home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Usenet 1994 January / usenetsourcesnewsgroupsinfomagicjanuary1994.iso / sources / std_unix / volume.30 / text0098.txt < prev   
Encoding:
Text File  |  1993-03-11  |  6.5 KB  |  148 lines
  1. Submitted-by: jsh@canary.com (Jeffrey S. Haemer)
  2.  
  3.            USENIX Standards Watchdog Committee
  4.  
  5.          Stephen Walli <stephe@usenix.org>,    Report Editor
  6.  
  7.  
  8.        Report on ANSI X3B11.1: WORM File Systems
  9.  
  10.  
  11.        Andrew Hume <andrew@research.att.com> reports on    the current
  12.        progress    of work    within X3B11.1.
  13.  
  14.  
  15.  
  16.        Introduction
  17.  
  18.        X3B11.1 is working on a standard    for file interchange on
  19.        random-access optical media:  a portable    file system for
  20.        WORMs or    rewritable optical disks.  TC15    is a committee
  21.        within ECMA that    works on file system standards.     This
  22.        report covers the last two X3B11.1 meetings.  In    brief, our
  23.        ECMA standard has been published, we have entered the fast-
  24.        track process, and are now DIS 13346!
  25.  
  26.        ECMA-167
  27.  
  28.        I won't describe    ECMA-167 again;    if you want the    gory
  29.        details,    see my last snitch reports.  At    the time of my last
  30.        report, the ECMA    General    Assembly had approved ECMA-167 as a
  31.        standard    and ``all'' we had to do was publish it.  This was
  32.        not an entirely smooth process, but it could have been
  33.        worse.
  34.  
  35.        The source of the draft was a weird form    of text    that, after
  36.        processing by several awk and sed scripts, became more or
  37.        less normal troff -ms input.  The ECMA office uses a popular
  38.        PC publishing package.  The conversion was mostly done
  39.        mechanically (using RTF as the intermediate form) with our
  40.        chair Ed    Beshore    doing the final    pass by    hand on    his PC
  41.        before sending floppies off to Geneva.  A mere three galley
  42.        proofs later, I (as technical editor) approved the current
  43.        draft.  Proofing    galleys    is about as tedious as it sounds.
  44.        (It's good to do    while watching Sunday afternoon    football.)
  45.        I was ably assisted by Howard Kaikow, now no longer at DEC.
  46.        The draft was much improved stylistically by this process,
  47.        although    I personally find the ECMA house format    to be visu-
  48.        ally unappealing.
  49.  
  50.        International_Activity
  51.  
  52.        There is    substantial international interest in volume and
  53.        file structure standards, particularly for removable optical
  54.        media.  That is why our committee has an    ISO standard as    its
  55.        main goal, rather than an ANSI standard.     That is also why
  56.        we have bent over backwards to solicit input from, and work
  57.        with, Europe (ECMA), Japan (JNC), and ISO (SC15).
  58.  
  59.        We were very pleased to learn that ECMA-167 is now DIS
  60.        13346.  The six-month ballot period will    end July 28, 1993
  61.        and the special working group meeting that addresses the
  62.        ballot responses    has been tentatively scheduled for October
  63.        13-15, 1993 in Geneva, Switzerland.  The    end is definitely
  64.        in sight.
  65.  
  66.        The other activity going    on in SC15 is work on a    reference
  67.        model for Information Interchange between Open Systems by
  68.        Interchangeable Storage Media.  This is similar to the OSI
  69.        reference model;    in fact, rather    too similar in my mind.
  70.        Although    reference models can be    astonishingly boring, a
  71.        good one    would have helped the development of our standard a
  72.        little, and a bad one can easily    hinder the development of
  73.        good standards.    The current draft of the reference model
  74.        represents early    work and is being commented on by
  75.        interested parties in our committee and by an ad    hoc group
  76.        in X3B8.
  77.  
  78.        Future_Activity
  79.  
  80.        The committee's focus is    now split among    three areas.
  81.  
  82.        The first area is preparing for voting on DIS 13346.  This
  83.        is fairly routine but intricate because of procedural rules
  84.        and delays within the U.S.; documents have to get passed
  85.        from ISO    to ANSI    to X3 to X3B11 and finally to us.  We vote
  86.        on a recommendation for the U.S.'s vote,    and then that goes
  87.        back up the chain.  The complications involve meeting
  88.        schedules, voting deadlines and making sure no one inadver-
  89.        tently says ``no.''
  90.  
  91.        The second area is implementing ECMA-167.  I know of five
  92.        implementation efforts; one commercial implementation is
  93.        beta testing with customers.  As    a means    of verifying our
  94.        understanding of    the standard, and as a way of improving    the
  95.        level of    interchange, Hewlett-Packard organized a meeting on
  96.        conformance testing for ECMA-167    in February in Fort Col-
  97.        lins, CO.  This was surprisingly    popular, with about 30 com-
  98.        panies attending.  In brief, the    meeting    agreed to work on
  99.        the areas of conformance    testing, and the details of how    to
  100.        translate between conforming media and various operating
  101.        systems'    interfaces.
  102.  
  103.        The third area is addressing work for future standardiza-
  104.        tion.  This includes specific proposals for issues like
  105.        compression, which ECMA-167 supports in a generic way, and
  106.        proposals for niche targets with    specific reliability and
  107.        performance goals.  This    work is    parallel to, and asynchro-
  108.        nous with, the progress of DIS 13346.  If anyone    has
  109.        specific    proposals for things not adequately addressed in
  110.        ECMA-167, they are invited to make them known to    X3B11.1    (if
  111.        you can't or don't want to attend meetings, I may be willing
  112.        to be an    advocate for you!); contact Ed Beshore for meeting
  113.        details.
  114.  
  115.        Electronic_Distribution_of_Standards/Drafts
  116.  
  117.        Several X3B11.1 documents have been available electronically
  118.        by both ftp and email (netlib) from research.att.com.  (For
  119.        ftp, login as netlib.)  For details, get    index from
  120.        research/memo.  The main    documents are:
  121.  
  122.       - the    standard itself    (121 pages including TOC and
  123.         index).  (This is the actual standard as published;
  124.         ECMA has approved its electronic distribution.)
  125.  
  126.       - a technical    overview (12 pages).  This gives a high
  127.         level overview but has significant technical content.
  128.  
  129.       - a programmer's guide (20 pages).  A    low level guide
  130.         through the    standard from a    C programmer's point of
  131.         view.  It gives you    enough details to design an imple-
  132.         mentation and do most of the implementation.
  133.  
  134.        Finale
  135.  
  136.        If you would like more details on X3B11.1's work, you should
  137.        contact either me (andrew@research.att.com, 908-582-6262) or
  138.        the committee chair, Ed Beshore (edb@hpgrla.gr.hp.com, 303-
  139.        350-4826).
  140.  
  141.        The next    two meetings are in Tucson in mid-March    and Long
  142.        Island in mid-July.  Anyone interested in attending should
  143.        contact Ed Beshore.
  144.  
  145.  
  146. Volume-Number: Volume 30, Number 97
  147.  
  148.