Vid tillverkning av glas använder man enkla råmaterial. Glasmassan består i sin enklaste form av vanlig sand, kalk och aska. Genom att lägga till andra beståndsdelar kan glasmästaren ändra glasets egenskaper: dess färg, hårdhet, hållbarhet och den temperatur vid vilken glaset mjuknar. De mest kända medeltida glassorterna är sodaglas och skogsglas (ty. Waldglas), vilka har lite olika sammansättning och egenskaper. Allt glas har dålig och elledningsförmåga, men dess övriga egenskaper kan variera mycket.
