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Text File  |  1996-01-19  |  4.8 KB  |  161 lines
  1. Transcript of video accompanying photo release STScI-PRC95-01
  2. 9:00 A.M. MST, January 11, 1995
  3.  
  4.  
  5. TEXT SCREENS:
  6.  
  7. AT THE AMERICAN ASTRONOMICAL SOCIETY MEETING IN TUCSON, ARIZONA
  8. PROFESSOR PATRICK HARRINGTON PRESENTED AN IMAGE OF THE CATS EYE
  9. PLANETARY NEBULA (NGC 6543) TAKEN WITH NASA'S HUBBLE SPACE
  10. TELESCOPE'S WIDE FIELD PLANETARY CAMERA.
  11.  
  12. NGC 6543 IS 3,000 LIGHT YEARS AWAY IN THE NORTHEN CONSTELLATION
  13. DRACO. THE HUBBLE IMAGE IS A COLOR COMPOSITE IMAGE OF THREE IMAGES
  14. TAKEN AT DIFFERENT WAVELENGTHS.
  15.  
  16. HUBBLE REVEALS INTRICATE STRUCTURES SUCH AS CONCENTRIC GAS SHELLS,
  17. JETS OF HIGH SPEED GAS, AND UNUSUAL SHOCK-INDUCED KNOTS OF GAS. THE
  18. NEBUA IS ESTIMATED TO BE 1,000 YEAR OLD AND IS A FOSSIL RECORD OF
  19. THE DYNAMICS AND LATE EVOLUTION OF DYING STAR.
  20.  
  21.  
  22. PATRICK HARRINGTON
  23. ASTRONOMY DEPARTMENT
  24. UNIVERSITY OF MARYLAND
  25.  
  26. ON WHAT IMAGE TELLS US ABOUT OUR FUTURE
  27.  
  28. sot:
  29. "Because this represents the last stages in the evolution of
  30. ordinary stars, a star like our sun is going to go through an
  31. episode of this sort in maybe five or six billion years from now.
  32. So, in some sense when we look at an object like this we are
  33. looking at the future of our own solar system."
  34.  
  35. slate:
  36. PAT HARRINGTON ON WHAT HAPPENED ANY PLANETS AROUND THIS STAR
  37.  
  38. sot:
  39. "If this star had planets they would have vaporized. They are not
  40. there anymore."
  41.  
  42. slate:
  43. PAT HARRINGTON ON WHAT HE THOUGHT WHEN HE FIRST SAW THE IMAGE
  44.  
  45. sot:
  46. "It was clearly the best image of a planetary nebula I had ever
  47. seen. I remember saying we had to stop and get some champagne
  48. because this is a spectacular image."
  49.  
  50. slate:
  51. PAT HARRINGTON ON THE BEAUTY OF THE IMAGE
  52.  
  53. sot:
  54. "I think it is beautiful for the same reason it is interesting,
  55. which is all the symmetry in it."
  56.  
  57. slate:
  58. PAT HARRINGTON EXPLAINS WHY IT IS THE BEST IMAGE OF A PLANETARY
  59. NEBULA
  60.  
  61. sot:
  62. "I think this is the most exciting image of a planetary nebula that
  63. I have seen because of the level of complexity and detail that we
  64. see here. It's really quite impressive. Other objects are simply
  65. messy. But this one has got all sorts of fascinating structure."
  66.  
  67. slate:
  68. PAT HARRINGTON EXPLAINS PLANETARY NEBULA
  69.  
  70. sot:
  71. "Planetary nebula is sort of a misnomer, actually it's sort of a
  72. gas cloud. The fireworks that are produced when a fairly ordinary
  73. star reaches the end of its life and throws its outer layers into
  74. space. The reason they are called planetary nebula is because in
  75. the last century when people were using small telescopes some of
  76. the small round ones looked like the planets Uranus and Neptune in
  77. our solar system. Really it is the cloud of gas that is produced at
  78. the end of a star's lifetime."
  79.  
  80. slate:
  81. PAT HARRINGTON EXPLAINS THE IMAGES DETAILS
  82.  
  83. sot:
  84. What we see here is a record of a multi-stage process. The actual
  85. loss of the outer layers of the star turns out to be enormously
  86. complicated. We can see that at the present time, the star is
  87. blowing a bubble. It has a wind which is flowing rapidly into
  88. space. And this tenuous, fast wind is sweeping up the nebula
  89. material and constructing a bubble. Outside of that we see this
  90. ring of knots, which must correspond to some earlier stage of
  91. ejection and further, beyond the boundary of the picture that we
  92. see there is actually an outer halo. Further more the jets that we
  93. can see in of the image represents the very rapid phase of mass
  94. loss that occurs after the main structures that have formed. So its
  95. an extremely complex process."
  96.  
  97. slate:
  98. PAT HARRINGTON ON WHAT ASTRONOMERS WILL LEARN FROM THE IMAGE
  99.  
  100. sot:
  101. "For a specialist like my self there is an enormous amount of
  102. detail that is going to tell us about the kinds of elements that
  103. were created at the last stages of the stars life.  Its going to
  104. tell us about the ejection process itself. It raises interesting
  105. questions about how these get from the last stages and change their
  106. direction suddenly. But from the point of view of the average
  107. person, you could say it's interesting because its a window on our
  108. own future. It tells us what is going to happen to a star like our
  109. sun in 5 or 6 billion years."
  110.  
  111.  
  112.  
  113.  
  114.  
  115.  
  116.  
  117.  
  118.  
  119.  
  120.  
  121.  
  122.  
  123.  
  124.  
  125.  
  126.  
  127.  
  128.  
  129.  
  130.  
  131.  
  132.  
  133.  
  134.  
  135.  
  136. NASA'S HUBBLE SPACE TELESCOPE
  137. HAS OPENED A WINDOW ON OUR
  138. FUTURE WITH THIS IMAGE RELEASED
  139. AT THE AMERICAN ASTRONOMICAL
  140. SOCIETY MEETING IN TUCSON,
  141. ARIZONA.  THE STRUCTURE OF THE
  142. CAT'S EYE PLANETARY NEBULA
  143. REVEALS TO ASTRONOMERS THE
  144. DEATH THROES OF A STAR LIKE OUR
  145. SUN.
  146. sot: "In some sense, when we
  147. look at an object like this we
  148. are looking at the future of
  149. our own solar system."
  150. OUR SOLAR SYSTEM WOULD BE A
  151. TINY SPEC IN THE ENORMOUS GAS
  152. CLOUD IMAGED BY HUBBLE. AND
  153. EARTH, LIKE ANY PLANETS THIS
  154. STAR MIGHT HAVE HAD, WOULD BE
  155. VAPORIZED. ASTRONOMERS WILL
  156. CONTINUE TO STUDY THE DETAILED
  157. STRUCTURE OF THE HUBBLE IMAGE
  158. TO LEARN MORE ABOUT THE
  159. EVOLUTIONARY PROCESS OF SUN
  160. LIKE STARS.
  161.