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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / rec / models / rc / 3027 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-27  |  3.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!darwin.sura.net!mips!sdd.hp.com!usc!isi.edu!gremlin!charming!johnson
  2. From: johnson@nrtc.northrop.com (Greg Johnson)
  3. Newsgroups: rec.models.rc
  4. Subject: slope soaring helicopters (was Re: Helicopters....)
  5. Message-ID: <39911@gremlin.nrtc.northrop.com>
  6. Date: 27 Jul 92 22:20:52 GMT
  7. References: <61791@cup.portal.com> <1992Jul10.151219.29829@informix.com>
  8. Sender: news@gremlin.nrtc.northrop.com
  9. Reply-To: johnson@nrtc.northrop.com (Greg Johnson)
  10. Lines: 56
  11.  
  12. Rob Weinberg writes:
  13.  
  14. > Would it be theoretically possible to have a non-powered slope-sailing
  15. > helicopter? After all, real-life one-man gyrocopters are powered by a
  16. > forward-pulling propeller, with the main rotor unpowered but just generating
  17. > lift due to the air-stream moving over it and spinning it . . .
  18.  
  19. There is a fantastic slope soaring site named Bluff Cove on the Palos Verdes
  20. peninsula in Southern California near where I live.  Bluff Cove is a
  21. naturally formed bowl overlooking the beach.  Standing on the edge of the
  22. bowl, you can look down a 200- to 300-foot cliff to the ocean below.
  23. Stiff sea breezes get trapped in the bowl, and a Venturi effect accelerates
  24. the wind and re-directs it straight up.  Truly awesome soaring.
  25.  
  26. People fly (unpowered) models of F-20's, P-51's, etc.  They go back and forth
  27. in a sort of U-shaped pattern, exchanging altitude for speed back and
  28. forth.  At the bottom of the U, the airplanes scream past the fliers at eye
  29. level.  On either side, they slingshot some 150 feet up in the air.  At the
  30. top, they do graceful hammerheads and do it the other way.
  31.  
  32. It seems you could fly a brick at Bluff Cove.
  33.  
  34. Anyway, back to your question, I've heard that someone used to auto-rotate
  35. his R/C helicopter and glide it at Bluff Cove.  The story goes that he would
  36. take the engine out of his helicopter.  He would get the blades spinning
  37. by hand, and hold the heli over the edge.  The up-rushing air would
  38. get the blades spinning fast enough to support the helicopter in autorotation.
  39. He would then let the thing go, and autorotate back and forth along the
  40. lip of the bowl.
  41.  
  42. A Bluff Cove local who claims to have seen this said that the guy usually
  43. ended up crashing the helicopter.  (This tended to lend veracity to the
  44. story in my mind.)  Either the heli would descend below the lip and he
  45. couldn't recover the altitude, or he would semi-crash land the thing at the
  46. end of the flight.
  47.  
  48. An autorotating helicopter can achieve a glide ratio of about 3 or 4 to 1.
  49. I've done numerous auto's with my Shuttle, and by varying pitch and
  50. forward airspeed you can get the thing to descend amazingly slowly.  So,
  51. I think it would be physically possible to `slope soar' a helicopter at
  52. a place like Bluff.
  53.  
  54. The thing that makes me somewhat skeptical about the above story is the
  55. described starting/launching technique.  I think it would be better to go
  56. ahead and start the engine, fly out over the edge, gain a little altitude,
  57. and then hit throttle hold and see how it goes.  Then when you're done, or
  58. if you get in trouble, turn throttle hold off and land the thing.
  59.  
  60. (To try something like this, it would doubtless be necessary to coordinate
  61. with the local R/C soaring club, get temporary exemptions from the town
  62. council, and who knows what else.  However, to try something like this and
  63. get video footage of it would in my opinion be `way cool,' and worth the
  64. hassle.)
  65.  
  66. Greg Johnson
  67. johnson@nrtc.northrop.com
  68.