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/ Usenet 1994 January / usenetsourcesnewsgroupsinfomagicjanuary1994.iso / sources / std_unix / volume.29 / text0100.txt < prev   
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Text File  |  1992-12-26  |  1.4 KB  |  27 lines
  1. Submitted-by: henry@zoo.toronto.edu (Henry Spencer)
  2.  
  3. In article <1hjd0sINNobl@ftp.UU.NET> knighten@SSD.intel.com (Bob Knighten) writes:
  4. >This is a commonly expressed claim ("standards should codify existing
  5. >practice") and it may even be true for software, but I would certainly like to
  6. >hear some justification.  Certainly it is not true for a great many other
  7. >standards, such as many computer hardware standards, standards for electrical
  8. >fixtures and building standards, where specification of a standard often
  9. >preceeds the existence of any product...
  10.  
  11. Perhaps a better, if more cumbersome, way of phrasing the principle would
  12. be "codify areas that are thoroughly understood".  The most successful
  13. standards, even in the areas you mention, usually codify things that have
  14. at least been demonstrated in the laboratory, and often they codify fairly
  15. minor variations of existing practice.  The crucial point is that we either
  16. know the specific formulation works, or we understand the design space in
  17. the neighborhood well enough that we can confidently predict it will work.
  18. This is emphatically not true of many of the well-meaning attempts at
  19. software standardization currently underway.
  20.  
  21. -- 
  22. "God willing... we shall return."       | Henry Spencer @ U of Toronto Zoology
  23.        -Gene Cernan, the Moon, Dec 1972 |  henry@zoo.toronto.edu  utzoo!henry
  24.  
  25. Volume-Number: Volume 29, Number 100
  26.  
  27.