home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / comp / arch / 8321 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-07-25  |  2.1 KB  |  39 lines
  1. Newsgroups: comp.arch
  2. Path: sparky!uunet!usc!rpi!utcsri!utzoo!henry
  3. From: henry@zoo.toronto.edu (Henry Spencer)
  4. Subject: Re: What's in a name?
  5. Message-ID: <Brz143.3EM@zoo.toronto.edu>
  6. Date: Sun, 26 Jul 1992 00:52:48 GMT
  7. References: <1992Jul17.220112.20995@microsoft.com> <1992Jul20.092822.7666@spool.cs.wisc.edu> <MKAHN.92Jul22092527@hopi.sedona.intel.com> <1992Jul25.075130.7192@spool.cs.wisc.edu>
  8. Organization: U of Toronto Zoology
  9. Lines: 28
  10.  
  11. In article <1992Jul25.075130.7192@spool.cs.wisc.edu> mfrank@wilma.cs.wisc.edu (Matt Frank) writes:
  12. >Both the Apple ][ and Mac are examples of non backwards compatible products
  13. >enjoying great success.  So are CD players.  Although it was before my time,
  14. >aren't CP/M, minicomputers, DB2 and UNIX other examples?
  15.  
  16. Some of these examples aren't really backward compatibility, because there
  17. was no previous base to be compatible with.  Minicomputers, for example,
  18. mostly went into applications or organizations that had never been
  19. computerized before.  It wasn't that common to see applications moved off
  20. mainframes onto minis (although it did happen).
  21.  
  22. CDs are a good example of the basic rule for breaking backward compatibility:
  23. it has to be worth it.  A quick rule of thumb is that an incompatible system
  24. has to be an order of magnitude better to convince most people to convert.
  25. Incremental improvements aren't enough.  CDs give better sound, yes, but
  26. most people were reasonably happy with the sound from a good turntable.
  27. CDs won because they have better sound, *and* they don't wear out, *and*
  28. their physical form is more convenient, *and* they hold more, *and*
  29. neither they nor their player needs much in the way of cleaning or regular
  30. replacement, *and* you don't have to flip them over halfway through, *and*
  31. they make convenient and powerful digital remote controls easy.  None of
  32. these things by itself is an order of magnitude, but the combination is.
  33.  
  34. If you want to see bad backward-compatibility constraints, look at the
  35. phone system.
  36. -- 
  37. There is nothing wrong with making      | Henry Spencer @ U of Toronto Zoology
  38. mistakes, but... make *new* ones. -D.Sim|  henry@zoo.toronto.edu  utzoo!henry
  39.