home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.ee.pdx.edu / 2014.02.ftp.ee.pdx.edu.tar / ftp.ee.pdx.edu / pub / frp / stories / adventurers / story155 < prev    next >
Text File  |  1994-02-17  |  25KB  |  571 lines
  1.  
  2.                                 +
  3.                               +   +
  4.                             +       +
  5.                           +           +
  6.                         +               +
  7.                       +                   +
  8.                     +                       +
  9.                   +      THE ADVENTURERS      +
  10.                     +                       +
  11.                       +      Epic II      +
  12.                         +               +
  13.                           +           +
  14.                             +       +
  15.                               +   +
  16.                                 +
  17.  
  18.  
  19.  
  20. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  21. +    The various characters contained in these writings are   +
  22. +  copyright 1994 by Thomas Miller.  Any resemblance to any   +
  23. +  persons or characters either real or fictional is utterly  +
  24. +  coincidental.  Copying and/or distribution of these tales  +
  25. +  is permissible only under the sole condition that no part  +
  26. +  of them will be used or sold for profit.  In that case, I  +
  27. +  hope you enjoy them...                                     +
  28. +                                                             +
  29. +                            Thomas Miller                    +
  30. +                            tmiller@cimmeria.oit.gatech.edu  +
  31. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  32. +   THE PARTY:                                                +
  33. +                                                             +
  34. +   Arnold        11th level human warrior               (NG) +
  35. +   Belphanior    12th/14th/13th level high elven w/m/t  (CN) +
  36. +      small immaterial wispy thing                           +
  37. +   Ged           13th/14th level grey elven priest/mage (NG) +
  38. +   Mongo         16th level dwarven warrior             (CG) +
  39. +      Gorin       4th level dwarven warrior             (CG) +
  40. +   Peldor        18th level human thief                  (N) +
  41. +      Bosco       6th level halfling thief              (CN) +
  42. +   Rillen        16th level human warrior                (N) +
  43. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  44. +   Date:    8/24/573 C.Y. (Common Year)                      +
  45. +   Time:    afternoon                                        +
  46. +   Place:   the western stretches of Bone March              +
  47. +   Climate: warm                                             +
  48. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  49. +   "The dead can be very useful sometimes.  They've helped   +
  50. +    me out of tough spots more than once."                   +
  51. +                      - the Man With No Name, from           +
  52. +                          _The Good, the Bad, and the Ugly_  +
  53. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.            CLV.  World Tour, part 5:  Aerdy
  60.  
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.   Riding north, toward Arnold's homeland, the adventurers
  66. have entered the humanoid-populated Bone March, and now
  67. find themselves surrounded by an army a thousand strong.
  68.  
  69. Mongo:  Like I said, welcome to Bone March.  (he hefts his
  70.   hammer)  Anyone have any good ideas about how to fight
  71.   off a whole army?
  72. Belphanior:  Oh, is this going to be fun...
  73. Gorin:  (staring wide-eyed)  You're crazy!
  74. Belphanior:  Yep.
  75. Rillen:  I wonder how they surrounded us like this.  (he
  76.   stares at the closing circle of humanoids, which is now
  77.   only a hundred paces away, and readies his bow)  Doomed
  78.   for sure, this time.
  79. wispy thing:  (floats upside down, hissing)  sss.
  80. Mongo:  Best I can figure, they had scouts, who hurried
  81.   back to the main army.  Then they got into position, and
  82.   waited...humanoids aren't as dumb as most people think.
  83. Peldor:  (goes invisible)  Yeah, well, neither are we.
  84. Bosco:  (draws his sword)  Well, actually...I kinda get
  85.   the impression that we're screwed.
  86. Arnold:  Aaa, yah.
  87. Ged:  (spellcasting)  Everyone get ready, I'm about to
  88.   cast a Haste.
  89. Rillen:  Somehow, I don't think you're going to get the
  90.   chance.  Look!
  91.  
  92.   The big warrior was pointing at the nearest rank of the
  93. humanoid army, which consisted of orcish spearmen.  They
  94. were about to hurl their barbed spears at the party.  While
  95. this might not have otherwise been a problem, the fact that
  96. the spearmen numbered a hundred, and ringed the party on
  97. all sides, made it a rather serious issue at the moment.
  98. Within seconds, a hail of spears would be whizzing toward
  99. the party, surely with disastrous results.
  100.  
  101. Ged:  (utterly unconcerned, since his magical belt will
  102.   shield him from normal missiles, he continues his spell)
  103.  
  104.   While the army's inner ring was made up of the spearmen,
  105. or spearorcs in this case, there was a solid backing troop
  106. of orcish infantry right behind them, perhaps five hundred
  107. strong.  These humanoids were well-armored, wearing chain
  108. or plate mail, and they bore strong swords, maces, or axes.
  109. Besides these six hundred pig-faced foot troops, a squad
  110. of hulking bugbears waited to one flank, ready to charge in
  111. to back up the weaker troops, should the need arise.  On
  112. another flank stood a platoon of smelly ogres, bearing huge
  113. swords or axes as they shuffled restlessly.  Rounding out
  114. this formidable force was a mob of about threescore trolls,
  115. which towered over all others, even the ogres.  Spaced
  116. liberally among the army were shamen, witch doctors, and
  117. captains of the humanoid races.
  118.  
  119.  
  120.  
  121.                    bugbears          ogres
  122.               bugbears            ogres
  123.                  bugbears       ogres   ogres
  124.            bugbears   orcs orcs orcs   ogres
  125.        bugbears      orcs  orcs  orcs     ogres
  126.          bugbears   orcs          orcs  ogres
  127.      bugbears      orcs   party    orcs
  128.       bugbears      orcs          orcs
  129.          bugbears    orcs  orcs  orcs     trolls
  130.                       orcs orcs orcs   trolls
  131.                                     trolls
  132.                                  trolls
  133.  
  134.  
  135.  
  136.   This was obviously no mere rabble, but rather a well-
  137. organized, strongly-led fighting force.  Equally obvious
  138. was the fact that the adventurers were in trouble, for a
  139. hundred spears were about to fly their way.  There was
  140. unquestionably no chance that any spell would be finished
  141. before the deadly hail commenced.
  142.   Just then, though, two things happened at once, neither
  143. of them having to do with spellcasting.
  144.  
  145. Mongo:  (uses Stormcrest to fire a mighty lightning bolt
  146.   into the nearest orcish spearmen)  Yaaa!
  147. Belphanior:  (lustily winds his Trumpet of Doom)  If this
  148.   doesn't liven up the party, nothing will...(an eerie
  149.   note sounds, heard by all)
  150.  
  151.   Mongo's lightning bolt leaped from his hammer, tearing
  152. into one group of spearmen.  Dozens were slain instantly,
  153. a score more wounded, and a path was blazed right up to
  154. the first rank of trolls.  At the same time, in the general
  155. area between the ogres and the orcs in front of them, there
  156. ensued a loud screaming and yelling among the humanoids, as
  157. various undead sprouted from the ground like broccoli and
  158. began feasting upon the various troops.
  159.  
  160. zombie:  (gnaws an orcish leg hungrily)  Glaaark.
  161. orc:  Eyagh!  (he slashes at the zombie, but both go down
  162.   in a tangled heap as orcs bolt in every direction)
  163. orc:  (stabs at a skeleton)  Aie!
  164. skeleton:  (some ribs break, but it presses on, clawing at
  165.   the orc)
  166. orc:  Aie!  (reels, his face torn and mangled)
  167. ghoul:  (leaps upon an ogre, biting into the big humanoid's
  168.   head)  Gnaw!
  169. ogre:  AaaAAAAAA!  (it punches at the ghoul)  Get offa me!
  170. other ogre:  (swings a huge axe at the ghoul, and lops an
  171.   arm off, but also hits his fellow ogre, tearing his head
  172.   open)  Oops.
  173. other ghoul:  (gropes greedily at the wound)  Brains!
  174. ghast:  (dodges a swinging sword, and tackles an orcish
  175.   swordsman)  Ssss!
  176. orc:  Aie!  (paralyzed, he falls)
  177. skeletons:  (four of them, they team up against an ogre)
  178. ogre:  Come an' get it!
  179. orc:  (slashes a skeleton, smashing it to bits)  Hah!
  180. zombies:  (two of them manage to take down the orc from
  181.   behind)
  182. wights:  (three, they tackle an ogre)  Hsss!
  183. ogre:  Gah!  (he quickly perishes)
  184. ogre:  (bashing undead left and right)  Fight, you dogs!
  185.   They shouldn't be too hard to kill - they're already
  186.   dead!  Huh?  (he finds himself face-to-face with two
  187.   wraiths)
  188. wraiths:  Ssss...(they pounce upon the ogre)
  189. ogre:  AIE!  (he is quickly left unmoving, a lifeless husk)
  190. orcish shaman:  (tries to command the wraiths, but fails,
  191.   instead becoming their next victim)
  192. ogre chieftain:  (hacks a skeleton to bits)  Ha!
  193. spectre:  (wades through the orcish infantry, felling an
  194.   orc with every touch)  So much life...
  195. orcs:  (three of them, they surround a ghoul, slashing it
  196.   methodically to bits)  Yar!
  197. mummy:  (tosses orcs aside like rag dolls)  Graa!  (it
  198.   faces an ogre)  Graaaa!
  199. ogre:  Aie!  (he turns and flees, only to trip over a dead
  200.   orc)  Oof!
  201. mummy:  (pummels the big ogre mercilessly)  Ghak!
  202. zombie:  (tears an orc's ear off)  Duh?
  203. orc:  AAARGH!
  204. ogre:  (decapitates the zombie)  Sorry about your ear...
  205. lich:  (the last undead to appear, it looks around)  How
  206.   in the name of all the hells did I arrive _here_?
  207. orc:  Hey!  (it makes the foolish error of mistaking this
  208.   new arrival for a mere skeleton)  Hey, you!  (he slashes
  209.   at the undead)  Die!
  210. lich:  (ignores the sword blow, and grabs the orc by the
  211.   neck)  Fool.
  212. orc:  Ghak!
  213. lich:  (lifts the armored orc off the ground)  Someone shall
  214.   pay for bringing me here...
  215. orc:  Crk.  (its neck crushed, it dies)
  216. lich:  (discards the corpse like a banana peel)  Bah.
  217. orcs:  (having lost their spears, five of them try to tackle
  218.   a second mummy, but fail miserably - and fatally)
  219.  
  220.   Due to these distractions, very few of the orcish spears
  221. actually flew, and fewer still found any kind of mark.
  222.  
  223. Belphanior:  Wow, good undead this time.  (he gets nicked
  224.   by a spear, but his Stoneskin saves him from even so
  225.   much as a scratch)
  226. Ged:  How...unholy.  (he regards the other elf with fresh
  227.   doubt)  Did you really have to bring undead into this?
  228. Belphanior:  (shrugs)  I contributed, didn't I?
  229. Ged:  If you can call it that...
  230. Lightbringer:  (begins complaining loudly)
  231. Arnold:  (near Ged, he enjoys the elf's magical protection
  232.   as well, and watches in amazement as spears turn aside
  233.   right in front of him)  Aaa.
  234. Gorin:  (likewise)  What the hell...?
  235. Peldor:  (invisible, he manages to avoid several spears
  236.   that land nearby)  Whee.
  237. Bosco:  (hiding behind Arnold, he unwittingly used Ged's
  238.   protective field as well)  Whoa!
  239. Rillen:  (manages to catch a spear that flies by)  Hai!
  240. Mongo:  (ignores a spear deflected by his plate mail, then
  241.   watches helplessly as his pony takes a spear in the head
  242.   and dies)  Shit!  They got my pony!
  243. pony:  (bucks and rears in its death throes, tossing Mongo
  244.   to the ground roughly)  Neiaae!
  245. Mongo:  Ouch.
  246. Bosco's pony:  (gets impaled by not one, but TWO spears,
  247.   and quickly dies)
  248. Belphanior's horse:  (likewise)  Neigh!  (it falls, and
  249.   its rider is tossed)
  250. Belphanior:  Damn...!  (lands nimbly on his feet)  Orcish
  251.   bastards...
  252. Ged:  (completes his spell, hasting not only the eight
  253.   party members, but also all remaining mounts)  Boccob!
  254. wispy thing:  (unaffected by the spell, it sails toward
  255.   the humanoid army)  pfft.
  256. Rillen:  (tosses the orcish spear aside, draws his bow and
  257.   nocks an arrow, and fires, all in one fluid motion)
  258. charging orc:  Ug!  (hit by both the original arrow and its
  259.   magical duplicate, he sails backwards, dead instantly)
  260. Gorin:  Good shot.
  261. Rillen:  A deuce.
  262. Mongo:  (hurls his hammer)
  263. orc:  (its head is pulverized, and it perishes)  <bloop>
  264. Mongo:  (hasted, he catches his hammer and hurls it again)
  265. ogre:  Argh!  (hit by the weapon, its back is snapped, and
  266.   it falls, twitching)
  267. Rillen:  (slays another oncoming orc with two arrows)  It's
  268.   no good - there are too many!  At this rate, we'll be
  269.   overrun!
  270. Mongo:  Not without a fight!  (he lets his hammer fly yet
  271.   again, and another orc is crushed like an egg)  Yeah!
  272. Gorin:  (he and Arnold stay put, preparing to charge forth
  273.   only when the foes get too close and there is no other
  274.   choice)  Damn, they're everywhere!
  275. Arnold:  (grabs Bosco by the collar and hoists him up onto
  276.   his own horse)  You're safer up here, liddle one.
  277. Bosco:  Thanks!
  278. Peldor's horse:  (apparently riderless, it charges forth
  279.   into the fray, leaving several trampled orcs in its wake)
  280.   Neigh!
  281. Gorin:  Where'd the thief go?
  282. Arnold:  (shrugs)  Not sure.  This always habbens.
  283. Rillen:  (slays another charging orc with a pair of arrows)
  284.   For every one we slay, two more take its place...
  285. Mongo:  (tosses his hammer, and fells an ogre from afar)
  286.   Hang in there!  We've got to buy the wizards time to do
  287.   their thing!
  288. Ged:  (begins spellcasting)  Yea!  More of Boccob's holy
  289.   power is on the way!
  290. Belphanior:  (begins spellcasting)  And then there's me...
  291. Lightbringer:  (screaming something about slaying undead)
  292.  
  293.   By now, some bugbears and trolls were within sight of the
  294. party, mixed in with the orcs and ogres amidst the chaos.
  295. The undead, their numbers slowly dwindling, still roamed
  296. about, wreaking much destruction in the process.  Only the
  297. wights, wraiths, and such powerful undead still lived, for
  298. all the weaker ones had been overcome, by sheer force of
  299. numbers if nothing else.  Also, the trolls had moved in to
  300. help their allies, and the big green monsters proved well-
  301. suited to demolishing those undead without special means of
  302. attack.
  303.   In another area of the battle, a huge blade of mystical
  304. force swung in a wide arc, slicing humanoids and undead
  305. alike.  This was the work of the lich, who was extremely
  306. irritated at this point.
  307.  
  308. lich:  (eyes the adventurers at the center of the battle,
  309.   and figures out what their probable role in all this is)
  310.   Hmm.  (he prepares to launch a fireball at the party)
  311. wispy thing:  ffft.  (it flits past the lich's face)
  312. lich:  Wha-  (his fireball goes awry, roasting an entire
  313.   company of bugbears on the far side of the adventurers)
  314. Ged:  Huh?  What was that?!?  (he looks at Belphanior)  I
  315.   didn't cast that!
  316. Belphanior:  Me neither.
  317. Arnold:  (sees that some of the humanoids are going to reach
  318.   the party before the magi can complete their spells)  Aaa! 
  319.   Time to addack, Gorbin!
  320. Gorin:  Yeah!  (they spur their horses toward the oncoming
  321.   humanoids)  Hi-yah!
  322. Bosco:  Hey!  (behind Arnold, on the warrior's horse, he
  323.   gets taken along for the ride)  Aaaaaaaaa...
  324. Arnold:  The time for waiding is over!  (he slashes an orc
  325.   in passing, shearing it in half)  Ah-nold!
  326. Arnold's warhorse:  (large, heavily armored, and hasted and
  327.   excited, it kicks out with a hoof, knocking an ogre back)
  328.   Neigh!
  329. ogre:  (reels, spitting blood)
  330. Arnold:  Good hordsie!
  331. Bosco:  (holding on for dear life)  Yaaaaa!
  332. Gorin:  (brains an attacking orc with his axe)  Hah!  Never
  333.   attack a horsed enemy, stupid!
  334. orc:  (dead, it doesn't hear the dwarf)
  335. Arnold:  (spots an orc about to cast a spear his way)  Aaa-
  336. orc:  (he gets knocked back, twin arrows imbedded in his
  337.   chest)  Urk.  (he falls)
  338. Rillen:  (waves)
  339. Arnold:  Yah!
  340. Peldor:  (invisible, he hangs around near Ged to ensure
  341.   that the elf's spell goes uninterrupted)
  342. bugbear:  (feeling cocky, since it got in this close, it
  343.   approaches Ged from the rear)  Heh heh.
  344. Peldor:  (stabs the humanoid in the back)  Now, now.  It
  345.   just isn't _nice_ to sneak up on people.  Even people
  346.   like Ged.  (he becomes visible)
  347. bugbear:  Glurk.  (fatally wounded, it dies)
  348. Peldor:  (finds himself facing an orc)  Huh?
  349. orc:  Aaa!  (it charges)
  350. Ged:  (completes his spell, and a huge fireball explodes
  351.   amidst the majority of the troll regiment)  For Boccob!
  352. trolls:  (most of them are slain or ignited, and they run
  353.   around screaming)  AAAAAAA!
  354. bugbears:  (perhaps twoscore are also caught within the
  355.   fireball, and most die instantly)
  356. ogres:  (some of them roast as well)
  357. orcs:  (here and there, they get blasted by the fireball,
  358.   though nobody notices, since they're fairly puny)
  359. undead:  (a few of them end up getting toasted too)
  360. Ged:  Ah...
  361. Belphanior:  _Damn_ good shot!  (he points his wand of
  362.   lightning at a group of ogres and orcs that has moved
  363.   in from one side)  Bye-bye.  (a huge bolt of lightning,
  364.   though not as mighty as Mongo's earlier, arcs out and
  365.   tears into the humanoids)  Heh heh.
  366. orcs:  (many of them die)
  367. ogres:  (all are wounded, but keep pressing onward)
  368. Ged:  Bah!  What kind of a lightning bolt was _that_?
  369. Belphanior:  I knew I should have used the staff...
  370. Peldor:  (meleeing with an orc)  Hah, you'll soon see the
  371.   folly of daring to face the mighty Peldor...
  372. orc:  (prehaps distracted by the prattle, it slips up)
  373. Peldor:  (stabs the humanoid, slaying it)  See?  Told you.
  374.   (he backs up toward the party)  Hey, guys, I'm certainly
  375.   no coward, but these opponents are closing in, y'know...
  376. Rillen:  (feathers a wounded ogre, knocking it out)  Maybe
  377.   we should think about retreating.
  378. Ged:  By Boccob, I'll never-  (he looks around, realizing
  379.   that Arnold and Gorin are close to being surrounded, and
  380.   fresh mobs of humanoids are closing in from all sides)
  381.   Hmm.
  382. Mongo:  Retreat?  How?  (he fires his hammer again, and
  383.   knocks down a troll who was about to topple Gorin's pony)
  384.   Not that I don't agree...
  385. Belphanior:  The sky balloon, of course!
  386. Ged:  Yea.
  387. Mongo:  Uh...what about Gorin?
  388. Belphanior:  Yeah, he was afraid to fly.
  389.  
  390.   The matter was conveniently settled, though, for right
  391. then, an ogre swatted the young dwarf, knocking him from
  392. his pony to the ground.
  393.  
  394. Gorin's pony:  (hasted and frightened, it flees in the
  395.   only open direction - right back toward the main party)
  396. Gorin:  (lies there, unmoving)
  397. Mongo:  HEY!  (throwing caution to the winds, he charges
  398.   forth, hurling his hammer)  Get away from him!
  399. ogre:  Wha-  <crack>  (his skull is split, and he falls)
  400. Mongo:  (grabs Gorin under one arm, and bashes an orc
  401.   with his hammer)  Back!
  402. orc:  (whacked, it reels, dead on its feet)
  403. ogre:  (prepares to charge Mongo)
  404. Arnold:  (runs his horse over the big humanoid, slashing
  405.   it for good measure)  Ah-nold!
  406. Bosco:  (tosses a dagger at a nearby orc)
  407. orc:  Argh!  (it gropes at the small knife, now imbedded
  408.   in its helm)  Aaaargh!
  409. Arnold:  Way to go, Bodsco!
  410. Bosco:  Yeah!
  411. Arnold:  (seeing a signal from Ged, he heads back that way)
  412. Bosco:  Hey, where are we going?  I was just starting to
  413.   have fun!
  414. Rillen:  (grabs Gorin's pony, stopping the animal dead in
  415.   its tracks)  Ungh.
  416. Gorin's pony:  (calms down a bit)
  417. Mongo:  (puffing, he returns to the others)  Gorin's out
  418.   cold, but he'll live.  Are we leaving, or what?  (he
  419.   wipes blood from his eyes)
  420. Ged:  Yea...if you guys can cover me.  (he hastily gropes
  421.   in his pouches for his miniaturized sky balloon)
  422. Belphanior:  (spellcasting)  No problem.
  423. Mongo:  Yeah, you just get the balloon ready.  We'll take
  424.   care of the rabble.  (he hurls his hammer, one-handed,
  425.   and takes out a bugbear)
  426. Rillen:  (putting his bow aside, he hefts his quarterstaff)
  427.   Well put.
  428.  
  429.   The others continued fighting off humanoids, while Ged
  430. tried to get the magical balloon ready to go.  Truly, it
  431. would be a close thing, for the various foes had closed to
  432. a distance of no more than twenty feet.
  433.  
  434. Belphanior:  This ought to hold 'em off.  (he casts an Ice
  435.   Storm upon the nearby area, and an eighty-foot wide area
  436.   whose fringe barely touches the adventurers is covered
  437.   in driving sleet; a large number of foes are stopped or
  438.   turned back by this icy storm)  Yeah!
  439. Rillen:  (looks up at the darkened sky)  Impressive.
  440. Bosco:  (breathes in some cold air)  Ahhh.
  441. Ged:  (speaks a command word, and the magical balloon grows
  442.   to its full size)  Come on!  Everyone in!
  443.  
  444.   Mongo, Arnold, and Rillen remained at the opening to the
  445. balloon, turning back charging foes while the others, and
  446. the remaining horses and ponies, boarded the vessel.
  447.  
  448. Peldor:  (somersaults over the warriors' heads and into
  449.   the balloon)  Time to go!
  450. Bosco:  (helps Belphanior carry Gorin's limp form into
  451.   the cabin)  Unff!
  452. Ged:  (prepares to take off)  Get in!  We're going up!
  453. Arnold:  Yah.  (he backs up, since the balloon's door is
  454.   only wide enough for two to stand abreast)  Led's go!
  455. Mongo:  (hurls his hammer at an ogre, knocking it back into
  456.   a mob of orcs)  There's too many!
  457. Rillen:  We need to clear them out of the way, or they'll
  458.   charge onto the ship!
  459. Belphanior:  (pushes his way between Rillen and Mongo, his
  460.   staff clutched in both hands)  I'll take care of these
  461.   turds!  (a bolt of lightning streaks forth, catching at
  462.   least a dozen foes at point-blank range and knocking all
  463.   of them back)  Ha!
  464. Mongo:  (yells into the cabin as he and Rillen jump back
  465.   and pull the door shut)  Go!  Go!
  466. Ged:  (takes the balloon up, at a steep angle)  We're gone!
  467.  
  468.   As they ascended, Ged became aware that something was
  469. wrong - the balloon was leaning to one side.
  470.  
  471. Ged:  Someone's hanging onto us!
  472. Belphanior:  (looks out a porthole)  Huh.
  473. ogre:  (having hung onto a loose rope, it grunts and tries
  474.   to pull its way up)  Nng.
  475. Mongo:  Get rid of him!
  476. Belphanior:  Right.  (he grabs a dagger, and sticks one arm
  477.   and his head out the porthole)  Hey!  Hey, you!
  478. ogre:  (looks up)  Uh-oh.
  479. Belphanior:  Off!  Get off!
  480. ogre:  (ignores the elf)
  481. Belphanior:  Dammit...(he slashes at the ogre's hand, and
  482.   opens a nasty wound)
  483. ogre:  Argh!  (it falls off, and the balloon rocks)
  484. Belphanior:  (catches his balance on a rail)  Whoa.
  485. ogre:  (falling)  AAAAAAAAaaaaaaaa.......
  486. Rillen:  Nice of him to drop in.
  487. Ged:  (staring at the depleted army below)  We're home
  488.   free now!
  489. Arnold:  Yah!
  490. Belphanior:  To hell with that.  (he tosses his staff aside
  491.   and grabs his wand of lightning)  Bastards...(he sticks
  492.   his head out the porthole again)  I'll blast 'em...
  493. Rillen:  Is this wise?
  494. Belphanior:  I doubt it.  (he sends a lightning bolt down
  495.   into the humanoid mob)  Yippee!  (Ged takes the balloon
  496.   away at a high rate of speed)  Hey!
  497. Ged:  By Boccob, we're home free!
  498. Belphanior:  Too bad.  (he pulls himself back inside the
  499.   balloon)  I was just getting started.
  500. Arnold:  (to Ged)  Remembder to fly nordtheast, toward my
  501.   homebland.
  502. wispy thing:  (sails in through a porthole)  ssst.
  503. Belphanior:  Well, welcome back to you too!
  504.  
  505.   Meanwhile, far below and behind...
  506.  
  507. lich:  (watches the lighting bolt descend)  What now-
  508.   <CRACK>
  509. humanoids:  (dozens of them are obliterated)
  510. lich:  (being immune to electricity, he looks down at his
  511.   ruined robes)  Grr...(he looks around, and decides to
  512.   take his anger out on the humanoids)  Damn it...
  513. troll:  Graaaargh!  (it charges the lich, several ogres
  514.   backing it up)
  515.  
  516.   In the sky far above, the adventurers were already far
  517. from the battle site.
  518.  
  519. Ged:  (looking at the lands far below)  Maybe we'd better
  520.   fly right over this land, eh?
  521. Mongo:  Sounds good to me.  This whole land is nothing but
  522.   trouble.
  523. Rillen:  I agree.
  524. Belphanior:  Aw...
  525.  
  526.   There was significant healing to be done, and Arnold had
  527. to take the helm while Ged tended to the numerous wounds
  528. suffered by all.  These cuts and bruises had gone unnoticed
  529. in the heat of battle, but were now apparent, and could be
  530. bound and healed properly.
  531.  
  532.   They sailed along merrily, stopping for nothing, not even
  533. Gorin's fear of heights.  While he was none too happy upon
  534. finding out exactly where he was, there really was nothing he
  535. could do about it.  Ged used a Remove Fear to help the young
  536. dwarf cope with the shock of being airborne, which seemed to
  537. help.
  538.   The adventurers were out of Bone March within three days.
  539. At this point, they landed in some desolate grasslands, in
  540. order to let the balloon's magical power rest and recharge.
  541.  
  542. Gorin:  Hmm.  (looks around)
  543. Rillen:  (walks around, stretching his legs)
  544. Belphanior:  Where are we?  What strange new land have we set
  545.   down in this time?
  546. Mongo:  I'd guess we're close to the North Province.
  547. Ged:  Aerdy?  I've heard bad things about that land...
  548.  
  549.   Just then, a small band of armed riders, apparently a patrol
  550. of some kind, approached on the horizon.
  551.  
  552. Peldor:  Hmm, they must have seen the balloon land.
  553.  
  554.  
  555.  
  556.  
  557.  
  558. next time :  the party's first encounter with Aerdians
  559.  
  560. ftp site  :  ftp.cs.pdx.edu in /pub/frp/stories/adventurers
  561.  
  562. notes     :  I always felt that the best stories featured
  563.            undead, doing what they do so well.
  564.              Guess what time it is?  It's MARDI GRAS time!
  565.            In five hours (it's Friday morning as I post this)
  566.            this author is packing his bags and heading to the
  567.            biggest party in the country, for the weekend.  A
  568.            good deal, too - free room, free ride...ah, how I
  569.            love vacations...
  570. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  571.