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Text File  |  1989-12-31  |  4KB  |  70 lines
  1.                 CUFOS' POSITION ON THE GULF BREEZE CASE
  2.  
  3.         Readers of the article by-lined by Ware, Flannigan and Andrus
  4.         (though apparently written by Andrus) in the July '88 issue of
  5.         the MUFON UFO Journal may get a misleading impression of CUFOS'
  6.         current stand on the Gulf Breeze, FL CE-III photographic
  7.         episode. Our concern here is not with what we consider the
  8.         author's errors in reporting privately-stated views. We simply
  9.         wish to make clear why we feel its wise to take a cautious view
  10.         of this difficult case, and to await results of the
  11.         still-unfinished investigation.
  12.  
  13.         CUFOS considers Gulf Breeze a potentially significant UFO case,
  14.         but one that remains unproven, and it is essential that research
  15.         into every aspect of both photographs and testimony, continue.
  16.         Important questions are yet unanswered, and necessary avenues of
  17.         inquiry yet unpursued.
  18.  
  19.         For example:
  20.         1) On November 19, 1987 the Gulf Breeze Sentinel published Ed's
  21.         original, anonymous letter, accompanying his first five
  22.         photographs. His letter stated there were no beams coming from
  23.         the UFO. On December 7th, on his first MUFON report form, he
  24.         mentions no beams in his account of this November 11th incident.
  25.         It is not until his third account of the incident, completed
  26.         January 8th, 1988 that Ed reports a "blue beam"; in fact a blue
  27.         beam which would come to figure prominently in Ed's claims was
  28.         first reported by a Gulf Breeze resident on November 11th,
  29.         according to a November 25th Sentinel article. Critics are bound
  30.         to suggest that Ed retroactively incorporated a blue beam into
  31.         his later account of the November 11th incident.
  32.  
  33.         2) Ed has given three different versions of his activity at the
  34.         initiation of the November 11th sighting. Why?
  35.  
  36.         3) Questions have been raised about the relationship of the
  37.         MUFON investigators and Ed and his family. Some observers have
  38.         complained that Ed was kept fully informed on the ongoing
  39.         inquiries, including those that were turning up leads that might
  40.         have produced disconfirming evidence. Since all photographic
  41.         cases should be considered at least POTENTIAL hoaxes, it is
  42.         essential that investigators operate independently from those
  43.         whose claims they are checking. An operation that gives
  44.         claimants sufficient advance warning to cover their tracks (if
  45.         there are tracks to be covered) is seriously flawed. We are not
  46.         accusing the MUFON team of committing this kind of
  47.         methodological blunder, but the charge has been made by others,
  48.         and has so far not been answered.
  49.  
  50.         We applaud Bruce Maccabee's admirable analysis of the Gulf
  51.         Breeze photographs. He deserves nothing but praise for the care
  52.         and thoroughness he has brought to the problem. But his analysis
  53.         is only the first step. In science, replication of findings is a
  54.         necessary part of the process of inquiry. It is now time for
  55.         another scientist, as skilled and conscientious as Dr. Maccabee,
  56.         to examine the photographs and to report his conclusions.
  57.  
  58.         We feel that the Gulf Breeze case has generated too much
  59.         needless heat. We hope that in the future, ufologists will
  60.         devote their energies solely to sober consideration of the
  61.         promises and the problems of these extraordinary series of
  62.         events. Since all of us, we hope, have only one concern: that
  63.         the truth, whatever it is, be found, we can put behind the
  64.         emotion that has so far played far too large a role in the
  65.         debate, and concentrate on the work that needs to be done.
  66.         Whatever the answer turns out to be, ufology can only benefit
  67.         from adherence to the strictest standards of scientific study.
  68.  
  69.  
  70.