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Text File  |  1997-02-01  |  8KB  |  159 lines
  1. INTRODUCTION TO PACKET - Part 11 - by Larry Kenney, WB9LOZ
  2.  
  3. THE NODE NETWORK - continued
  4.  
  5. The NODES command has another feature that gives you a simple way to find
  6. out if another node is accessible and, if it is, the best route to use to
  7. reach it. It's easy to make a quick check of the route quality to any other
  8. node.  All you need to do is enter N followed by either the alias or
  9. callsign of the node that you want to reach, such as:
  10.       N FRESNO    or    N W6ZFN-2
  11. You'll receive a report showing up to three routes to the node you asked
  12. about, how good these routes are and how up to date the information is. If
  13. there is no information available, you will receive either "Not found" or
  14. the complete node list, depending on the type of node or switch you're
  15. using.
  16.  
  17. Let's take a look at a typical report you would receive after entering
  18. N FRESNO.  If you were connected to a NET/ROM or TheNet node the report
  19. would look like this:
  20.     SFW:W6PW-1} Routes to: FRESNO:W6ZFN-2
  21.       105 6 0 WB9LOZ-2
  22.       78 6 0 WW6L-1
  23.       61 5 0 WA8DRZ-7
  24. If you were connected to a G8BPQ packet switch you would see one less
  25. column in the report and it would look like this:
  26.     SF:WB9LOZ-2} Routes to: FRESNO:W6ZFN-2
  27.     > 126 6 W6PW-10
  28.       61 3 WW6L-1
  29.       60 4 W6PW-1
  30. Each line is a route to the node you asked about.  The symbol > indicates a
  31. route that's in use.  The first number is the quality of the route.  255 is
  32. the best possible quality and means a direct connect via hard wire to a
  33. coexisting node at the same site; zero is the worst, and means that the
  34. route is locked out.  192 is about the best over the air quality you'll
  35. find, and it usually means that the node is only one hop away.  If you see
  36. a quality of less than 80, you'll probably have a difficult time getting
  37. any information through via that route.  The second number is the
  38. obsolescence count.  This number is a 6 when the information for this route
  39. is less than an hour old.  For each hour that an update on the route is not
  40. received, this number is decreased by one.  A 5 means the information is an
  41. hour old, a 4 means that it's two hours old, and so on. The next number,
  42. shown only on NET/ROM and TheNet nodes, indicates the type of port.  A 0 is
  43. an HDLC port; a 1 is an RS-232 port.  You don't need to pay any attention
  44. to this figure.  The callsign is that of the neighboring node that's next
  45. in line on the route.  Digipeaters are shown if any are used to reach this
  46. neighboring node.
  47.  
  48. This quick check on a node that you want to reach can save you a lot of
  49. time.  You'll know immediately whether or not the node is available, and if
  50. it is, how good the available routes are to it.  You then won't have to
  51. spend time trying to connect to a node that isn't available or is of poor
  52. quality.
  53.  
  54. If you find that there's a decent route to the node or switch you want to
  55. reach, it's normally best to let the network make the connection for you. 
  56. Simply enter a connect to the alias or callsign you want rather than
  57. connecting to each individual node along the route yourself.
  58.  
  59. If a route exists but the quality is not very good, you might want to
  60. connect to the neighboring node shown for the best route, then do another
  61. quality check, repeating this procedure until you find a route with decent
  62. quality.  You can actually get through to some distant nodes using this
  63. method if you have the time and patience to work on it. 
  64.  
  65. ROUTES: The ROUTES command (abbreviated as R) will give you a list of the
  66. direct routes available from the node you're using to other nodes.  These
  67. are the nodes seen directly by the node you're using.  The quality of each
  68. route is shown along with the obsolescence count, as explained above.  Any
  69. route marked with an exclamation point (!) means that the route values have
  70. been entered manually by the owner of the node and usually means that the
  71. route is not reliable for regular use.
  72.  
  73. USERS: The USERS command (which can be abbreviated as U) will show you the
  74. calls of all the stations using the node you're connected to.  There are
  75. five descriptions used by the node to describe how users are connected:     
  76.    UPLINK: The station indicated is connected directly to the node.
  77.    DOWNLINK: The node has made a connection from the first station to the
  78.       second station.  Example:  DOWNLINK (K9AT-15 N6UWK)  would mean
  79.       that the node connected to N6UWK at the request of K9AT.
  80.    CIRCUIT: Indicates that the station has connected from another node.
  81.       It shows the alias and call of the other node prior to the user's
  82.       call.  Example:  Circuit (SFW:W6PW-1 WA6DDM) would mean that WA6DDM
  83.       is using this node, but he connected to it from the SFW:W6PW-1 node.
  84.    CQ: See "CQ" below.
  85.    HOST: The user is connected directly from the node terminal.  This is
  86.       seen when the owner of the node is a user, or the BBS associated with
  87.       the node is using it to forward messages.
  88.  
  89. CQ COMMAND: The CQ command (which cannot be abbreviated) is used for
  90. calling CQ, and it also can be used for replying to the CQ of another
  91. station.  The CQ command is available only in the latest version of NET/ROM 
  92. and TheNet.
  93.  
  94. Using the CQ Command:  The CQ command is used to transmit a short text
  95. message from a node, and is also used to enable stations that receive the
  96. transmission to connect to the station that originated it.  The command is
  97. entered as:   CQ [textmessage]
  98. The "textmessage" is optional and can be any string up to 77 characters
  99. long (blanks and punctuation are allowed).  In response to a CQ command,
  100. the node transmits the specified textmessage in "unproto" mode, using the
  101. callsign of the originating user with a translated SSID as the source and
  102. "CQ" as the destination.  For example, if user station W6XYZ connects to a
  103. node and issues the command: "CQ Anybody around tonight?", the node would
  104. then transmit "W6XYZ-15>CQ: Anybody around tonight?"
  105.  
  106. After making the transmission in response to the CQ command, the node
  107. "arms" a mechanism to permit other stations to reply to the CQ.  A station
  108. wishing to reply may do so simply by connecting to the originating call-
  109. sign shown in the CQ transmission (W6XYZ-15 in the example above).  A CQ
  110. command remains "armed" to accept replies for 15 minutes, or until the
  111. originating user issues another command or disconnects from the node.
  112.  
  113. Any station connected to a node may determine if there are any other
  114. stations awaiting a reply to a CQ by issuing a USERS command.  An "armed"
  115. CQ channel appears in the USERS display as:
  116.     (Circuit, Host, or Uplink) <~~> CQ(usercall).
  117. The station may reply to such a pending CQ by issuing a CONNECT to the user
  118. callsign specified in the CQ(...) portion of the USERS display--it is not
  119. necessary for the station to disconnect from the node and reconnect.
  120.  
  121. Here's what a typical transmission would look like: (* = entered by user)
  122. *  cmd: C KA6YZS-1
  123.    cmd: *** Connected to KA6YZS-1
  124. *  USERS
  125.    501SJC:KA6YZS-1} NET/ROM 1.3 (669)
  126.    Uplink(WB9LOZ)
  127.    Uplink(K1HTV-1)            <~~>  CQ(K1HTV-14)
  128.    Circuit(LAS:K7WS-1 W1XYZ)  <~~>  CQ(W1XYZ-15)
  129.    Uplink(N4HY)
  130. *  CONNECT W1XYZ-15
  131.    501SJC:KA6YZS-1} Connected to W1XYZ
  132. *  Hello!  This is George in San Jose
  133.    Hi George!  Thanks for answering my CQ.   etc.
  134.  
  135. Users of the CQ command are cautioned to be patient in waiting for a
  136. response.  Your CQ will remain "armed" for 15 minutes, and will be visible
  137. to any user who issues a USERS command at the node during that time.  Wait
  138. at least five minutes before issuing another CQ to give other stations a
  139. chance to reply to your first one!
  140.  
  141. BBS: The BBS command is available on nodes using the G8BPQ software where
  142. an associated packet bulletin board system is operational.  Entering BBS
  143. will connect you to the associated BBS.
  144.  
  145. BYE: The BYE command is available on G8BPQ nodes and is used for
  146. disconnecting from the node.  It does the same thing as disconnecting.
  147.  
  148. IDENT: The IDENT command, found on NET/ROM nodes, will give you the
  149. identification of the node you're using.
  150.  
  151. INFO: The INFO command, found on TheNet and G8BPQ nodes, will give you
  152. information about the node, usually the alias, callsign and location.
  153.  
  154. PARMS: The PARMS (Parameters) command, found on NET/ROM nodes, is for the
  155. owner's use in determining how his station is working.
  156.  
  157. - - -
  158.  
  159.