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Text File  |  1989-09-27  |  11KB  |  211 lines
  1.            TIPS ON USING PERFECT WRITER by A BEGINNER
  2.                       (c) by Beverly Howard
  3.  
  4.         I know the feeling of being left out in the cold now,
  5. left out in the cold with a box of matches padlocked inside a
  6. steel box.  For all practical purposes, I taught myself how to
  7. use Perfect Writer with no previous computer experience.
  8.  
  9.         I did have one solid individual to fall back on if I got
  10. stuck, but my wanting to stand alone led to many hours of finding
  11. my way around this program.  Probably the best thing that I did
  12. to make progress was taking the Perfect Writer manual to bed for
  13. some late night reading every time that I thought I knew
  14. everything there was to know about the program.
  15.  
  16.         What follows is a selection of hard learned tips on using
  17. this very powerful program.
  18.  
  19.         First, it will help a little to understand how the
  20. program is set up to work, then most of the maddening aspects of
  21. the program will begin to make sense.  It is broken up into a
  22. "MENU," "PW," "PF," and "PP" programs.  The Menu Program is
  23. simply a key pusher program.  If you use "Z" to delete a file
  24. for example, the Menu simply types out the command "ERA
  25. filename.ext" after you answer its questions.  If you wish you
  26. could delete this program
  27.  
  28.         In the "PW" or actual writing part of the program, the
  29. computer is simply involved in collecting, and if you wish,
  30. moving, deleting and adding to a long string of letters and
  31. spaces as you strike the keys.  The program makes a concession to
  32. the user by displaying the text as a typist expects to see it on
  33. a sheet of paper stuck in the typewriter, but in fact the stored
  34. text file will not use any of the carriage returns, tabs,
  35. centered headings or anything else that makes it look like it
  36. does on the screen, it is simply a long unbroken line of
  37. characters.
  38.  
  39.         Once you have written your masterpiece, the program "PF"
  40. handles the arrangement of the words as they will appear on
  41. paper.  The "PF" program arranges the characters to fit on the
  42. paper taking into consideration the size of the paper, margin
  43. size, size of the printed characters, the formatting commands,
  44. type styles and even priming the printer into the right mode for
  45. the text that will be fed to it.  Here is where that
  46. "Installation disk" and a file named "PF.DAT." come in to play. 
  47.  
  48.         When You bought the program, it was probably "configured"
  49. to a standard set of values and you may have been a little afraid to
  50. tamper with something that works, (if only  partially) the way you
  51. want it to.  Well it's the "PFCONFIG" program that decides how
  52. the document is going to look on paper and matches the printer
  53. you are going to use to that piece of paper, so it's there that
  54. you will go to set up the "standard" margins, indentations etc.
  55. that you want to use, plus telling it about the capabilities and
  56. characteristics of your printer(s).  In addition, if you always
  57. print with a certain typestyle (Boldface for example) you can
  58. tell the printer to go to that mode everytime you print with "PF."
  59.  
  60.         I strongly recommend that the user venture into the
  61. "PFCONFIG" program on the installation disk and look first at the
  62. "Perfect Writer Default Style Paramaters."  Change something
  63. simple like the paragraph indentation from the absurd value of
  64. two letters to five or zero.  If the "Edit Disk" is in the
  65. default drive when you make the change, PFCONFIG will
  66. automatically change the PF.DAT file on that disk to effect any
  67. changes you make.  (Now is a good time to have a back up of the
  68. edit disk.)  Then go on to updating the printer definitions to
  69. the capabilities of your printer.
  70.  
  71.         Now on to using the PW Program.  First mistake that most
  72. make is loosing a file and then finding that it went to drive A
  73. to reside on the program disk until the writer discovers it by
  74. accident, then he remembers that he forgot to put a B: in front
  75. of the filename.  Files will always be sent to the "default disk"
  76. if a drive designator is not tacked on to the front of the
  77. filename.  The simpilist way to avoid this from happening and not
  78. having to type countless "B:"'s is to change the default from A
  79. to B by typing B:<CR> before calling up the PW Menu.  The next
  80. step is to call up the menu by typing A:MENU<CR>.  From that
  81. point on, all files will go to or be looked for on drive B unless
  82. another drive is specified with the filename.  Everything else
  83. functions normally.
  84.  
  85.         When I fire up the Kaypro to write, my mind is on the
  86. contents of what I want to write, not on thinking up an eight
  87. letter code name for it.  When I first started using the
  88. computer, I would loose some of my momentum at the menu trying to
  89. come up with a good name, and later I could never remember it
  90. because it didn't seem to fit the text.  Now I just hit "E<CR>"
  91. and start typing.  I had developed the habit of saving the text
  92. with ctrl X ctrl S when my brain signaled the need for a short
  93. break, so I simply modified that to ctrl X ctrl W at the first
  94. save,and the filename that then came to mind seemed to fit the
  95. text and make sense.  All subsiquent saves with ctrl X ctrl S go
  96. automatically to that file.
  97.  
  98.         If you forget to name the file, you probably know that
  99. it's automatically named -NAME.ME, and goes to the default drive
  100. (hopefully drive B).  That "-" tagged onto the front puts it at
  101. the beginning of any directory sorted alphabetically to call as
  102. much attention to itself as possible so that it will be given a
  103. proper name before the next file you forget to name destroys it.
  104.  
  105.         Going back to the menu for a moment it took me about a
  106. half a year of heavy writing to discover that when I needed to
  107. back out of a selection after I had made one by mistake, (usually
  108. realizing I didn't remember the correct filename when I wanted to
  109. do revisions)  Ctrl G was the solution.
  110.  
  111.         All these "Control Characters."  For someone used to an
  112. old manual typewriter, they could really slow me down.  I had
  113. heard about reconfiguring the numberpad, but had been leary of
  114. really messing things up.  I saw that the new manual had a
  115. section on doing this, so I copied the pages and took it home
  116. where the information sat unused for a month.  When I finally got
  117. my nerve up to try it, I kicked myself.  It was simplicity
  118. itself, just follow the menu in "CONFIG."  I suggest the
  119. following setup.  
  120.  
  121.  ^A  ^E  ^Y  ^C
  122.  ^Z  ^G  ^B  ^W
  123.  ^V  ^T  ^F
  124.     :    ^S  ^X
  125.  
  126.         The hex codes are;
  127.  
  128. 01 05 19 03
  129. 1A 07 02 17
  130. 16 14 06
  131.  3A   13 18
  132.  
  133.         The resulting commands are;
  134.  
  135. Line 1: Beginning of line, End of line, Yank text, Kill Line/Quit
  136. Line 2: Back Screen, Cancel command, /Buffer Directory,Wipe/Write 
  137. Line 3: Forward Screen, Transpose letters, /Find File
  138. Line 4: Colon (:), Search/Save, Extended Command/ (use with commands 
  139.                 clustered around this key.)
  140.  
  141.         Tab spacing in the Perfect Writer program will give you a
  142. lot of unpredictable problems when transmitting text files by
  143. modem, particullarly to the electronic mail services.  The big
  144. computers ignore the character used to indicate the tab just like
  145. the formatting program does, so your nicely formed text comes out
  146. lopsided.  Solution, go back to the beginning of the file and do
  147. a search and replace (ESC R), replacing tab with eight spaces. 
  148. Strangely, the centering command (ESC S) uses tab spacing also,
  149. and this also works to keep headlines centered when the text gets
  150. squeezed into a telephone line.  The tabs will not remain neat
  151. when formatting with Perfect Formatter though, as spaces are
  152. added and deleted to give an even right margin. 
  153.  
  154.         OK, youv'e finished pounding the keys and are ready to
  155. back out of the program.  Now is the time to check on the "*"
  156. symbol to find out how safe things are.  When you do the revision
  157. or additions on the screen, the contents of the disk file don't
  158. change.  The only time the file on the disk is modified is when a
  159. "save" or a "write" is executed.  Although a "File Written"
  160. message appears, the text can be altered considerably before the
  161. message dissapears.  The presence of the "*" next to the
  162. percentage cursor position in the bottom line or in the buffer
  163. directory ( ctrl X ctrl B) indicates that the text in the buffer is
  164. different than the text in the disk file.  In short if you  ctrl X ctrl C
  165. when the "*" is showing you will loose everything since the last
  166. save.
  167.  
  168.         Now we are up to the problem of seeing where the page
  169. breaks fall when the formatter gets done with the text.  On your
  170. initial formatting, use the menu selection that sends the output
  171. to the console.  Aha, you say,  "It dosen't look at all like what
  172. will eventually come out of the printer."  That is because of an
  173. error in the PFConfig program.  In the master installation disk
  174. sent with my Kaypro, the definition of the console is based on
  175. the size of the video monitor, logical but useless.  You will
  176. need to go into the PFConfig program and redefine the screen size
  177. to 21,590 by 27,940 micas, the size of 8.5 by 11 inch paper.  You
  178. woun't get all the text of a page on the screen, but it will go
  179. by exactly as it will be printed out on the printer.
  180.  
  181.         In addition, when the formatting is going by on the
  182. console, you will be given error messages on your format
  183. commands.  Be ready with  ctrl S so you can stop the scrolling
  184. and copy down the location, then go back into the file with Edit,
  185. and with the cursor at the beginning of the file, type ESC then
  186. the line number, then the cursor down arrow.  If you typed in
  187. 213, the computer will push the down arrow 213 times and the
  188. cursor will end up one line past the error.
  189.  
  190.         One of the most useful formatting commands in perfect
  191. writer is the INCLUDE command.  In addition to allowing the
  192. writer of a book to keep the file sizes managable and within the
  193. limits of the swap file, if you are printing a series of short
  194. documents that need to be formatted, you can create a combine
  195. file that will string the documents together for the formatting
  196. and printing process.  Simply create a file that consists of
  197. @PAGEFOOTING()@INCLUDE(B:filename1)@NEWPAGE@INCLUDE(B:filename2)
  198. @NEWPAGE etc. etc..  You can include the typeface commands at the
  199. beginning of this file if you do NOT include them in the
  200. individual files.  In addition, this works even if there are
  201. nested @INCLUDE commands in the individual files.  If you have a
  202. number of letters, you can run this file and go off to lunch
  203. while the computer churns away, instead of formatting and
  204. printing each one individually.
  205.  
  206.         Well that's a beginning.  Perhaps a couple of these
  207. suggestions will help to speed up your writing and lower the
  208. frustration level with Perfect Writer.  Good Luck and high speed
  209. writing.  In addition to allowing the
  210. writer of a book to keep the file sizes managable and within the
  211. limits of the swap file,