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Text File  |  1979-12-31  |  3KB  |  76 lines
  1. 5
  2. 14
  3. Our first impressions of Romeo are not very good. We meet him
  4. in a very melancholy mood bewailing his futile love for
  5. Rosaline.
  6. She hath forsworn to love and in that vow
  7. Do I live dead that live to tell it now.
  8. His exaggerations and his self-pity about his misfortune i
  9. love prevent us from feeling very sorry for him.
  10.  
  11. However this is not the real Romeo as we can tell from his
  12. friends' concern for him and even from Lord Capulet who
  13. speaks of him as a:
  14. virtuous and well-governed youth.
  15. More revealing of his true character is his behaviour when he
  16. first meets Juliet.
  17. 14
  18. Romeo's love for Juliet seems instantaneous and having once
  19. seen her he quickly plans how he can meet and speak with her.
  20. What is more he quickly seizes the chance to ask her for a
  21. kiss in charming and courtly language that is echoed by Juliet
  22. herself.
  23. These actions show Romeo's impulsive and passionate nature
  24. characteristics that he exhibits throughout the play.
  25.  
  26. For example he rushes Friar Lawrence to conduct the marriage
  27. and will not stand for any delay.
  28. Even when he succeeds in holding his temper with Tybalt (IIIi)
  29. it is not for long as he seeks revenge for Mercutio's death
  30. with the words:
  31. fire-eyed fury be my conduct now.
  32. 14
  33. Another side of Romeo's character is shown in Act II scene iv
  34. when he engages in a duel of wits with Mercutio and emerges
  35. the winner.
  36. Although there have been hints of his wit and intelligence
  37. before here we see him in sparkling form which prompts
  38. Mercutio to exclaim:
  39. Now art thou sociable now art thou Romeo.
  40.  
  41. He is peaceable by nature and tries to avoid quarreling with
  42. Tybalt yet when he feels that he must fight he shows that
  43. he is certainly not a coward and is a skilled swordsman.
  44.  
  45. We must remember that Romeo is very young and at times his
  46. immaturity shows.
  47. 14
  48. For example after he is banished by Prince Escalus for killing
  49. Tybalt he hides in Friar Lawrence's cell feeling very sorry
  50. for himself.
  51. When we see him in Act III scene iii he is raving with self-
  52. pity and even attempts to kill himself.
  53. This childish despair is rightly condemned by Friar Lawrence
  54. and the Nurse and after this Romeo seems to grow into a new
  55. maturity as the play progresses.
  56.  
  57. The over-riding feature of Romeo's character however is the
  58. depth of his love for Juliet.
  59. It is this love and the beautiful poetry in which he expresses
  60. it that makes us overlook his faults and feel the tragedy of
  61. his fate in the final scenes.
  62. 12
  63. From the moment he first sees her until the instant before
  64. his own death Romeo's love for Juliet is unchanging.
  65. It sets him apart and makes him careless of the real world:
  66. there lies more peril in thine eye
  67. Than twenty of their swords.        (IIii)
  68. and adds beauty to his words of love:
  69. here lies Juliet and her beauty makes
  70. this vault a feasting presence full of light.  (Viii)
  71.  
  72. So despite his impetuous sometimes childish nature Romeo
  73. takes on the majesty of a true tragic hero as a result of
  74. the sheer power of his love.
  75.  
  76.