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Text File  |  1997-02-01  |  5KB  |  91 lines
  1. INTRODUCTION TO PACKET RADIO - PART 10 - By Larry Kenney, WB9LOZ
  2.  
  3. In this and the next part of the series we're going to take an in depth
  4. look at the packet node network.  In part 4 of this series we explained how
  5. to use the network for connecting to another station.  Now we'll look at
  6. the other features a node offers.
  7.  
  8. A packet node, in most cases, is still set up for digipeater operation, so
  9. you can still use it as a regular digipeater, but for most of your
  10. connections you'll want to use the node features.  When using a string of
  11. digipeaters, your packets have to reach their destination parity correct,
  12. and the receiving TNC has to return an acknowledgement (ack) to your TNC
  13. for each packet cycle to be completed.  As you add more digipeaters to the
  14. string, the chances of this happening become less and less.  Other stations
  15. on the frequency and noise can be the cause of many retries.  When using a
  16. node, however, your packets no longer have to reach their destination
  17. before acknowledgements are returned to your TNC.  Each node acknowledges
  18. your packet as its sent along the way toward its destination.
  19.  
  20. Using the packet node network can make your operating time on packet more
  21. enjoyable and it can greatly expand the area that you can reach.  The
  22. network of NET/ROM, TheNet, G8BPQ and KAM nodes is expanding very quickly
  23. and now covers most of the country.  New nodes are showing up almost daily. 
  24. Thanks to all of these stations and the interconnecting links, you can now
  25. connect to stations in many far distant places using a low powered 2 meter
  26. rig.  Some nodes are set up for cross-banding, and with the introduction of
  27. nodes on 10 meter FM, there's the possibility of working a station just
  28. about anywhere.
  29.  
  30. If you've been monitoring lately, you might have seen the nodes in action. 
  31. You might have wondered why they were sending all of those weird symbols
  32. like @fx/<~|.  What you're seeing is the nodes communicating with each
  33. other and updating their node lists.  You also might have noted callsigns
  34. with high numbered SSIDs, such as WB9LOZ-14, WA6DDM-15, W6PW-12, etc.  The
  35. nodes change the SSID of all stations so that the packets sent via the
  36. network are not the same as those sent directly.  If you were to use a node
  37. to connect to another station in the local area, there's the possibility of
  38. your packets being received by this station both from you directly and from
  39. the node. If the call through the node wasn't changed, the TNCs involved
  40. would be totally confused as it would appear that two stations were
  41. connecting using the same callsign.  The node automatically changes the
  42. SSID using the formula 15-N, where N is your usual SSID.  A call with -0
  43. becomes -15, a -1 becomes -14, -2 becomes -13, etc.
  44.  
  45. The node network is very simple to use.  As explained in part 4, to use the
  46. node network, you first connect to a local node.  It should be one where
  47. you can connect direct with good signal strength.  Once you've connected,
  48. you then have several options -- connect to another station within range of
  49. the node, connect to another node, connect to an associated BBS, obtain a
  50. list of the nodes that are available, or check route and user status.  On
  51. NET/ROM and TheNet nodes you can also answer or call CQ.
  52.  
  53. There are several commands available on your local node.  All have CONNECT,
  54. NODES, ROUTES and USERS, and depending on the type of node you're using,
  55. you might also find the BBS, BYE, CQ, INFO, PARMS or PORTS commands
  56. available.
  57.  
  58. THE PACKET NODE COMMANDS:
  59.  
  60. CONNECT: The CONNECT command (which can be abbreviated as C) is used just
  61. like you use the CONNECT command with your TNC.  To connect to another
  62. local station using the node, simply enter C followed by the callsign.  To
  63. connect to another node you can use either the callsign or the alias.  For
  64. example, you can connect to W6AMT or you can connect to the alias SFO. 
  65. Either one will work.
  66.  
  67. There's a special consideration when making connections from a node using
  68. the G8BPQ Packet Switch software.  Since these nodes are capable of having
  69. several different frequencies connected to the one node, you have to
  70. indicate which frequency port you want to make your connection on.  The
  71. PORTS command, abbreviated P, will give you a list of the ports available,
  72. such as this:
  73.     SF:WB9LOZ-2} Ports:
  74.         1 223.52 MHz
  75.         2 144.99 MHz
  76.         3 443.15 MHz
  77. You then insert the port number between the C and the callsign, such as
  78. C 2 W6RFN, to indicate which frequency you want to use, in this case the
  79. port 2 frequency of 144.99 MHz.
  80.  
  81. NODES: The NODES command (which can be abbreviated as N) will give you a
  82. listing of other nodes that can be worked from the node you're connected
  83. to.  It lists both the alias and the callsign of each node it knows about. 
  84. The list you'll find on each node will vary in length and will contain
  85. different callsigns since all of the frequencies are not linked.
  86.  
  87. (continued with more on the NODES command and other commands in part 11)
  88.  
  89. - - - -
  90.  
  91.