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/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / folklore-faq / part2 < prev    next >
Internet Message Format  |  1997-02-08  |  12KB
  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!bloom-beacon.mit.edu!tribune.meitca.com!uunet!in1.uu.net!205.252.116.190!feed1.news.erols.com!howland.erols.net!math.ohio-state.edu!uwm.edu!fnnews.fnal.gov!overload.lbl.gov!news
  2. From: mercymercymercy@nardis.com (Terry Chan)
  3. Newsgroups: alt.folklore.urban,news.answers,alt.answers
  4. Subject: alt.folklore.urban  Frequently Asked Questions  [Part 2 of 5]
  5. Followup-To: alt.folklore.urban
  6. Date: 7 Feb 1997 06:58:18 GMT
  7. Organization: Department of Redundancy Department
  8. Lines: 260
  9. Approved: news-answers-request@MIT.Edu
  10. Expires: 31 March 1997
  11. Message-ID: <5dejqa$cqu@overload.lbl.gov>
  12. Reply-To: tchan@dante.lbl.gov (Terry Chan)
  13. NNTP-Posting-Host: tennyson.lbl.gov
  14. Summary: Urban legends supported, challenged and debunked
  15.          Please read before posting to AFU
  16. Xref: senator-bedfellow.mit.edu alt.folklore.urban:322917 news.answers:94111 alt.answers:23822
  17.  
  18. Archive-name: folklore-faq/part2
  19. Last-Modified: 96/7/30
  20. Version: 2.50
  21.  
  22. 6 February 1997
  23.  
  24. INTRODUCTION:
  25.  
  26. This is part two of the five part Frequently Asked Questions
  27. list for alt.folklore.urban.  This section contains various
  28. administrative and other oddly interesting information 
  29. pertaining to AFU.
  30.  
  31. ---------------------------------------------------------------------------
  32.  
  33. TWO NOTES TO NEW READERS:
  34.  
  35.  - We encourage you to post any stories you suspect may be an UL. Funny
  36.    or whatever.  Details matter!  Please try to give as much as possible.
  37.    BUT, be advised that many of the stories in the FAQ have been hashed
  38.    over.  If you wish to debate them, be prepared to substantiate your
  39.    claim.
  40.  
  41.  - The weasely :-) symbol is frowned upon in this group.  Any questions, 
  42.    see Phil Gustafson who will gladly rearrange your diodes for you and 
  43.    charge you two-fifty for it.  Of course, there is no good reason why
  44.    doing so should be a capital crime (virtual or otherwise), though you 
  45.    do leave yourself open to scorn, ridicule, and bad breath if you do 
  46.    use them.  By the way, it's no big deal.  Get a life.  
  47.  
  48.  - There are also reports of a BOA going on.
  49.  
  50.  
  51. A NOTE TO OLD AND WOULD BE OLD READERS:
  52.  
  53.  - If you must troll, bear in mind that trolling outside of AFU
  54.    is pretty weak.
  55.  
  56. The purpose of summarizing these frequently-seen legends is to provide
  57. a guide to veracity and their experience in this newsgroup.  Most ULs 
  58. cannot be traced back to original true incidents, but some, particularly 
  59. the more recent ones, can be. There are ULs which may, coincidentally, 
  60. have a true manifestation, but a true manifestation does not deprive a 
  61. UL of its legendary status.  However, since many if not most ULs are 
  62. false, where possible, I include a comment referring to a true incident, 
  63. subject to sufficient evidence, of course.
  64.  
  65.  
  66. A DIGRESSION ON URBAN LEGENDS AND "FALSEHOOD"
  67.  
  68. Occasionally, there is a post to the effect of: "That actually happened 
  69. you st*p*d, f*ck*ng, b*st*rds, Jan Harold Brunvand is Polish, the FAQ 
  70. list is wrong, the sun rises in the West and it's not an urban legend."  
  71. As noted elsewhere in this list and by astute individuals on the net, an 
  72. UL does not have to be false.  If we take the example of "The Unsolvable 
  73. Math Problem" (see below), we find that mathematician George Dantzig is 
  74. the probable individual involved.  So is this story no longer an UL?  
  75. Jan Harold Brunvand addresses this issue thusly:
  76.  
  77.      "Despite finding its [The Unsolvable Math Problem] apparent 
  78.       origin, I continue to accept anonymous versions as legendary.  
  79.       Here's why."
  80.  
  81.      "An oral story is a story, whatever its origin.  As long as a
  82.       story continues to circulate in different variations, partly
  83.       by word of mouth, we may regard it as folklore.  But probably
  84.       'The Unsolvable Math Problem' legend should no longer be
  85.       discussed as strictly 'apocryphal,' since we now seem to have
  86.       found its source, and the deviations from the original incident
  87.       are easily recognized and are not excessive."
  88.  
  89.                          - JHB, _Curses!  Broiled Again!_, p. 282
  90.  
  91. Veracity is interesting but far from the only thing when it comes to 
  92. the study of urban legends.  
  93.  
  94. MEANWHILE, BACK TO OUR REGULARLY SCHEDULED PROGRAM . . .
  95.  
  96. I have also begun to collect references to specific volumes of JHB's to
  97. document various classic ULs.  This is a slow and on-going process.
  98. Acronyms for Jan Harold Brunvand's books in the list below are:
  99.  
  100.      TVH  -  _The Vanishing Hitchhiker_
  101.      TMP  -  _The Mexican Pet_ (No, not Splinter!)
  102.      TCD  -  _The Choking Doberman_
  103.      CBA  -  _Curses!  Broiled Again_
  104.      TBT  -  _The Baby Train_ 
  105.  
  106. Related newsgroups to consider when posting an article which may be 
  107.   "folklore":
  108.      - alt.folklore.computers [guess what this one is about?]
  109.      - alt.folklore.science ["Does hot water freeze faster than cold?"  Heh.]
  110.      - alt.folklore.college [Lots of the same old stuff, but why not?]
  111.      - alt.folklore.ghost-stories [Spooky!]
  112.      - alt.folklore.suburban [Joel Furr moderated, low-volume group.]
  113.      - alt.folklore.info [Terry Wood moderated, very low-volume group.] 
  114.      - alt.folklore.military [What exactly is "Puff the Magic Dragon" about?]
  115.      - alt.fan.cecil-adams [For those who want the dope, straight or not]
  116.      - sci.skeptic [for those with lots of time on their hands]
  117.      - alt.tasteless [frequently more appropriate than not.]
  118.      - alt.usage.english [pretty self-explanatory, dontcha think?]
  119.      - alt.flame [just a thought else hold that thought]
  120.      - alt.binaries.pictures.erotica.d [the others are for *pictures* only.]
  121.      - alt.religion.kibology [the mother of all newsgroups]
  122.      - rec.arts.startrek.misc [Anything about "Lost in Space" will do.]
  123.  
  124. NOMINATIONS FOR THE OFFICIAL MOTTO OF A.F.U.
  125.   [One free clue:  if youse post with one of the following in your article,
  126.    youse takes youse chances in this newsgroup.]
  127.   "It could have happened, so it must be true."
  128.   "Sheesh!"
  129.   "Sorry to inject some facts into this newsgroup..."
  130.   "It COULD have happened so it MUST have happened"
  131.   "Bula Vinaka"
  132.   "I read it on USE[less]NET so it must be true."
  133.   "You st*p*d f*ck*ng b*st*rds..."
  134.   "The way I heard it..."
  135.   "I read it in the paper..."
  136.   "I think it's stupid. We collect all these business cards, and it turns
  137.       out nobody wants them."
  138.   "Mumpsimus"
  139.   "Furrfu!"
  140.   "Bzzzzt!"
  141.   "No Facts but..."
  142.   "And as for the voracity [sic] of the source, this is my GRANDMOTHER 
  143.       you're talking about."
  144.   "True story as far as anyone knows.  No particular reason why it should
  145.       be doubted."
  146.   "I can't vouch for the veracity of your story.  But there's enough stupidity
  147.       out there that I'll believe it."
  148.   "He might have.  That alone is enough to prove..."
  149.   "Are you saying that some soaps are not detergents but that no detergents 
  150.       are soaps?"  
  151.   "Well, looking at my couch, I could see how this would happen"
  152.   "Excuse me.  But can anyone tell me what's going on here?"
  153.   "I'm not making this up. I've seen a wargame of the battle of Stalingrad
  154.      which includes an optional counter for mine dogs, so it must be true.
  155.   "I will not describe it so don't even bother asking me about it."
  156.   "My girlfriend has seen people doing this. Sources don't come more reliable."
  157.   "If you doubt this crap, Ive [sic] got a copy I could quote."
  158.   "I heard the story.  It wasn't cocaine, it was a cat."
  159.   "Exaggeration makes a better story."
  160.   "Yup.  I've heard that one too so it must be true."
  161.   "I didn't keep any references as I didn't think it would be a subject on AFU."
  162.   "I do not post speculation or bullshit to this newsgroup."
  163.   "Sounds like bullshit to me."
  164.   "I must say, with all due respect, the tone of your reply is typical of
  165.     much of the dialog that goes on on this network and newsgroup.  Any
  166.     apparent weakness or oversight, real or not, becomes the occasion for
  167.     an attack on the basic intelligence of the person who reveals it -- in
  168.     this case the lecturer whose talk some fifteen years ago I sketchily
  169.     summarized."
  170.    "I can't remember where I heard that, so it must be true."
  171.    "Your intuition is excellent, but another viewpoint could be helpful."
  172.    "...you're still wrong, even taking your pedantry at face value."
  173.    "Well, this has nothing to do with San Francisco or pus, but..."
  174.    "Yes a film of that does exist. Some kids I once knew in high school 
  175.       once saw it." 
  176.    "[f]rankly I couldn't give a fig what you all say, this happens[...]"
  177.    "Home address and plane fare on request, punk." 
  178.    "If it isn't true, it should be, and if we could afford it, it would be."
  179.    "Why don't you just select your silly MOTTO and get on with it." 
  180.    "i wasnt thinking...obviously this doesnt matter to my point..."
  181.    "I believe it because I have already heard other versions of it..."
  182.    "I'm extremely sceptical about this being an urban legend; after all, 
  183.     the fellow who sent _me_ the letter is an attorney."
  184.    "If you mess around with a really great screw you're in danger of 
  185.      losing your ass?"
  186.    "This may be the single dumbest argument I've ever engaged in, but your
  187.     rock-solid surety in taking on such a counterintuitive position
  188.     intrigues me."
  189.    "You bet your ass I am."
  190.    "I trust that this ensures me a lasting place in the FAQ."
  191.    "This is actually true, but it's pretty good anyway."
  192.  
  193.  
  194. AFU MAN OF THE YEAR
  195.    - B1FF (1990)
  196.    - STella (1991)
  197.    - Trelford Pinkerton (1992)
  198.    - Phil Gustafson (1993)
  199.    - Terry Chan (1994)
  200.    - Lee Rudolph (1994)
  201.    - Kim Scheinberg (1994)
  202.    - Harry Tepper and Michele Teasley (1996 A.L.)
  203.    - snopes (1996)
  204.  
  205. SPECULATION ON CAPTAIN JAMES T. KIRK'S MIDDLE NAME
  206.    - "Terry" 
  207.    - "Tirebiter"
  208.    - "Tennessee"
  209.    - "Tyrone"
  210.    - "Tin-Plated Dictator with Delusions of Godhood"
  211.    - "Teriyaki"
  212.    - "Thermocephalic"
  213.    - "Tribble Stuffer"
  214.    
  215. OFFICIAL AFU MASCOT
  216.   - My pet King snake, Elvis
  217.   - Peter's pet dalmatian dog, Pixel
  218.   - snopes' pet cat, Snopes
  219.   - little gator's non-biological gator, harvee 
  220.   - Cindy's pet troll, Steinar
  221.   - Nigel's pet human, Joel Furr
  222.   - Weasels!  Weasels!  Weasels!
  223.  
  224. HACK ETYMOLOGIES FOR THE WORD 'POSH'
  225.   - Puke On Shoes Here
  226.   - Port Out, Starboard Home
  227.   - Passed Out, She Hurled
  228.   - Post Office:  Shergold's Hospital
  229.   - Pulmonary -- Oxygenated Supply to Heart
  230.   - Port Out, Sherry Home
  231.   - Prow Outward, Stern Homeward
  232.  
  233. OFFICIAL AFU PHOTOGRAPHERS
  234.   - Dan Wright and Patrick S. Clark (ret.)
  235.   - Joe "Not Not Him" DiMaggio
  236.  
  237. OFFICIAL AFU HATCHETMAN
  238.   - Ray "Not Dick" Depew
  239.  
  240. OFFICIAL FOOD OF AFU
  241.   - Chicken Mole'
  242.   - Red Velvet Cake
  243.   - Poinsettia Salad
  244.   - Kentucky Fried Chicken 
  245.   - little gator's Deep Sh*t Cookies 
  246.     [to get the cookie recipe via email, send a message to 
  247.      scm@harvee.billerica.ma.us]
  248.   - Live (only) Monkey Brains on the Half Skull
  249.  
  250. OFFICIAL BIG DIC OF AFU
  251.   - The OED or Winston Churchill (tie)
  252.  
  253. NOT THE OFFICIAL SONG OF AFU
  254.   - She Bop
  255.  
  256.  
  257. ---------------------------------------------------------------------------
  258. The Frequently Asked Questions List has been maintained by Terry
  259. Chan since July 1991.  Its inception and spirit was due to the
  260. efforts of Peter van der Linden in February 1991.
  261. ---------------------------------------------------------------------------
  262.  
  263. COPYRIGHT STUFF:
  264. ----------------
  265. Copyright (c) 1997, Terry Chan and Peter van der Linden.
  266. All Rights Reserved.  Permission for personal, educational or non-
  267. profit use is granted provided this this copyright and notice are 
  268. included in its entirety and remains unaltered.  All other uses must 
  269. receive prior permission in writing from both Terry Chan (at 
  270. tchan@dante.lbl.gov or mercymercymercy@nardis.com) and Peter van 
  271. der Linden (at linden@eng.sun.com).  
  272.  
  273. Licensing terms on request.
  274. --
  275. http://www.nardis.com/~twchan
  276. "Ah, the life of a frog, that's the life for me."
  277.