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/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / games / pinball / part1 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1999-02-02  |  18.4 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!sao
  2. From: sao@REMOVETOREPLY.mit.edu (Andy Oakland, rec.games.pinball FAQ editor)
  3. Newsgroups: rec.games.pinball,news.answers,rec.answers
  4. Subject: monthly rec.games.pinball FAQ, one of two
  5. Supersedes: <faq_buy_915374148@athena.mit.edu>
  6. Followup-To: rec.games.pinball
  7. Date: 2 Feb 1999 05:50:53 GMT
  8. Organization: Massachusetts Institute of Technology
  9. Lines: 411
  10. Approved: news-answers-request@MIT.Edu
  11. Distribution: world
  12. Expires: 8 Mar 1999 05:51:13 GMT
  13. Message-ID: <faq_buy_917934673@athena.mit.edu>
  14. NNTP-Posting-Host: cascade.mit.edu
  15. Originator: sao@cascade.MIT.EDU
  16. Xref: senator-bedfellow.mit.edu rec.games.pinball:146624 news.answers:150401 rec.answers:47170
  17.  
  18. Archive-name: games/pinball/part1
  19.  
  20. Reading this FAQ from an archive somewhere?  There may be a more recent
  21. version at the official web site, " http://cascade.mit.edu/pinball.html "
  22.  
  23. ------------------------
  24. Most recent update:  January 18, 1999
  25. Removed "Pinhead Classified" from list of periodicals.  Sorry to see it go, pinchick!  :^(
  26. Added info about buying last issue of Pinhead Classified.
  27. ------------------------
  28.  
  29. This is the first half of the collectors' FAQ for rec.games.pinball, giving
  30. pointers (both on-line and on paper) for more information about the world
  31. of pinball, and explaining how to buy your own pinball machine!
  32.  
  33. The second half of the collector's FAQ includes helpful techniques and parts
  34. suppliers for keeping home pinball machines up and running.
  35.  
  36. =========================================================================
  37. ====================  On-Line information sources  ======================
  38. =========================================================================
  39.  
  40. How much is that pinball machine worth?  Don Shoemaker's "Auction Results"
  41. at " http://www.xmission.com/~daina/auctions/index.html " indexes two thousand
  42. recent sales, with price, condition, location, date of sale, and notes about
  43. the individual machines! 
  44.  
  45. The "Flipper Cowboy" pages, " http://www.xenosgroup.com/folks/terryc/ ",
  46. contains a list of pinball historians  and a variety of historical
  47. essays about pinball machines.  Maintained by Terry Cumming.
  48.  
  49. Randy Fromm's Amusement International Magazine is a web-based magazine
  50. for the coin-op industry.  Reviews of the latest machines, tons of
  51. technical tips, and "Yellow Pages" and "Classified" listings.  Heavy on
  52. the graphics, but very worthwhile! " http://randyfromm.com/ "
  53.  
  54. There's the "Pinball Pasture" Web site, maintained by David Byers.
  55. It's located at " http://www.lysator.liu.se/pinball/ ".
  56.  
  57. The URL for the "Pin-Wizard" Archive, covering league and tournament
  58. info, is " http://www.glue.umd/edu/~dstewart/pinball/ "
  59.  
  60. Daina Pettit  maintains a major pinball page at
  61. " http://www.xmission.com/~daina/pinball.html ", including photos,
  62. pinball classifieds, repair tips, and a registry of collectors.
  63.  
  64. Two Bit Score Amusements, a pinball repair shop, has a Web page at
  65. " http://www.twobit.com/ "
  66.  
  67. Steven Craig maintains an up-to-date list of
  68. pinball machines and their owners (the PAPS list), so that other net'ers
  69. can find people who have a specific game.
  70. " http://www.visi.com/~scraig/PAPS/PAPS.html "
  71.  
  72. Federico "Wiz" Croci maintains a "FlipperPage" in Italy, at: http://tilt.it/
  73.  
  74. Star Tech Journal ("The Technical & Informational Monthly for the
  75. Coin-Operated Entertainment Industry") keeps a detailed web page at
  76. " http://www.cyberenet.net/~startech "
  77.  
  78. Harold Balde maintains a slick web page at
  79. "  http://tilt.largo.fl.us/hbalde/ "
  80.  
  81. Marco Specialties provides an auction calendar and a section for "for sale"
  82. and "wanted" ads, as well as selling parts, books, and supplies.
  83. " http://magenta.com/marco "
  84.  
  85. Russ Jensen wonderful articles online, mainly on the history of pinball,
  86. including topics such as the evolution of the thumper-bumper and The Year
  87. That Could Have Ended Pinball!  " http://members.aol.com/rusjensen ".
  88.  
  89. John's Jukes offers pins for sale and a random collection of technical
  90. tips.  " http://www.flippers.com "
  91.  
  92. The Pinball Owners Association in Cambridge (the _real_ Cambridge, not the
  93. upstart one I live in!) keeps their page at " http://ds.dial.pipex.com/poa/ ".
  94.  
  95. Coin-Op Classics magazine has gone out of business, but their web
  96. page is still worth a visit.  " http://www.coin-opclassics.com/ ".
  97.  
  98. The Pinball Heaven specialises in selling 1990 and later Bally and
  99. Williams machines. " http://www.PinballHeaven.co.uk "
  100.  
  101. Also, the FAQ editor (that's me!) has finally joined the Web!  You can find
  102. my personal web page at " http://www.mit.edu/people/sao/home.html ",
  103. or tour my pinball machines at " http://cascade.mit.edu/pinball.html ".
  104.  
  105. =========================================================================
  106. ===============  How do I buy my own pinball machine? ===================
  107. =========================================================================
  108.  
  109. Frequently Asked Question number one:  "How do I buy a machine?"
  110.  
  111. Buying a pinball for home use has a lot in common with buying a car: It is
  112. a big investment, the item requires proper care, and the business is filled
  113. both with honest, decent people and sleazeballs.
  114.  
  115. =========================================================================
  116. ===============  Decide what sort of machine you want  ==================
  117. =========================================================================
  118.  
  119. Games available for home purchase fall into three categories: Used electro-
  120. mechanical, used solid-state, and new (all new games are solid-state). Which
  121. is right for you depends on what you want, how much you're willing to spend,
  122. and whether you ever intend to sell or trade the game.
  123.  
  124. Think a bit about why you want a game. If you want it to play, chances
  125. are that you want a solid-state game.  They play faster, and the software 
  126. has features that could take you some time to uncover.
  127.  
  128. If you're looking for something to tear apart, down to the bare wood, and
  129. build back up again (only better), buy an electro-mechanical.  Doing the 
  130. fix-up on a solid-state game wouldn't be as fruitful--At some point, 
  131. you'd be staring at an IC-laden circuit board, and that's way beyond 
  132. cleaning contacts and tightening springs.
  133.  
  134. Aside from knowing why you want a game, you should zero in on which game you
  135. want. The market is fat with choices, and there is a fair chance that,
  136. if you look in the right places, you can eventually find what you want. But
  137. you can't go into the market saying, "Oh, just find me something you think
  138. I'll like." It goes deeper than issues of color and whitewalls or no: You
  139. will fare best if you have a wish list of games you are interested in.
  140.  
  141. How much will it cost?  It depends on the popularity and rarity of the 
  142. game, the condition of this particular machine, and whether or not you live
  143. in California.  (Not a joke ... Prices run higher in The Golden State!)
  144.  
  145. A semi-functional older solid-state machine can be had for as little as 
  146. $100, while a new game fresh from the factory runs about $3500.  Typical 
  147. price for a game that's seen a couple years of use would be $400-$1000.
  148.  
  149. An electro-mechanical game can run anywhere from $150 to $750, with
  150. real collector's items (like Humpty Dumpty) significantly more.
  151.  
  152. If this is your first machine, it's highly recommended that you get a working
  153. one!  Picking up a cheap junker may be tempting, but you'll never get it
  154. going without experience, specialized equipment, and a stock of spare parts.
  155. Try to buy from someone who'll deliver it in working condition, and stand 
  156. behind it for a while.  Ask for references!
  157.  
  158. =========================================================================
  159. =======================    Go looking for one   =========================
  160. =========================================================================
  161.  
  162. The path a pinball machine travels typically looks like this:
  163.  
  164. Manufacturer--->Distributor--->Operator--->Collector or junkyard
  165.  
  166. Unless you have very deep pockets, you won't be buying your machine
  167. from the manufacturer or distributor.  Operators are the ones who
  168. put machines out in the field and maintain them...They're usually
  169. willing to sell used machines once they stop pulling in the quarters.
  170.  
  171. Go to your favorite machine in the field, and ask who owns it.  If the 
  172. location doesn't, there's probably a sticker on the machine pointing you 
  173. to the operator.  Another way to find operators is to hit the Yellow Pages,
  174. and call up the companies listed under "Amusement Devices."  First ask 
  175. them if they sell machines for home use, then ask for the specific machines
  176. you're looking for.
  177.  
  178. Part II of this faq also includes pointers to several sources for
  179. used pinball machines.  These are typically large operators.
  180.  
  181. You can also buy machines from collectors.  In fact, this is pretty much
  182. the only way to go to find an Electro-mechanical.  You probably aren't 
  183. going to find an EM in the field, or with an operator.
  184.  
  185. For both EM's and solid-state machines, the little ads in periodicals like
  186. Game Room are an excellent source of leads.  (See list of periodicals
  187. below)  Also, you can try to find something locally.  Buy every newspaper 
  188. you can, including the little "nickel ads" type, and check the classifieds.
  189. Keep doing this for months.  Takes time, but good deals occasionally pop up.
  190.  
  191. You can also find a "broker," a sort of super-collector in business
  192. to buy up old used games, fix them up, and resell them.  Again, you can 
  193. reach these people through the publications listed below.
  194.  
  195. Also, believe it or not, check with a dart supply store!  I know of two
  196. in my area (Boston) which sell used pins, and at least one Norwegian
  197. store does.
  198.  
  199. <a name="auctions"> </a>
  200. =========================================================================
  201. ================== Buying pinball machines at auctions ================
  202. =========================================================================
  203.  
  204. Another source for machines is the gaming auctions.  This isn't the
  205. best place to buy your first machine, but with a little knowledge it
  206. can be a good deal and a lot of fun!
  207.  
  208. Auctions pop up all over the US.  The collector's magazines, like 
  209. "pinGame journal" or "Game Room", list upcoming auctions, and you
  210. can also find listings at web sites such as:
  211.  
  212.     http://www.GameRoomAntiques.com/show.htm
  213.     http://www.empireamusement.com/supplies.html
  214.     http://magenta.com/marco/auctions.htm
  215.     http://www.usamusement.com/schedule.html
  216.  
  217. You can also download a list of recent auction results from:
  218.  
  219.     http://straylight.cso.niu.edu/pinball/auction-results.html
  220.  
  221. These auctions can include video games, change machines, slot machines,
  222. juke boxes, crane machines, skee-ball, beer lights, pool tables, etc.,
  223. as well as the pinball machines...Just about everything from the
  224. arcade or amusement arena!
  225.  
  226. Machines available at auctions tend to be those that have stopped generating 
  227. enough revenue for an operator to keep them on location.  However, they can 
  228. range from New-In-Box (NIB) to 30+ year old EMs.  The biggest thing to note is 
  229. that all items are AS IS, and the only guarantee you get with an auction
  230. machine is the guarantee that SOMETHING will be wrong with it!
  231.  
  232. If you find a machine that you are interested in, you should examine and play 
  233. it to determine if everything works.  Examine the playfield, backglass, and 
  234. cabinet to determine if the amount is wear is excessive for the age of the 
  235. machine.  Check to see if the manual/schematic is included.  For a solid-state,
  236. try to run the machine through the self diagnostic tests.  Look inside the
  237. machine and under the playfield for suspicious items such as cut/spliced wires,
  238. burnt components, missing components, etc.
  239.  
  240. When you find one (or more) machines, determine what your maximum price will 
  241. be.  It's easy to get caught up in the bidding and go higher than you want.  
  242. Realize that you may be bidding against the owner of the machine, who's
  243. trying to drive up the price of the machine.  (The issue of buybacks appears 
  244. as semi-regular topic in r.g.p.)
  245.  
  246. There are several things that you should take to the auction.  These include:
  247.  
  248. 1) 100 foot, heavy-duty, three prong extension cord.  There will probably
  249. be several outlets available, but all are not accessible from every machine.  
  250.  
  251. 2) Tools - This should include sockets and/or wrenches to use to remove the 
  252. leg and head bolts for transport.
  253.  
  254. 3) Blanket, towels, cardboard, rope - Used for transport, or to place the 
  255. playfield glass on during inspection.
  256.  
  257. 4) Food and drinks - The auctions can be quite long.  Snack bar food is the 
  258. other option.
  259.  
  260. 5) The afore-mentioned list of past auction results.  This will give you
  261. an idea of what the machines have sold for in the past.  Although each
  262. machine's unique, having a baseline like this will help you be a more
  263. informed buyer.
  264.  
  265. =========================================================================
  266. =======================     Publications        =========================
  267. =========================================================================
  268.  
  269. There are many periodicals good for getting background information
  270. on the pinball world and for contacting other collectors.
  271. pinGame journal is probably the best one for home pinball collecting.
  272. Game Room Magazine covers general home gamerooms (soda fountains,
  273. jukeboxes, etc) with a healthy dose of pinball included.
  274.  
  275. Other magazines are largely "for the trade"; i.e., arcade operators
  276. and their ilk, though it's fun to have a look from the other side
  277. of the backglass!
  278.  
  279.  
  280. ------------------
  281. Pinhead Classified 
  282. ------------------
  283. Pinhead Classified has gone out of business (Jan 1999), but the 
  284. 100-page final issue (No. 29) is available for purchase.
  285.  
  286. "There's only 7 pages of display ads, and we've left out
  287. the classified ads this time cuz I didn't feel like typin'
  288. 'em in--they woulda been stale anyway. This issue
  289. is packed with stuff written by subscribers, the way a
  290. fanzine should be. There's even less white space than usual.
  291. It's always been just for the fun of vintage pins, so, as usual,
  292. there's nothin' about any new games."
  293.  
  294. Rates: Thru Jan 22, '99 -- $31/US; $36/Can; $38 Holes.
  295. Issues No. 1-28 are available for $7/US; $9/Can; $10/Holes.
  296. First class mail included.  Checks must be made out to Atomic Groove.
  297.  
  298. Atomic Groove
  299. Attn: PC Back Issues
  300. 1945 "N" Street, Hole 111
  301. Newman, CA 95360
  302.  
  303. --------------
  304. pinGame journal
  305. --------------
  306. 31937 Olde Franklin Drive, Farmington Hills, MI  48334
  307. Phone:  (810) 626-5203 message/fax
  308. URL:    http://www.pingamejournal.com
  309. Written by pinball collectors.  Includes info about new games in 
  310. development, as well as articles on finding, reconditioning, and playing
  311. older games.  Subscription includes one free classified ad per month.
  312. Often includes cool plastics and flyers.
  313. 12 issues--$34 (add $20 for First Class). Canada $38, Europe Air: $67,
  314. Pacific Rim $77, $40.00 (all overseas surface--very slow and unreliable.)
  315. Sample issue: $4.00, Information: Free.
  316.  
  317. -----------------
  318. GameRoom Magazine
  319. -----------------
  320. PO Box 41
  321. Keyport, NJ 07735-0041
  322. Phone:  (732) 739-1955  (Fax 24 hr): (732) 739-2834
  323. Email: coinop@gameroommagazine.com
  324. A monthly hobbyist publication, covering pinballs, slots, jukeboxes,
  325. Coke machines, arcade videos, etc.  Equipment and parts advertising. 
  326. Steady supply of pinball articles.  Successor to the defunct "Pinball
  327. Trader." $30/year for US, $50 first class; $35/year Canadian (surface),
  328. $55/year Canadian (air); $53/year European(surface), $87/year
  329. European(air); $57/year Pacific Basin (surface), $93/year Pacific
  330. Basin(air).  Accepts credit cards.  Sample issue $5.25.
  331. URL: http://www.gameroommagazine.com
  332.  
  333. ----------
  334. Play Meter 
  335. ----------
  336. PO Box 24970, New Orleans, LA 70184
  337. Thick, slick trade journal, mostly aimed at arcade owners and operators.
  338. Provides uniformly glowing reviews of the latest games.  Covers crane
  339. games, kiddie rides, etc., as well as video and pinball.
  340. $60/year US & Canada, $150/year overseas.  Sample issue $5 USA, $10 foreign.
  341. URL: " http://w3.thegroup.net/~aim/pmhome.html "
  342.  
  343. --------------------------------------------------
  344. Distributors Research Associates (DRA) Price Guide
  345. --------------------------------------------------
  346. 11522 State Road 84, Suite 223, Davie FL, 33325
  347. Voice: (954) 423-4000  FAX: (954)423-4005
  348. $85/year, 8 issues (quarterly with mid-quarter updates], USA check/MC/VISA
  349. Price listings for conversions, pins, bowlers-shuffles-misc., video games, 
  350. jukes, pool tables, other vending equipment currently in active trading,
  351. although phonographs [jukeboxes] and vending go back as far as 1975.
  352.  
  353. ------
  354. RePlay
  355. ------
  356. P.O. Box 2550, Woodland Hills, CA 91365
  357. Another monthly trade magazine with the same content as Play Meter.
  358. $65/year US, $85/year Canada & Mexico, Foreign $220 (air) $80 (boat)
  359. sample issue $6.
  360.  
  361. ---------
  362. Coin Slot 
  363. ---------
  364. 4401 Zephyr St., Wheat Ridge, CO  80033-3299
  365. A quarterly covering all collectible coin-op machines. $40/year.
  366. URL: " http://www.hoflin.com/Coin%20Slot.html "
  367.  
  368. -----------------
  369. Canadian Coin Box
  370. -----------------
  371. NCC Publishing, 222 Argyle Ave., Delhi, Ontario N4B 2Y2 Canada.
  372. $38/year, sample issue $3.50.
  373.  
  374. ------------------
  375. Coin-Op Newsletter
  376. ------------------
  377. P.O. Box 2426, Rockville, MD  20852
  378. A bimonthly hobbiest publication.  Covers antiques and coin-op collectables.
  379. $24/ten issues.
  380.  
  381. -----------------------
  382. Coin Drop International
  383. -----------------------
  384. 5815 West 52nd Avenue, Denver, CO  80212
  385. a large-format newsprint magazine (11x17) covering electromechanical coin-op
  386. amusements.  The most likely place to see old horse race machines, strength
  387. testers, etc.  Pinball articles are just as likely to cover bingos or pre-
  388. flipper machines as they are the more conventional EMs with flippers.
  389. $15/year for US, $21/year for Canada, $40/year foreign.  Sample issue $3.
  390. All funds must be paid in US dollars!
  391. Visa/MasterCard accepted.  Fax subscriptions:  (303) 431-6978
  392.  
  393.  
  394. =========================================================================
  395. =======================     Manufacturers       =========================
  396. =========================================================================
  397.  
  398. Alive and flipping:
  399.  
  400.         Sega Pinball Inc. (Includes Data East)
  401.         1990 Janice Avenue
  402.         Melrose Park, IL 60160
  403.         tel: 708-345-7700
  404.     fax: 708-345-7718
  405.         toll free: 800-KICKERS
  406.     URL: " http://www.sega.com/central/history/history.html "
  407.  
  408.         Williams Electronic Games Inc. (Includes Bally and Midway)
  409.         3401 North California Avenue
  410.         Chicago, IL 60618
  411.         tel: 312-961-1000
  412.     URL: " http://www.pinball.wms.com "
  413.  
  414.  
  415. Now sadly out of business:
  416.  
  417.         Premier Technology (Includes Gottlieb and Mylstar)
  418.         759 Industrial Drive
  419.         Bensenville, IL 60106
  420.         tel: 708-350-0400
  421.         fax: 708-350-1097
  422.         toll free 800-444-0761
  423.  
  424.     Capcom Coin-Op
  425.     3311 N. Kennicott
  426.     Arlington Hts, IL 60004
  427.     tel: 708-797-6100
  428.     URL: " http://capcom.ms.wwa.com/ "
  429.