Numerosas son las preguntas acerca del tibur≤n, ┐Estßn en peligro de extinci≤n, al igual que la ballena azul y el c≤ndor? ┐Es posible que la pesca del tibur≤n sea excesiva, tal y como creen algunos ecologistas? ┐Y es cierta la creencia de que "el ·nico tibur≤n bueno es el tibur≤n muerto"?. Es importante realizar una investigaci≤n, ya que ocupa una posici≤n vital en la cima de la cadena alimentaria marina. Cualquier pΘrdida en la poblaci≤n del tibur≤n repercutirφa de forma drßstica sobre el ~ecosistema~ marino.
El Dr. Gordon Hubbell explica la necesidad de estudiar tanto la vida como la muerte de este animal. "Es de vital importancia continuar con todos nuestros programas de investigaci≤n sobre el tibur≤n, no s≤lo de las especies fosilizadas sino tambiΘn con las actuales, para lograr una mejor comprensi≤n de sus necesidades vitales y de las medidas que deben tomarse para garantizar su supervivencia.
El tibur≤n es el predador por excelencia del ocΘano, por lo que cualquier hecho que repercuta en su poblaci≤n afectarφa a casi todas las demßs criaturas del ocΘano."
Muchas de las aproximadamente 350 especies estßn siendo amenazadas por una sobrepesca, de amputaci≤n de aletas y otras formas de explotaci≤n.
Debido a actitudes negativas hacia el tibur≤n y al deseo de explotar el mercado de productos que gira en torno al mismo, algunos pescadores han aniquilado de forma irresponsable a poblaciones enteras de algunas especies. Les arrancan las aletas a·n estando vivos, para despuΘs arrojarlos de nuevo al mar. Sin las aletas los tiburones mueren.
Los cientφficos sienten la necesidad de aclarar los conceptos err≤neos que surgen en torno al tibur≤n y mediante la investigaci≤n, esperan descubrir su comportamiento y caracterφsticas verdaderos.
Los estudiosos emplean varios mΘtodos que incluyen, entre otros: la observaci≤n en su medio natural, la realizaci≤n de experimentos, la disecci≤n de tiburones muertos, el anßlisis de f≤siles y la colocaci≤n de marcas de identificaci≤n.
El marcaje es una de las formas de que disponen los cientφficos para controlar las migraciones y etapas de crecimiento sin herir al animal. La informaci≤n obtenida a partir de las etiquetas permite dirigir la investigaci≤n desde las naves de exploraci≤n.
El mΘtodo mßs com·n de investigaci≤n es la disecci≤n de tiburones muertos, el cual permite comprender la biologφa de estos animales como, por ejemplo, el ciclo de reproducci≤n.
El Dr. Charles Manire nos comenta este fascinante aspecto:
"Los tiburones se reproducen mediante tres mΘtodos diferentes: el ovφparo, mediante la puesta de huevos; el vivφparo, es decir, que dan a luz a crφas vivas; y el ovovivφparo, que supone una combinaci≤n de los dos anteriores, en el que los huevos se mantienen en el interior de la madre hasta que eclosionan y las crφas son expulsadas".
Presenciar el nacimiento de las crφas es una experiencia de la que muy pocas personas han podido disfrutar. Sin embargo aquφ tenemos a un tibur≤n galano que estß naciendo.
Conforme los entendidos en la materia amplφan sus conocimientos sobre este animal, pueden a la vez educar al p·blico. El reto que supone el estudio del tibur≤n seguirß manteniendo ocupados a los estudiosos durante los a±os venideros y con el tiempo, quizß logremos conocer en profundidad a tan magnφficas y misteriosas criaturas.
