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/ Usenet 1994 January / usenetsourcesnewsgroupsinfomagicjanuary1994.iso / sources / std_unix / volume.20 / text0115.txt < prev    next >
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Internet Message Format  |  1990-08-02  |  1.9 KB
  1. From:  henry@zoo.toronto.edu (Henry Spencer)
  2.  
  3. >From: cazier@mbunix.mitre.org (Cazier)
  4. >How portable are tar tapes from one machine to another. My experience
  5. >has been that tar within a vendor's site is portable but to try to
  6. >carry a tar 1/4" tape from one vendor to another...
  7.  
  8. It is necessary to distinguish two issues here:  the tar format, and the
  9. physical recording format.  The latter is whether you can get data off
  10. the tape at all; the former is whether you can understand it.
  11.  
  12. Tar format is, if anything, significantly more portable than cpio, because
  13. there has basically been only one version of tar format (plus some recent
  14. upward-compatible extensions), whereas there have been several (different
  15. and incompatible) versions of cpio.  The one problem that comes up now
  16. and then is byte-swapping, due to broken hardware/drivers in certain
  17. manufacturer's systems (I won't mention any names, except SGI :-)),
  18. but a simple run through `dd conv=swab' solves that.
  19.  
  20. Physical recording format, especially on quarter-inch cartridges, is
  21. another can of worms entirely.  There are too many different quarter-inch
  22. recording formats to conveniently count, and new ones keep popping up.
  23. If the recording format of the originating system is incompatible with
  24. that of the reading system, it doesn't matter whether you're using tar,
  25. cpio, ANSI standard magtape format, or whatever -- you *cannot* read
  26. that tape.  Mercifully, there is basically only one format per density
  27. on half-inch tape, and likewise on 8mm, and the appalling mess of floppy
  28. formats settled down considerably when IBM's formats stomped all the
  29. others (well, most of them, we won't mention Apple...) into oblivion.
  30. Unfortunately, as I recall there are two formats on DAT, which isn't a
  31. good start for a new technology.
  32.  
  33.                                          Henry Spencer at U of Toronto Zoology
  34.                                           henry@zoo.toronto.edu   utzoo!henry
  35.  
  36. Volume-Number: Volume 20, Number 113
  37.  
  38.