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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / misc / writing / 2275 < prev    next >
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Text File  |  1992-07-21  |  2.8 KB  |  68 lines
  1. Newsgroups: misc.writing
  2. Path: sparky!uunet!wupost!uwm.edu!linac!uchinews!kimbark!elle
  3. From: elle@kimbark.uchicago.edu (Ellen Keyne Seebacher)
  4. Subject: Re: technical writing jobs???
  5. Message-ID: <1992Jul22.002354.29077@midway.uchicago.edu>
  6. Sender: news@uchinews.uchicago.edu (News System)
  7. Reply-To: elle@midway.uchicago.edu
  8. Organization: University of Chicago Computing Organizations
  9. References: <1992Jul21.172056.149621@ns1.cc.lehigh.edu> <1992Jul21.202153.12916@usenet.ins.cwru.edu>
  10. Date: Wed, 22 Jul 1992 00:23:54 GMT
  11. Lines: 55
  12.  
  13. Various people ask:
  14. >>    what types of technical writing are available?
  15.  
  16. I can't speak for tech writing in general, but I do know the
  17. educational-computing field.
  18.  
  19. I'm an "analyst" for the University of Chicago's department of
  20. Academic & Public Computing (APC).  The job title translates as "do
  21. whatever needs to be done."  In my case, it means a little bit of news
  22. administration, a dash of input on various APC projects, and a lot of
  23. technical writing.
  24.  
  25. >>    What are the prospects of obtaining a writing position?
  26.  
  27. Prospects are good if you're well-rounded -- there are twenty-odd people
  28. in my department, 90% of them from liberal-arts backgrounds -- and the
  29. places you're looking at aren't freezing or cutting positions (the
  30. U.S. recession has affected universities pretty badly).
  31.  
  32. >>    What salary range do technical writers usually receive?
  33.  
  34. I used to be a "documentation specialist" -- i.e., tech writer only --
  35. and got paid in the upper teens (US $).  As an "analyst," I'm in the
  36. upper 20s.  Writing-only jobs tend to pay much lower; sadly, good
  37. communications skills aren't valued nearly as much as the ability to
  38. pitch in at other duties (programming, systems administration, site
  39. supervision, faculty support, whatever).
  40.  
  41. >>    What experience or requirements tend to be accepted?
  42.  
  43. Write.  Then write, and write some more.  Show that you can write
  44. simply, clearly and cleanly:  scrap the excess verbiage, passive voice,
  45. convoluted third-person constructions.  (Those of you unfortunate
  46. enough to miss the "Academic & Professional Writing" course here
  47. should immediately go buy Joe Williams's book _Style_.)
  48.  
  49. Start in a student position if possible.  I was hired out of a
  50. student-advisor job in which I sent a lot of email; one of the
  51. managers here liked the way I wrote.
  52.  
  53. >>    If you currently work as a technical writer, what does a typical day
  54. >>    entail for you ...
  55.  
  56. This varies so much by project that I can't say.  Any given day might
  57. involve research, writing, editing, and/or production and distribution
  58. of various APC documents.  I spend a fair amount of time online, too,
  59. answering postings to local newsgroups, and queries by email to
  60. "advisor" and "news" accounts.
  61.  
  62. >>...and are you happy with your position?
  63.  
  64. Hey, all our managers read news.  :-)
  65.  
  66. --
  67. Ellen Keyne Seebacher            elle@midway.uchicago.edu
  68.