home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / comp / arch / 8404 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-28  |  2.7 KB

  1. Xref: sparky comp.arch:8404 alt.folklore.computers:11346
  2. Newsgroups: comp.arch,alt.folklore.computers
  3. Path: sparky!uunet!iWarp.intel.com|ssd.intel.com!SSD.intel.com!prp
  4. From: prp@SSD.intel.com (Paul Pierce)
  5. Subject: Re: Proposal: Computer History Project
  6. Message-ID: <1992Jul29.015101.7523@SSD.intel.com>
  7. Keywords: software, history, computer
  8. Sender: usenet@SSD.intel.com
  9. Nntp-Posting-Host: nautilus
  10. Reply-To: prp@SSD.intel.com (Paul Pierce)
  11. Organization: Intel
  12. References:  <1992Jul24.144643.19792@crl.dec.com>
  13. Date: Wed, 29 Jul 1992 01:51:01 GMT
  14. Lines: 48
  15.  
  16. In article <1992Jul24.144643.19792@crl.dec.com>, stewart@crl.dec.com (Larry Stewart) writes:
  17. |> Here is the beginning of an idea.  Let's kick it around and build on it.
  18. |> 
  19. |> THE COMPUTER HISTORY PROJECT
  20. |> 
  21.  
  22.  
  23. Someone connected with the Computer Museum in Boston was looking into the idea of
  24. preserving software a couple of years ago. I don't know what became of that
  25. investigation, it would be a good idea to check with them.
  26.  
  27. I think the proposal has a great deal of merit, especially since it
  28. includes the essential elements to preserve the most important aspect of historic
  29. software, the ability to run it on later machines. Key to that is machine and/or
  30. OS emulators, well defined storage formats for obsolete media,
  31.  
  32. and **documentation**.
  33.  
  34. To make preserved software accessible, you need something like step-by-step
  35. instructions for bringing it up on the emulator so that it is not necessary to
  36. relearn everything about the old machine in order to run the software.
  37.  
  38.  
  39. I have an IBM 709/7090/7094 emulator in progress, along with diagnostics and
  40. the IBSYS operating system to verify its accuracy. (Currently, they verify its
  41. inaccuracy.) It follows the style Doug was talking about, attempting to
  42. reproduce the feel of the machine and run the real OS in addition to merely
  43. running the same application software.
  44. I think that this is the better approach, rather than an OS emulator,
  45. especially for the oldest machines with lights and switches and clunky IO devices.
  46.  
  47. For the 7090 emulator I have defined some storage formats for 7-track tape
  48. and 80-column cards which preserve things like parity and record length.
  49. They might be a good starting point for saving images of these media.
  50.  
  51. A "treasure trove" of fun old software to preserve would be the SHARE and
  52. DECUS libraries. Do IBM and DEC maintain copies of these back into the early
  53. days? If not, I know of a company that recently had the SHARE library for
  54. the 7090 family.
  55.  
  56. Other projects I am aware of include emulators for the IBM 1401, 1410, and 650.
  57. There are Z80 and IBM/370 simulators (which include OS simulation) for the PC.
  58. And of course there are several PDP-8 simulators.
  59.  
  60. So who's in charge, Larry?
  61. -- 
  62. Paul Pierce            prp@ssd.intel.com
  63. Intel
  64.