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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / alt / usage / english / 5395 < prev    next >
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Text File  |  1992-07-22  |  1.4 KB  |  34 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!caen!sdd.hp.com!ux1.cso.uiuc.edu!baron
  3. From: baron@ux1.cso.uiuc.edu (Dennis Baron)
  4. Subject: el nino
  5. Message-ID: <Brsqt8.5s@ux1.cso.uiuc.edu>
  6. Organization: University of Illinois at Urbana
  7. Date: Wed, 22 Jul 1992 15:24:30 GMT
  8. Lines: 24
  9.  
  10. As with data, the handling of the definite or indefinite
  11. articles of borrowed words sometimes makes us trip.
  12.  
  13. The El Nino is common enough.  What about the lariat (lariat
  14. comes from la reata, so there is a reduplicated article), not
  15. to mention all those words beginning with al- that come from
  16. Arabic: algebra, alkali, algorithm, and etcetera (sic)?
  17.  
  18. Remember when the Renault 5 was sold in the US as the Le Car?
  19.  
  20. Of course redundancy is common in language, one way we have
  21. of countering noise in the communication system.  One of the
  22. most striking redundancies is the preservation of the distinct
  23. singular present tense verb form for the 3rd person.  All of
  24. the other persons and numbers, in the various tenses, in English, 
  25. have eliminated the number redundancy between subject and verb.
  26. Why, in many varieties of English, including the so-called 
  27. standard, does it remain for 3 pers. sg. present?  Though it
  28. defies logic, it must fill a need of some kind.
  29.  
  30. Oh yes, I forgot about (the) alligator.  Look it up!
  31. -- 
  32. Dennis Baron                                         debaron@uiuc.edu 
  33. University of Illinois at Urbana                     217-333-2392
  34.