Hva var det som fristet hanseatene her i nord? I Bergen kjøpte de opp tørket fisk, særlig torsk. I det katolske Europa var det en ettertraktet vare i fastetiden. Fra (den tids) Danmark førte de f.eks. ut husdyrprodukter og skånsk sild til hansabyene. Fra Sverige, særlig fra Stockholm, ble det utført jern, kobber, pelsverk og smør. Fra Åbo gikk også pelsverk, huder og smør sørover. Dorpat var knutepunkt for Hansaens handel mot øst. Derfra ble pelsverk, bivoks og andre viktige artikler fra Novgorod og hele Russland ført vestover. Handelen med pelsverk blomstret på 1300-tallet.
