home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / dogs-faq / health-care < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2004-04-18  |  58.3 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!dreaderd!not-for-mail
  2. Message-ID: <dogs-faq/health-care_1082200966@rtfm.mit.edu>
  3. Supersedes: <dogs-faq/health-care_1079601013@rtfm.mit.edu>
  4. Expires: 31 May 2004 11:22:46 GMT
  5. References: <dogs-faq/introduction_1082200966@rtfm.mit.edu>
  6. X-Last-Updated: 2000/09/30
  7. Approved: news-answers-request@mit.edu
  8. Newsgroups: rec.pets.dogs.info,rec.answers,news.answers
  9. Sender: tittle
  10. Organization: RPD FAQ auto-posting
  11. Followup-To: poster
  12. X-No-Archive: Yes
  13. From: rpd-info@netcom.com (Cindy Tittle Moore)
  14. Subject: rec.pets.dogs:  Health Care Issues FAQ
  15. Summary: Basic health-care issues every dog owner should know about, 
  16.          including preventive care routines.
  17. Originator: faqserv@penguin-lust.MIT.EDU
  18. Date: 17 Apr 2004 11:23:36 GMT
  19. Lines: 1246
  20. NNTP-Posting-Host: penguin-lust.mit.edu
  21. X-Trace: 1082201016 senator-bedfellow.mit.edu 576 18.181.0.29
  22. Xref: senator-bedfellow.mit.edu rec.pets.dogs.info:14515 rec.answers:86437 news.answers:269623
  23.  
  24. Archive-name: dogs-faq/health-care
  25. URL: http://www.k9web.com/dog-faqs/health-care.html
  26. Last-modified: 30 Sep 2000
  27.  
  28. =======
  29. There are many FAQ's available for this group.  For a complete
  30. listing of these, get the "Complete List of RPD FAQs".  This article
  31. is posted bimonthly in rec.pets.dogs, and is available via anonymous ftp
  32. to rtfm.mit.edu under pub/usenet/news.answers/dogs-faq/faq-list, via
  33. the Web at http://www.k9web.com/dog-faqs/lists/faq-list.html, or 
  34. via email by sending your message to mail-server@rtfm.mit.edu with
  35. send usenet/news.answers/dogs-faq/faq-list
  36. in the body of the message.
  37.  
  38. This article is Copyright 1997 by the Author(s) listed below. 
  39. It may be freely distributed on the Internet in its entirety without
  40. alteration provided that this copyright notice is not removed.  
  41. It may NOT reside at another website (use links, please) other
  42. than the URL listed above without the permission of the Author(s).  
  43. This article may not be sold for profit nor incorporated in other 
  44. documents without he Author(s)'s permission and is provided "as is" 
  45. without express or implied warranty.
  46. ==========
  47.  
  48.  
  49.                               Health Care Issues
  50.                                        
  51. Author
  52.  
  53.    Cindy Tittle Moore, cindy@k9web.com
  54.    Copyright 1995-1997.
  55.    
  56. Table of Contents
  57.  
  58.      * Prologue
  59.      * In General
  60.      * Administering Medicine
  61.      * Allergies
  62.      * Aging
  63.      * Bathing
  64.      * Dental Care
  65.      * Disease Transmission (Zoonoses)
  66.      * Ears
  67.      * Food
  68.      * Incontinence
  69.      * Neutering
  70.      * Overheating
  71.      * Puberty
  72.      * Skin Problems
  73.      * Temperature
  74.      * Trimming Nails
  75.      * Vaccinations
  76.      * Vomiting
  77.      * Worms
  78.      _________________________________________________________________
  79.    
  80. Prologue
  81.  
  82.    Considerable information herein is summarized from Carlson & Giffin,
  83.    authors of a home veterinarian handbook. I would like to thank them
  84.    for their informative and accessible information. Any mistakes made in
  85.    the summaries are my responsibility and not Carlson & Giffin's. I
  86.    believe that I am within copyright laws by using summarizations (no
  87.    direct quoting, except for the toxic plants section), my own
  88.    organization of the material, and precise acknowledgement where
  89.    relevant.
  90.    
  91.    This article is presented for informative purposes only, and should
  92.    NOT be used to "replace" normal veterinary care. Rather, the
  93.    information included is intended to allow you
  94.      * to be aware of potential problems,
  95.      * to be able to prevent some of these problems, and
  96.      * to know when to take your dog in and what to tell your vet.
  97.      _________________________________________________________________
  98.    
  99. In General
  100.  
  101.    Your dog cannot tell you when it feels sick. You need to be familiar
  102.    with its normal behavior -- any sudden change may be a signal that
  103.    something is wrong. Behavior includes physical and social behavior;
  104.    changes in either can signal trouble.
  105.    
  106.    If you familiarize yourself with basic dog care issues, symptoms to
  107.    look for, and a few emergency care treatments, you can go a long way
  108.    toward keeping your dog healthy. Never attempt to replace vet care
  109.    with your own (unless, of course, you are a vet); rather, try to be
  110.    knowledgeable enough to be able to give your vet intelligent
  111.    information about your dog's condition.
  112.    
  113.    You should know some emergency care for your dog. This is beyond the
  114.    scope of the FAQ, as you really need pictures or demonstrations. Check
  115.    a home-vet book and ask your vet about them. Some of these include:
  116.      * mouth-to-mouth resuscitation
  117.      * CPR
  118.      * temporary bandages and splints
  119.      * inducing vomiting
  120.      * a good antiseptic for minor cuts, scrapes, etc.; povidone iodine
  121.        and similar antiseptic cleansers are recommended
  122.        
  123.    There are a number of good books that cover basic care for dogs. These
  124.    include:
  125.    
  126.    Miller, Harry. The Common Sense Book of Puppy and Dog Care. Bantam
  127.    Books, Third Edition (revised) (1987). ISBN: 0-553-27789-8
  128.    (paperback).
  129.    
  130.      Includes a section on practical home care, listing major symptoms
  131.      you should be alert for, and listing general criteria by which you
  132.      can determine a dog's overall healthiness. Discusses major diseases
  133.      and problems, gives sketches on what may be wrong given certain
  134.      symptoms.
  135.      
  136.    Taylor, David. You and Your Dog. Alfred A. Knopf, New York (1991).
  137.    ISBN:0-394-72983-8 (trade paperback).
  138.    
  139.      Taylor gives flow-chart questions to consider when deciding if
  140.      symptoms are serious or not. Not as comprehensive as other care
  141.      books, but a good start in understanding what you need to look for
  142.      when your dog seems off. Includes illustrations of many procedures,
  143.      such as teeth cleaning and nail trimming. Informative discussion of
  144.      reproductive system, grooming, and dog anatomy.
  145.      
  146.    An *excellent* resource that details all aspects of health issues for
  147.    dogs, and one that every conscientious dog owner should have is:
  148.    
  149.    Carlson, Delbert G., DVM, and James M. Giffin, MD. Dog Owners's Home
  150.    Veterinary Handbook. Howell Book House, Macmillan Publishing Company,
  151.    866 Third Avenue, New York, NY 10022 USA (1980). ISBN: 0-87605-764-4
  152.    (hardcover).
  153.    
  154.      This comprehensive book is a complete guide to health care of dogs.
  155.      It lets you know when you can treat the dog, or when you need to
  156.      take it to the vet post-haste. It lists symptoms so that you may
  157.      inform your vet of relevant information about its condition. The
  158.      arrangement of the material facilitates rapid reference.
  159.      Illustration of key procedures (pilling, taking pulse/temperature,
  160.      etc). Lists poisonous substances, including houseplants. A must
  161.      have home veterinarian handbood.
  162.      _________________________________________________________________
  163.    
  164. Administering Medicine
  165.  
  166.    There are many devices to aid in administering medicine. In
  167.    particular, pill plungers are effective and available by mail order. A
  168.    syringe with no needle is good for liquids. Ask your vet for some
  169.    other ideas.
  170.    
  171.   Pills
  172.   
  173.    (summarized from Carlson & Giffin)
  174.    
  175.    Open your dog's mouth and drop the pill down as far back as you can,
  176.    on top of and in the center of the tongue. Close the dogs mouth and
  177.    hold it shut while stroking the throat until your dog swallows. If it
  178.    licks its nose, chances are that it swallowed the pill. Giving it a
  179.    treat afterwards helps insure that the pill is swallowed.
  180.    
  181.    You can try hiding the pills in a treat, say cheese or peanut butter.
  182.    Pill plungers work well, also.
  183.    
  184.   Liquids
  185.   
  186.    (summarized from Carlson & Giffin)
  187.    
  188.    Tilt the chin up at 45 degrees, and place the neck of the bottle into
  189.    the cheek pouch, between the molar teeth and the cheek. Seal the lips
  190.    around it with your fingers and pour in the liquid. Large amounts can
  191.    be given this way. Hold the muzzle firmly while the dog swallows.
  192.    Bottles, syringes and eyedroppers can be used. Your vet can help you
  193.    out here.
  194.    
  195.   Eyedrops
  196.   
  197.    If you must administer eyedrops to your dog and it resists, try the
  198.    following trick: stand behind your dog and hold the eye open to
  199.    administer the drops. You don't appear as dominating this way.
  200.      _________________________________________________________________
  201.    
  202. Allergies
  203.  
  204.    Dogs can get allergies just like people do. However, symptoms involve
  205.    skin problems rather than respiratory distress. Check the skin
  206.    problems section over for possible clues toward allergies. A common
  207.    culprit is fleas, but dogs can be allergic to many other things,
  208.    including some types of food commonly found in dog food.
  209.    
  210.    A good way to have your dog's allergies tested is with an ELISA test.
  211.    Your vet should know about this test and be able to have it done at
  212.    your request.
  213.      _________________________________________________________________
  214.    
  215. Aging
  216.  
  217.    Although aging is irreversible, some of the infirmities of an older
  218.    dog may in fact be due to disease and therefore correctable or
  219.    preventable. It is important for any dog over six years of age to be
  220.    examined thoroughly every six months.
  221.    
  222.    In particular, you want regular blood work done on your dog. For
  223.    example if kidney function declines, you want to know so that you can
  224.    switch to kidney-sensitive diets.
  225.    
  226.    A recently published book is
  227.    
  228.    Hampton, John K. Jr., PhD, and Suzanne Hampton, PhD. Senior Years:
  229.    Understanding your Dog's Aging Process. Howell Book House. 1993. ISBN:
  230.    0-87605-734-2.
  231.    
  232.   Behavioral changes
  233.   
  234.    (summarized from Carlson & Giffin) Older dogs are more complacent,
  235.    less energetic and curious. They may be forgetful, and sleep more.
  236.    Crankiness and irritability are common. They are less tolerant of
  237.    changes in the environment; in particular you may wish to have someone
  238.    come by and check the dog at home rather than kennel it when you leave
  239.    on vacation. Older dogs in hospitals and kennels go off their feed,
  240.    become overanxious, and bark frequently.
  241.    
  242.   Physical changes
  243.   
  244.    (summarized from Carlson & Giffin)
  245.    
  246.    Loss of muscular tone and lessened activity may result in the neck and
  247.    body becoming more bulky, but the legs more thin. Resistance to cold
  248.    is impaired and older dogs should always have a warm and draft-free
  249.    bed. Arthritic dogs may need a padded surface on which to sleep.
  250.    
  251.    Moderate exercise helps keep the joints supple, and should be
  252.    encouraged, but not beyond its ability to do so. Also, some
  253.    conditions, such as heart trouble, may necessitate restraining it from
  254.    exercise. Toe nails will require more frequent trimming. Stiffening
  255.    joints may make it more difficult for the dog to keep its genital and
  256.    anal areas clean. The skin may dry out and require some care to keep
  257.    it clean and less dry.
  258.    
  259.    Loss of hearing and sight may occur. Tooth and gum disease is fairly
  260.    common. Kidney failure and disease is more common (look for increased
  261.    thirst and other symptoms of kidney failure). Incontinence (mostly in
  262.    older spayed females, treatable with estrogen) may appear.
  263.    
  264.    An older dog needs less calories; the food must be of high quality so
  265.    that it still gets the nutrition it needs with fewer calories.
  266.    
  267.   Geriatric Vestibular Disorder
  268.   
  269.    Common in older dogs, apparently something happens neurologically in
  270.    the connection between the brain and the inner ear (sometimes
  271.    infection, sometimes inflammation). Very little is actually known
  272.    about it, but it does tend to subside after about a day or so.
  273.    Unfortunately, the dog is generally unable to eat or drink, as it is
  274.    completely disoriented.
  275.    
  276.    Dogs rarely show any enduring effects from such an episode other than
  277.    sometimes their head leaning or tilting to one side.
  278.      _________________________________________________________________
  279.    
  280. Bathing
  281.  
  282.    You may need to bathe your dog on occasion. The main thing to remember
  283.    is that dogs' skin is more delicate than humans. It is much more prone
  284.    to drying out when you wash it. Human based shampoos are formulated to
  285.    remove all the oils. You need to get one formulated for dogs that will
  286.    remove dirt but not the essential oils for the coat. Dogs that are
  287.    frequently bathed may require some supplements (such as Linatone or
  288.    vegetable oil) to keep their skin and coat healthy.
  289.    
  290.    A condition called impetigo may result from not rinsing all the soap
  291.    out. Other general problems, such as fleas that prefer dried-out skin,
  292.    may occur.
  293.    
  294.   Procedure
  295.   
  296.    (summarized from Carlson & Giffin)
  297.    
  298.    First, groom your pet to rid its coat of any mats or knots. Bathing
  299.    will not remove these and in fact will worsen them. Plug its ears with
  300.    cotton to prevent water in the ears. To prevent soap-burn in the eye,
  301.    smear the eye area with a little vaseline, or administer a drop of
  302.    mineral oil in each eye.
  303.    
  304.    Wet your dog thoroughly. Using a nozzle and spray is much easier.
  305.    Using a shampoo formulated for dogs (the pH balance of human shampoos
  306.    is wrong), lather and rinse its head carefully, keeping soap and water
  307.    out of its eyes and ears. Lather and rinse the rest of its body.
  308.    Relather and rinse any other areas that had stubborn stains.
  309.    
  310.    Rinse your dog *thoroughly*, and then rinse it again, even beyond when
  311.    you think you've got all the soap out. Try adding Alpha-Keri bath oil
  312.    (one teaspoonful per quart water) to the final rinse for coat luster.
  313.    Do NOT use vinegar, lemon, or bleach rinses; they are acidic and will
  314.    damage the dog's coat and skin.
  315.    
  316.    Dry your dog gently with towels, and keep it indoors until it is
  317.    completely dry to avoid chilling.
  318.    
  319.   Dry shampoos
  320.   
  321.    Dogs with very oily coats may benefit from "dry-cleaning" in between
  322.    baths. Calcium carbonate, talcum/baby powder, Fuller's earth, and
  323.    cornstarch are all effective. They can be used frequently without fear
  324.    of removing essential oils or damaging the coat and skin.
  325.    
  326.    Apply the powder, then brush out, against the lay of the hair, from
  327.    the bottom up (toes to head) with a soft bristle brush. Then brush the
  328.    whole dog normally to get all the powder out.
  329.    
  330.   Tar
  331.   
  332.    Do not use petroleum solvents, which are extremely harmful, to remove
  333.    the tar from your pet's skin. Instead, trim away excess coat
  334.    containing tar where possible. Soak remaining tarry parts in vegetable
  335.    oil overnight and then give your dog a complete bath.
  336.    
  337.   Sap
  338.   
  339.    Sap (especially pine tree sap) often must simply be trimmed off.
  340.    However, some people have had success with Murphy's Oil Soap.
  341.      _________________________________________________________________
  342.    
  343. Dental Care
  344.  
  345.    Owners that practice good dental care with their dog will reap many
  346.    benefits in the long run.
  347.    
  348.   Typical problems
  349.   
  350.    The most common cause of bad breath is excessive calculus and plaque
  351.    deposits on the teeth. Bacteria live and feed in the plaque and
  352.    produce gum and bone infection, pain, and bad breath.
  353.    
  354.    Calculus is a crusty collection of food particles, minerals, and
  355.    bacteria that forms at the teeth-gum borders.
  356.    
  357.    Plaque formation eventually leads to gum disease, mouth odors,
  358.    receding gums and bone destruction and infection. The rate at which
  359.    plaque forms in your dog's mouth is mainly due to genetic
  360.    predisposition, but can be slowed by daily oral hygiene using
  361.    antiplaque liquid or gel and/or pastes and regular professional
  362.    cleaning and polishing.
  363.    
  364.    Pyorrhea (inflamed and infected gums) of the teeth is often the cause
  365.    of kidney infections and endocarditis in older dogs. The pressure on
  366.    the gums and infection of the teeth is quite painful to your dog.
  367.    
  368.   Preventive steps
  369.   
  370.    An antiplaque liquid or gel (Chlorhexidine) can be applied to the gum
  371.    tissue with a cotton ball or swab. As an alternative, a soft bristle
  372.    toothbrush or finger brush can be used with a non-foaming enzymatic
  373.    toothpaste manufactured for dogs.
  374.    
  375.    Treatments should be done daily or at least every other day, depending
  376.    on the current problems. Only a few areas are particularly susceptible
  377.    to plaque and calculus formation. The areas of greatest concern are
  378.    the canines and upper back molars (side facing cheeks).
  379.    
  380.    Chlorhexidine penetrates gum tissue and prevents bacterial growth,
  381.    plaque build-up, gingivitis, and bad breath. In addition to the
  382.    canines and molars, look at the front incisor teeth and brush away any
  383.    accumulation of hair and food at the gum line if present.
  384.    
  385.    To remove existing calculus deposits, your dog will require short
  386.    general anesthesia and your dog's teeth will be cleaned with dental
  387.    instruments along with an ultra-sonic machine that vibrates the
  388.    calculus off the surface of the teeth. Calculus from under the gum
  389.    tissue is carefully removed using a hand scaler. Finally, the teeth
  390.    are polished to reduce purchase for new deposits. This can often be
  391.    done when the dog is under anasthetic for other reasons, such as
  392.    neutering.
  393.    
  394.   Cavities, etc
  395.   
  396.    Dogs do not commonly get cavities. When they do occur, it is more
  397.    often at the root of the tooth rather than at the crown. Cavities can
  398.    lead to root abscesses.
  399.    
  400.    Abscessed roots often cause a swelling just below the animal's eye.
  401.    Generally, tooth extractions are needed at this point.
  402.    
  403. Disease Transmission (Zoonoses)
  404.  
  405.    Zoonotic diseases are those that can be transmitted from animals to
  406.    people.
  407.    
  408.    (summarized from Carlson & Giffin)
  409.    
  410.    Any worm infestation has the potential of causing problems in humans.
  411.    Standard hygienic precautions will avoid most of these. Things to
  412.    watch for: babies getting infected when playing near or on
  413.    contaminated soil or feces, working in the garden without gloves.
  414.    
  415.    Rabies, toxoplasmosis, brucellosis, and tetanus (lockjaw) can all
  416.    affect both dogs and humans. Again, simple hygienic precautions will
  417.    avoid most problems.
  418.      _________________________________________________________________
  419.    
  420. Ears
  421.  
  422.    Your dog's ears should be clean, slighly pink-gray and have no odor.
  423.    Problems with the ear to watch for include:
  424.      * Red, irritated skin
  425.      * Dirt or wax build up
  426.      * "Coffee grounds" (rare)
  427.      * Discharge
  428.      * Foul odor
  429.      * Frequent head shaking, or scratching/pawing at ear(s).
  430.        
  431.    The most common problems with ears are ear infections (yeast or
  432.    bacterial). Ear mites are actaully pretty uncommon in dogs. In any
  433.    case, any of the above symptoms are grounds for having the vet check
  434.    your dog's ears out.
  435.    
  436.    Ear mites are treated with medication. Sometimes a reapplication is
  437.    needed. Some people have gotten rid of light infestations by cleaning
  438.    the ear out and then coating lightly with baby oil or mineral oil.
  439.    
  440.    Ear infections are a little harder to treat, usually requiring daily
  441.    ear drops for a week or so, weekly drops for some time after that.
  442.    Some dogs prone to ear infections need to have ear drops on a regular
  443.    basis. Drop-eared dogs are a bit more prone to ear infections, as
  444.    prick ears normally allow more air circulation.
  445.    
  446.    An easy home remedy to *prevent* ear infections (will not cure an
  447.    existing one) is:
  448.    
  449.      2 Tablespoons Boric Acid
  450.      4 oz Rubbing Alcohol
  451.      1 Tablespoon Glycerine
  452.      
  453.      Shake well. Put 1 small eyedropperfull in each ear. Rub it around
  454.      first, and then let the dog shake. Do this once a week and you
  455.      shouldn't see any ear infections. It works by raising the pH level
  456.      slightly inside the ear, making it less hospitable to bacteria.
  457.      
  458.    To clean out an ear that's simply dirty (some buildup of dirt and wax
  459.    is normal, but excessive ear wax may indicate that something else is
  460.    wrong), take a cotton ball, dip in hydrogen peroxide if you like
  461.    (squeeze excess out) and wipe the dog's ear out. The canal is rather
  462.    deep, so you will not injure your dog so long as you only use your
  463.    finger to probe the canal. Clean all around the little crevices as
  464.    best as you can. Use another cotton ball for the other ear. Be sure to
  465.    dry the ears out thoroughly.
  466.      _________________________________________________________________
  467.    
  468. Food
  469.  
  470.    There are many dog food formulations out there, ranging from
  471.    inexpensive grocery-brands to expensive premium food. You should find
  472.    out what suits your dog best: while many dogs have done just fine on
  473.    dog chow, others do much better with other foods such as Nature's
  474.    Recipe, Iams, Pro-Plan, etc.
  475.    
  476.    The theory behind the more expensive foods is that they are more
  477.    digestible and contain less "bulk" and "fill." Hence, your dog will
  478.    eat less in volume (and thus the extra cost of the food is somewhat
  479.    offset) and excrete small and firm stools. You may need to experiment
  480.    to find out how your dog does on different brands. Dogs vary in their
  481.    individual reactions.
  482.    
  483.    Food should be fed once or twice a day. Put the food down and take it
  484.    up again after ten to twenty minutes regardless of whether your dog
  485.    has finished eating it. This discourages "picky eating" and lets you
  486.    be certain of exactly how much food your dog is eating. Frequently, a
  487.    problem is first indicated when your dog's feeding goes off, so
  488.    scheduled feeding like this (rather than free feeding) will tip you
  489.    off to potential problems right away.
  490.    
  491.    The larger or younger your dog is, the better multiple daily feedings
  492.    are; simply divide up each day's portion into individual feedings.
  493.    Fresh water should always be available, and changed at least once a
  494.    day.
  495.    
  496.   Vegetables
  497.   
  498.    Many dogs appreciate vegetables. In particular if your dog is fond of
  499.    munching on the grass, you can often alleviate this by feeding
  500.    vegetables to your dog. Stick with fresh, raw foods: carrots, broccoli
  501.    and cauliflower stems, apple cores, etc are popular. Stay away from
  502.    potatoes and onions.
  503.    
  504.   People food
  505.   
  506.    Feeding your dog "people food," i.e., table scraps and such is a poor
  507.    idea. First, you may encourage your dog to make a pest of itself when
  508.    you are eating. Second, feeding a dog table scraps is likely to result
  509.    in an overweight dog. Third, if your dog develops the habit of gulping
  510.    down any food it can get, it may seriously poison or distress itself
  511.    someday.
  512.    
  513.   Eating problems: gulping, etc.
  514.   
  515.    For a dog that gulps the food down so rapidly that gas is a result,
  516.    you can slow down the rate of eating by putting large, clean rocks
  517.    (3-4" diameter) in the dish along with the food.
  518.    
  519.   Home Cooking Food
  520.   
  521.    Cooking food for one's own dog is a trend that is increasingly
  522.    popular. It is controversial, with some adherents claiming every kind
  523.    of benefit possible and detractors pointing out problems. Whatever
  524.    position one takes on this concept, it's clear that for the dog owner
  525.    who wishes to proceed with, thorough research must be done. Tracy
  526.    Landauer has kindly supplied a good overview. Please note that
  527.    improper attention to the nutritional requirements of your dog will
  528.    make him quite sick. This is not something to undertake lightly or on
  529.    a whim:
  530.    
  531.    For anyone considering switching over to a raw diet, do your homework
  532.    first; don't just jump in blindly.
  533.    
  534.    All of the books below should be available at either Amazon.com or
  535.    Direct Book Services. Most folks start with the Pitcairn book. The
  536.    first Billinghurst book spawned the unfortunate acronym, BARF (Bones
  537.    And Raw Foods). Kymythy's book is also very easy to comprehend and use
  538.    - she even includes charts and blank grocery lists. Goldstein's book
  539.    is an excellent read.
  540.      * Complete Guide to Natural Health for Dogs and Cats, by Dr. Richard
  541.        Pitcairn, DVM
  542.      * The Holistic Guide for a Healthy Dog, by Wendy Volhard
  543.      * Reigning Cats and Dogs, by Pat McKay
  544.      * Give Your Dog a Bone, by Ian Billinghurst (Australian vet)
  545.      * Grow Your Pups on Bones, Billinghurst
  546.      * The Natural Remedybook for Cats and Dogs, by Diane Stein
  547.      * The Complete Herbal Handbook for Dogs and Cats, by Juliette de
  548.        Baircli Levy
  549.      * The Ultimate Diet, by Kymythy Schultze
  550.      * The Nature of Animal Healing, by Martin Goldstein, DVM
  551.        
  552.    Wellpet is an email listserv dedicated to natural pet care and diets;
  553.    warning, it's a high-traffic list, but for starters, their web site
  554.    has a lot of the basics and great FAQs. Their web site would be the
  555.    best place to get basic info about feeding raw and why. It's an
  556.    inexact science, be warned. Subscription info there too. See
  557.    http://www.listservice.net/wellpet/welcome.htm.
  558.    
  559.    There's also a discussion group on OneList called rawdiets, and
  560.    another email list called K9 Cuisine.
  561.      _________________________________________________________________
  562.    
  563. Incontinence
  564.  
  565.    The most common occurrence of incontinence is in the older spayed
  566.    bitch. Most often this is due to a hormonal imbalance and as such is
  567.    easily treated in one of two drugs. The traditional way is with doses
  568.    of DES (estrogen). Typically, the dosage is varied until the
  569.    incontinence stops, and often the dosage can be later reduced
  570.    altogether. Another method of treatment is with phenylpropanolamine
  571.    (PPA, brand name Dexatrim) which tightens all the muscles.
  572.    
  573.    DES replaces the hormones, restoring the hormonal balance. PPA works
  574.    independently of the hormones and as such, may introduce new problems.
  575.    Both drugs are known to cause problems and side effects, although
  576.    typically, the level of dosage that DES is administered at for
  577.    incontinence will not cause problems. At high dosages, DES is thought
  578.    to be linked with breast cancer and obesity. Since PPA tightens all
  579.    muscles in the body, it can potentially cause serious side effects,
  580.    especially with the heart. There is speculation that PPA is often
  581.    prescribed at dosages too high for dogs. In humans, PPA is not advised
  582.    when thyroid levels are low; this might also be a problem with dogs.
  583.    
  584.    Which drug is safer for your particular spayed bitch depends on the
  585.    particular dog and her particular veterinary history. What's best for
  586.    one dog might be bad for another, depending on what other veterinary
  587.    conditions or susceptibilities she has.
  588.      _________________________________________________________________
  589.    
  590. Neutering
  591.  
  592.    If you are not planning to breed your pet or put it to stud service,
  593.    or your dog's breeding days are over, you will want to neuter it.
  594.    There are a number of health benefits associated with neutering, for
  595.    either sex.
  596.    
  597.    Technically, the general term for either sex is neutering; bitches are
  598.    spayed and dogs are castrated. However, general usage is that bitches
  599.    are spayed or neutered and dogs are neutered.
  600.    
  601.    Neutering is *not* a solution to behavioral problems; training is.
  602.    However with some dogs it can alleviate some factors that make it more
  603.    difficult to train. But you cannot expect to neuter your dog and have
  604.    it turn into an angel without any work.
  605.    
  606.      Tip: let your dog eliminate before taking it in and again after
  607.      getting it back. Many dogs, especially crate-trained dogs, will not
  608.      eliminate in the vet's kennels during their stay.
  609.      
  610.   Castration
  611.   
  612.    Dogs are castrated. A general anesthetic is administered, the
  613.    testicles are removed (oriectomy) and several stitches are used to
  614.    close it up. The scrotum will shrink and soon disappear after
  615.    castration. You will want to neuter the dog around six months of age,
  616.    although dogs can be neutered at any time after this. For example stud
  617.    dogs are typically neutered after they are too old to breed, and they
  618.    suffer no ill effects. Some clinics may use a local anesthetic
  619.    instead.
  620.    
  621.   Spaying
  622.   
  623.    Bitches are spayed; this is an ovario-hysterectomy (uterus and ovaries
  624.    are removed). She must be put under general anesthesia. A large patch
  625.    of fur will be shaved (to prevent later irritation of the incision)
  626.    off the lower abdomen. You may have to take your bitch back in to
  627.    remove the stitches. From a health point of view, the earlier the
  628.    bitch is spayed, the better. Ideally, she should be spayed before her
  629.    first heat, this reduces the risk of reproductive and related cancer
  630.    (e.g., breast cancer) later in life considerably; not to mention
  631.    guaranteeing no unwanted puppies. The most dramatic rise in risk of
  632.    cancer occurs after the second heat or two years of age, whichever
  633.    comes first before spaying. After that, while the risk is high, it
  634.    does not rise further.
  635.    
  636.   Post-op recovery
  637.   
  638.    You will need to watch to make sure your dog does not try to pull out
  639.    its stitches, and consult your vet if it does. You might, in
  640.    persistent cases, need to get an Elizabethan collar to prevent the
  641.    animal from reaching the stitches. Puffiness, redness, or oozing
  642.    around the stitches should be also reported to the vet. Some stitches
  643.    "dissolve" on their own; others require a return to the vet for
  644.    removal.
  645.    
  646.    For further information on how neutering may affect your dog, see the
  647.    section on neutering in Assorted Topics.
  648.    
  649.   Cost
  650.   
  651.    The cost can vary widely, depending on where you get it done. There
  652.    are many pet-adoption places that will offer low-cost or even free
  653.    neutering services, sometimes as a condition of adoption. Local animal
  654.    clinics will often offer low-cost neutering. Be aware that spaying
  655.    will always cost more than castrating at any given place since spaying
  656.    is a more complex operation. Vets almost always charge more than
  657.    clinics, partly because of overhead, but also because they often keep
  658.    the animal overnight for observation and will do free followup on any
  659.    later complications. Larger animals will cost more than smaller ones.
  660.    
  661.    Pet Assistance has a program to help you locate low-cost neutering.
  662.    There may be an 800 number, but the San Diego number is 619-697-7387.
  663.    They can refer you to a veterinarian in your area who will perform
  664.    low-cost spaying or neutering. Other low cost/coupon assistance:
  665.    1-800-321-PETS; Pet Savers Foundation at 1-800-248-SPAY. Most vets
  666.    honor these coupons.
  667.    
  668.   Effect on behavior
  669.   
  670.    There is an extensive discussion on the effect neutering has on a
  671.    dog's behavior in the Assorted Topics chapter of the FAQ. In summary,
  672.    no one really knows, and for every example presented, a
  673.    counter-example can be made.
  674.      _________________________________________________________________
  675.    
  676. Overheating
  677.  
  678.    Dogs are not as good as people in shedding excess heat. You should
  679.    take general care during hot and summer weather that your dog does not
  680.    get too hot. Make sure shade and water is available and that there is
  681.    some fresh air. DO NOT LEAVE YOUR DOG IN A CAR on a hot day! Cars heat
  682.    up much more quickly than you think and that one inch or so of open
  683.    window will not help. If you park in the shade, the sun may move more
  684.    quickly than you think. A water-filled pump sprayer can help keep your
  685.    dog cool. But your best bet is to prevent overheating.
  686.    
  687.    Heatstroke is indicated by some or more of the following symptoms:
  688.      * rapid or heavy breathing
  689.      * bright red tongue
  690.      * thick saliva
  691.      * vomiting
  692.      * bloody diarrhea
  693.      * unsteadiness
  694.      * hot, dry nose
  695.      * legs, ears hot to touch
  696.      * extreme: glassy-eyed, grey lips
  697.        
  698.    Wet the dog down gradually using cool, not cold water. Get it out of
  699.    direct sunlight. Give it a little cool water to drink at a time. Cold
  700.    compresses to the belly and groin helps. Get the dog to the vet. A dog
  701.    that has had heatstroke before can be prone to getting it again.
  702.      _________________________________________________________________
  703.    
  704.    Puberty
  705.    
  706.   Bitches
  707.   
  708.    In general, a bitch can start her first estrus, or "heat" between the
  709.    ages of 6 months to 18 months. If you know when her dam first went
  710.    into heat, that will give you a good indication of what to expect with
  711.    your puppy. It is often felt that the larger breeds take longer to
  712.    enter heat than the smaller ones felt, but familial patterns, if
  713.    known, are a more reliable indicator.
  714.    
  715.    The first signs of estrus include: a small amount of clear discharge,
  716.    a modest swelling of the vulva (the external genital fold), and
  717.    increased licking of the area. Some bitches have a shortened attention
  718.    span. This period can last from 4 to 14 days. Other dogs will show an
  719.    interest in licking the area (as opposed to just smelling it) as well.
  720.    
  721.    The next stage includes bloody discharge, which can be anything from a
  722.    few spots of blood to leaving a trail behind as they go, and increased
  723.    swelling of the vulva. The nipples will enlargen somewhat. This period
  724.    can last anywhere from 4-14 days as well. At the end of this stage,
  725.    the vulva is at maximal size.
  726.    
  727.    At this point the bitch is fertile and ready to be bred, and will
  728.    accept male dogs. This stage lasts for several days. After the first
  729.    heat cycle, the bitch's vulva and nipples will shrink down, but not to
  730.    the puppy size that they were before.
  731.    
  732.    However, there is much individual variation. Some bitches can show
  733.    little or no sign of being in season throughout much of their estrus
  734.    cycle. Some will always accept male dogs (even when they are not yet
  735.    fertile) and others never accept them.
  736.    
  737.    Spaying is generally done when the bitch is not in season. The
  738.    increased vascularity (higher blood flow) in the organs makes the
  739.    operation more risky. In addition, such an operation would alter the
  740.    balance of hormones in the dog's body rather abruptly, a potential
  741.    source of problems. However, it can be done, and often is if the bitch
  742.    winds up unintentionally pregnant, for example.
  743.    
  744.   Dogs
  745.   
  746.    Male puppies are born with undescended testicles, just like human
  747.    males. Somewhere between 4 months to a year, the testicles will
  748.    descend, although you should be able to feel the testicles from about
  749.    7 weeks onward. At about this time the levels of testosterone are
  750.    peaking. An intact male dog between 10 and 12 months of age has about
  751.    five times the testosterone level he will have in his final adult
  752.    intensity, if he is not neutered!
  753.    
  754.    Male puppies will urinate like female puppies (by squatting) until
  755.    about the time their testicles descend, and then will generally start
  756.    to urinate standing up. Initial confusion is normal at this stage: be
  757.    prepared for the puppy to raise the wrong leg, try to raise both legs,
  758.    try to walk at the same time, or even try to use people as a "post"!
  759.    You can encourage him to restrict his marking by praising him when he
  760.    marks an acceptable item and scolding him when he is not. Discourage
  761.    him from marking when you are on a walk; get him to mark around your
  762.    yard as much as possible. (Marking, as opposed to urinating, is when
  763.    only a small amount of urine is deposited.) Neutering early may or may
  764.    not affect this behavior.
  765.    
  766.    If a dog has only one testicle, he is monorchid. If he has one
  767.    undescended testicle, he is cryptorchid (unilateral); two undescended
  768.    and he is cryptorchid (bilateral). Popular but incorrect usage calls
  769.    the dog with one undescended testicle monorchid and two undescended
  770.    cryptorchid. Granted, you may not be able to tell whether a dog is
  771.    monorchid or has unlateral cryporchidsm without exploratory surgery.
  772.    Undescended testicles often become cancerous and should be removed.
  773.    Furthermore, such dogs should not be bred since the condition is
  774.    hereditary.
  775.    
  776.   Further Reading
  777.   
  778.    From a MedLine search:
  779.    
  780.    TI: Questions and answers on the effects of surgically neutering dogs
  781.    and cats.
  782.    AU: Johnston-SD
  783.    SO: J-Am-Vet-Med-Assoc. 1991 Apr 1; 198(7): 1206-14
  784.    
  785.    TI: Effects of neutering and spaying on the behavior of dogs and cats:
  786.    questions and answers about practical concerns.
  787.    AU: Hart-BL
  788.    SO: J-Am-Vet-Med-Assoc. 1991 Apr 1; 198(7): 1204-5
  789.    
  790.    TI: Gonadectomy in immature dogs: effects on skeletal, physical, and
  791.    behavioral development.
  792.    AU: Salmeri-KR; Bloomberg-MS; Scruggs-SL; Shille-V
  793.    SO: J-Am-Vet-Med-Assoc. 1991 Apr 1; 198(7): 1193-203
  794.    
  795.    TI: Implications of early neutering in the dog and cat.
  796.    AU: Stubbs-WP; Bloomberg-MS
  797.    SO: Semin-Vet-Med-Surg-Small-Anim. 1995 Feb; 10(1): 8-12
  798.      _________________________________________________________________
  799.    
  800. Skin Problems
  801.  
  802.    Remember that a dog's skin is composed of only one layer, so it is
  803.    much more delicate than a human's skin, which has three layers. A
  804.    dog's skin depends on the hair and oils on it to keep it in good
  805.    condition.
  806.    
  807.    Some preventive steps:
  808.      * Keep your dog properly fed to prevent dry skin
  809.      * When bathing your dog, use dog-formulated shampoo to prevent dry
  810.        skin
  811.      * Groom your dog regularly; some problems are caused by matted hair
  812.        providing breeding grounds for a variety of skin diseases, regular
  813.        grooming also helps keep you aware of any incipient problems
  814.      * Keep your dog flea and parasite free
  815.      * Check your dog regularly for foxtails, burrs, and other sharp
  816.        objects it may pick up when outside
  817.        
  818.   Relieving dry skin
  819.   
  820.    Some things to try:
  821.      * Shampoos with lanolin
  822.      * A good soak in cool water
  823.      * Non-drying shampoo: eg, Hy-Lyt EFA is non-allergenic
  824.      * Medicated shampoos may help with allergy-induced problems
  825.      * Avon's Skin-So-Soft(tm) added to the rinse water
  826.        
  827.   Allergies followed by staph infections
  828.   
  829.    Once a dog has an allergic reaction, it is quite common to have a
  830.    secondary staph infection. Many vets aren't familiar with this. The
  831.    staph infection may stay around long after the allergy is gone.
  832.    
  833.    A vet that specializes in dermatology can be of great help in dealing
  834.    with skin problems. See if your vet can refer you to such a person.
  835.    
  836.    Some studies on primrose and fish oil in helping relieve or cure
  837.    secondary infections from allergies are documented in DM, March 1992.
  838.    More information may also be obtained from writing to the RVC
  839.    Dermatology Dept, Royal College St, London. NW1.
  840.    
  841.   Summary table
  842.   
  843.    It is beyond the scope of this FAQ to examine any of these skin
  844.    problems in great detail, but here is a summary table of possible
  845.    problems. Summarized from the summary tables in Carlson & Giffin,
  846.    pages 67-69.
  847.    
  848.     Itchy Skin Disorders
  849.     
  850. Name          Symptoms
  851. -----------------------------------------------------------------------------
  852. Scabies     | *intense* itching, small red spots, typical crusty ear tips
  853. ------------+----------------------------------------------------------------
  854. Walking     | puppies 2-12wks, dry flakes move from head to neck to back,
  855. Dandruff    | mild itchiness
  856. ------------+----------------------------------------------------------------
  857. Fleas       | itching/scratching on back, tail, hindquarters
  858. ------------+----------------------------------------------------------------
  859. Lice        | on poorly kept/matted coat dogs, uncommon, may have bald spots
  860. ------------+----------------------------------------------------------------
  861. Ticks       | irritation at site of bite, often beneath ear flaps or thin skin
  862. ------------+----------------------------------------------------------------
  863. Damp Hay    | severe itch from worm larvae, contacted from damp marsh hay
  864. Itch        | (regional)
  865. ------------+----------------------------------------------------------------
  866. Inhalation  | severe itch, face rubbing, licking paws, seasonal
  867. Allergy     | also regional
  868. ------------+----------------------------------------------------------------
  869. Flea Allergy| scratching continues after fleas killed, pimple rash
  870. Dermatitis  |
  871. ------------+----------------------------------------------------------------
  872. Contact     | itching/irritation at site of contact
  873. Dermatitis  |
  874. ------------+----------------------------------------------------------------
  875. Allergic    | repeated or continuous contact (eg flea collar),
  876. Contact Derm.   rash may spread
  877. ------------+----------------------------------------------------------------
  878. Lick sores  | "boredom sores", licking starts at wrists/ankles
  879. -----------------------------------------------------------------------------
  880.  
  881.     Hormone-related Hair Loss or Poor Hair Growth
  882.     
  883. Name          Symptoms
  884. -----------------------------------------------------------------------------
  885. Thyroid     | loss of hair
  886. Deficiency  | (see Canine Ailments)
  887. ------------+----------------------------------------------------------------
  888. Cortisone   | hair loss in symmetrical pattern, esp. trunk, skin is thin
  889. Excess      | may also be from steroid treatments
  890. ------------+----------------------------------------------------------------
  891. Estrogen    | greasy hair, hair loss in flanks/abdomen, wax in ears, loss of
  892. excess      | hair around genitals, enlargened nipples, dry skin, brittle hair
  893. ------------+----------------------------------------------------------------
  894. Estrogen    | scanty hair growth, smooth soft skin
  895. deficiency  |
  896. ------------+----------------------------------------------------------------
  897. Acanthosis  | hair loss in armpit folds, black thick greasy rancid skin
  898. Nigrans     |
  899. ------------+----------------------------------------------------------------
  900. Seborrhea   | "dandruff", hair/skin oily, yellow brown scales on skin,
  901.             | resembles ringworm
  902. -----------------------------------------------------------------------------
  903.  
  904.     Other Hair Loss, etc
  905.     
  906. Name          Symptoms
  907. -----------------------------------------------------------------------------
  908. Collie Nose | sunburn on lightly pigmented nose, loss of hair next to nose
  909. ------------+----------------------------------------------------------------
  910. Ringworm    | scaly/crusty/red circular patches .5-2in diameter w/hair loss
  911.             | in center and red margin at edge (not from a worm)
  912. ------------+----------------------------------------------------------------
  913. Demodectic  | hair loss around eyelids, mouth, front leg, young dogs
  914. mange #1    |
  915. ------------+----------------------------------------------------------------
  916. Demodectic  | progression of #1, patches enlarge & coalesce, pyoderma
  917. mange #2    | complications, affects all ages
  918. ------------+----------------------------------------------------------------
  919. Calluses,   | gray/hairless/wrinkled skin over elbow, pressure points
  920. elbow sores |
  921. -----------------------------------------------------------------------------
  922.  
  923.     With Pus Drainage (Pyoderma)
  924.     
  925. Name          Symptoms
  926. -----------------------------------------------------------------------------
  927. Puppy       | impetigo: pus filled blisters, crusty hairless skin
  928. Dermatitis  | on abdomen, groin; acne: purple-red bumps on chin, lower lip
  929. ------------+----------------------------------------------------------------
  930. Hair pore   | pimple-like bumps on back, sometimes draining sinus,
  931. infection   | hair loss
  932. ------------+----------------------------------------------------------------
  933. Skin Wrinkle| inflamed skin, foul odor in lip fold, facial fold,
  934. Infection   | vulvar fold, tail fold
  935. ------------+----------------------------------------------------------------
  936. Hot Spots   | in heavy coated dogs, painful inflamed patches of skin with
  937.             | a wet, pus covered surface from which hair is lost
  938. ------------+----------------------------------------------------------------
  939. Cellulitis  | painful hot inflamed skin (wound infections, foreign bodies,
  940.             | breaks in skin)
  941. ------------+----------------------------------------------------------------
  942. Abscesses   | pockets of pus beneath the skin, swells, comes to a head & drains
  943. ------------+----------------------------------------------------------------
  944. Puppy       | under 4mos, sudden painful swelling of lips, eyelids,
  945. Strangles   | ears and face, draining sores, crusts, and sinus tracts
  946.             | (prompt vet attention required, do not pop "acne")
  947. -----------------------------------------------------------------------------
  948.  
  949.     Lumps or Bumps on/beneath Skin
  950.     
  951.    (all lumps should be checked by vet even if not apparently painful)
  952. Name          Symptoms
  953. -----------------------------------------------------------------------------
  954. Papillomas, | anywhere, including mouth, not painful
  955. Warts       | can look like chewing gum stuck to skin
  956. ------------+----------------------------------------------------------------
  957. Hematomas   | (bruises) - esp. on ears, from trauma
  958. ------------+----------------------------------------------------------------
  959. Tender Knots| esp. at site of shot or vaccination, painful
  960. ------------+----------------------------------------------------------------
  961. Cysts       | smooth lumps beneath skin, slow growth, possible cheesy
  962.             | discharge, possible infection, otherwise not painful
  963. ------------+----------------------------------------------------------------
  964. Possibly    | rapid growth, hard & fixed to surrounding tissue,
  965. cancerous   | any lump from a bone, starts to bleed, a mole that spreads or
  966. lump        | ulcerates, open sores that do not heal (only way to tell for
  967.             | sure is a biopsy)
  968. -----------------------------------------------------------------------------
  969.  
  970.   Diagnosing
  971.   
  972.    Skin problems are not easy to diagnose and cure, but there is a lot of
  973.    research going on. Something that can help is to keep a diary for the
  974.    dog. Every day, record what the dog ate, what the weather was like,
  975.    whether it is itching or not, and anything else that might be relevant
  976.    (visitors, for instance, when it is bathed, and so forth). It's
  977.    sometimes hard to recall all the variables that might be affecting the
  978.    dog, but if you keep a diary, sometimes patterns become very clear.
  979.      _________________________________________________________________
  980.    
  981. Temperature
  982.  
  983.    Normal temperature range for a dog is 100 to 103 degrees Fahrenheit.
  984.    Because dogs regulate their temperature less efficiently than people
  985.    do, there is more variation in "normal" temperature. Your dog's
  986.    temperature will be higher just after exercise, on a hot day, while
  987.    snuggled under a blanket, etc.
  988.    
  989.    Dogs' temperatures are normally taken rectally. Try a digital read-out
  990.    rectal thermometer, available at any drug store. Put a little Vaseline
  991.    or KY Jelly on the tip, insert gently into the rectum (not too far),
  992.    and hold for a minute or so. The digital model has a beeper that goes
  993.    off when "done." The thermometer is easy to clean with soap & water or
  994.    wipe with alcohol.
  995.      _________________________________________________________________
  996.    
  997. Trimming Nails
  998.  
  999.    Most dogs need to have nails trimmed at some point. While the vet will
  1000.    often clip them for you, many dogs need their nails trimmed more often
  1001.    than that to prevent injuries and other problems associated with
  1002.    overgrown nails.
  1003.    
  1004.      A tip: Look for illustrations of dog nails. Most dog care books
  1005.      will have one. Cardinal (a dog products vendor) provides a small
  1006.      poster that illustrates not only normal nail clipping but also how
  1007.      to gradually work back the length of nails that have grown too long
  1008.      and is quite informative.
  1009.      
  1010.   Clipping
  1011.   
  1012.    Use nail clippers available at pet stores. Look for the guillotine
  1013.    type (don't use the human variety, this will crush and injure your
  1014.    dog's nail) and get blade replacements as the sharper the blade is the
  1015.    easier this procedure is. There is another kind that looks like
  1016.    scissors with hooked tips that are also good, and may be easier to
  1017.    handle (however, the blades cannot be replaced on this type).
  1018.    
  1019.    Before cutting the nails, examine them carefully. If the nails are are
  1020.    white, the difference between the nail and the pink quick is easy to
  1021.    see (use good lighting). If the nails are dark, it will be much harder
  1022.    to tell where the quick is, in which case you must take care.
  1023.    
  1024.    If your dog resists having its nails trimmed, try trimming them while
  1025.    you sit on a couch with the dog on its back in your lap. By putting
  1026.    the dog on its back, you make the nails accessible and put the dog in
  1027.    a submissive position where they are less apt to fight. As with many
  1028.    things, this is easiest if you start while your dog is still a pup.
  1029.    
  1030.    If the cutter is sharp, the nails won't crack if you cut at right
  1031.    angles to the nail. that is, hold it so that the blades are on the top
  1032.    and bottom of the nail, not to the sides of the nail.
  1033.    
  1034.    Do not cut below the quick. It will be painful to your dog and bleed
  1035.    everywhere. When in doubt, trim less of the nail. It will just mean
  1036.    trimming more often. Clip the portion above the quick for each nail
  1037.    and don't forget the dewclaws. Keep a styptic pencil on hand to
  1038.    staunch any blood flow. Flour or cornstarch will help in a pinch.
  1039.    
  1040.    Dewclaws are a "fifth" toe, positioned as a "thumb" to the rest of the
  1041.    nails and they do not touch the ground. Not all dogs have them, and
  1042.    they may be found on the front legs only or on all four legs. Many
  1043.    dogs have their dewclaws removed when they are puppies to prevent
  1044.    infection resulting from easily injured dewclaws. Some adult dogs that
  1045.    regularly tear their dewclaws should have them removed. While they
  1046.    take longer to heal than three-day old puppies that have had theirs
  1047.    removed do, the pain of periodically tearing them and going in to the
  1048.    vet to have them bandaged back up makes the surgery worth while.
  1049.    
  1050.   Grinding
  1051.   
  1052.    The nail grinder avoids the potential problems of cutting the quick,
  1053.    nails cracking, and sharp edges afterwards. The nails can also be
  1054.    thinned, allowing the quick to recede, resulting in shorter nails and
  1055.    a tighter paw.
  1056.    
  1057.    RC Steele and other mail-order companies sell them for about $45. One
  1058.    model is the Oster Pet Nail Groomer, Model 129, with two speeds. Some
  1059.    dogs may be spooked by the noise. It may help to watch someone who
  1060.    knows how to use it first.
  1061.    
  1062.   Filing
  1063.   
  1064.    You can use a wood rasp and file your dog's nails down. Also, if you
  1065.    clip them, using a plain file afterwards helps smooth the edges down
  1066.    and keep them neat. You can use "people files" or purchase files
  1067.    shaped for this purpose.
  1068.      _________________________________________________________________
  1069.    
  1070. Vaccinations
  1071.  
  1072.   Regularly scheduled shots
  1073.   
  1074.    An indispensable part of keeping your dog healthy is to keep its
  1075.    vaccinations up-to-date. A table, lifted from Carlson & Giffin, shows
  1076.    all the major vaccinations (at minimum) that a dog in the US should
  1077.    have. Conditions in your area may necessitate additional shots; ask
  1078.    your vet about them as they may not always be routinely included in
  1079.    normal shot programs. DHLPP is a combination shot: Distemper, (Canine)
  1080.    Hepatitis, Leptospirosis, (Canine) Parainfluenza, (Canine) Parvovirus.
  1081.  Age                Vaccine Recommended
  1082. --------------------------------------------------------------
  1083. 5-8 wks           | Distemper - measles - CPI
  1084. ------------------+-------------------------------------------
  1085. 14-16 wks         | DHLPP, Rabies
  1086. ------------------+-------------------------------------------
  1087. 12 mos & annually | DHLPP
  1088. ------------------+-------------------------------------------
  1089. 12 mos &          | Rabies
  1090. 3 yr intervals    |
  1091. --------------------------------------------------------------
  1092.  
  1093.   Vaccination failure
  1094.   
  1095.    Vaccinations may fail under the following conditions:
  1096.      * vaccinations are improperly administered (should always be by or
  1097.        supervised by a vet)
  1098.      * the dog has some innate inability to respond
  1099.      * the dog has already been exposed to the disease in question
  1100.      * the puppy is too young for the vaccination to "take"
  1101.        
  1102.   Other vaccines
  1103.   
  1104.    Not an exhaustive list: Other vaccines and preventives should also be
  1105.    given such as heartworm, Lyme disease, etc, when needed. Heartworm
  1106.    prevention should begin around 5 months, but then it depends on where
  1107.    you live. Those living in warmer, damper areas with higher
  1108.    concentration of heartworm may want to start earlier. Lyme disease
  1109.    vaccine instructions recommend giving it around 12 weeks; Bordatella
  1110.    vaccines (for Kennel cough) around 6 months or earlier depending on
  1111.    risk.
  1112.    
  1113.   Vaccine overload?
  1114.   
  1115.    Be sure your dog is safe and vaccinated against everything you think
  1116.    the dog may be exposed to, however, don't overload its system! You can
  1117.    do more harm than good by vaccinating your dog for everything all at
  1118.    once than if you stagger the vaccinations and let the individual
  1119.    immunities build up gradually.
  1120.    
  1121.    For some interesting material on new suggested vaccination protocols,
  1122.    see: http://www.cvmbs.colostate.edu/vth/savp2.html.
  1123.    
  1124.   Up-to-date on shots?
  1125.   
  1126.    Do you know what it means when your vet tells you your dog has ALL its
  1127.    shots? Chances are, your dog isn't. Stay informed and read up in some
  1128.    of the dog literature about what types of vaccinations your dog should
  1129.    have. Then make sure your vet has administered vaccines for the
  1130.    appropriate things -- it's up to YOU to make sure your dog has *all*
  1131.    its shots, not your vet.
  1132.    
  1133.    For an interesting article on vaccinations, see the May 1992 issue of
  1134.    Dog World. Another thoughtful article by Christine Wilford, DVM is in
  1135.    Gazette, January 1994.
  1136.      _________________________________________________________________
  1137.    
  1138. Vomiting
  1139.  
  1140.    One of the most common and non-specific symptoms that a dog can have.
  1141.    You must look at how and what it is vomiting. If your dog vomits once
  1142.    or twice and then seems its normal self, it is probably not serious.
  1143.    
  1144.   Non-serious causes
  1145.   
  1146.    (summarized from Carlson & Giffin)
  1147.    
  1148.    Most commonly: overeating. Animals that gulp their food and
  1149.    immediately exercise (esp. puppies) are likely to vomit. This is not
  1150.    serious. Feeding in smaller portions more often helps eliminate this
  1151.    problem. In particular, if the vomit looks like a solid tube of
  1152.    partially or non digested food, your dog ate too fast.
  1153.    
  1154.    Note that eating grass or other indigestible material is also a common
  1155.    cause of vomiting.
  1156.    
  1157.   Types of vomiting
  1158.   
  1159.    (summarized from Carlson & Giffin)
  1160.    
  1161.    Repeated vomiting:
  1162.           Its last meal is first vomited. Then a clear, frothy liquid.
  1163.           This suggests a stomach irritant. Grass, spoiled food, other
  1164.           indigestibles, and certain infectious illnesses (such as
  1165.           gastroenteritis) all cause irritation of the stomach lining.
  1166.           
  1167.    Sporadic vomiting:
  1168.           The dog vomits off and on, but not continuously. No
  1169.           relationship to meals, poor appetite. Haggard appearance and
  1170.           listlessness may indicate an internal organ disorder, a chronic
  1171.           illness, a heavy worm infestation, or diabetes. A thorough
  1172.           checkup is called for.
  1173.           
  1174.    Vomiting blood:
  1175.           Fresh blood indicates a break in the mucus lining somewhere
  1176.           between the mouth and the upper small bowel. Common causes are
  1177.           foreign bodies, tumors and ulcers. Material which looks like
  1178.           coffee grounds is old, partly digested blood -- the problem is
  1179.           somewhere in the stomach or duodenum. Vomiting blood is always
  1180.           serious and requires a trip to the vet.
  1181.           
  1182.    Fecal vomiting:
  1183.           If the vomit is foul and smells like feces, there is an
  1184.           obstruction somewhere in the intestinal tract. Blunt or
  1185.           penetrating abdominal trauma is another cause. The dog will
  1186.           become rapidly dehydrated with this type of vomiting and
  1187.           requires vet attention.
  1188.           
  1189.    Projectile vomiting:
  1190.           The vomit is forcefully expelled, sometimes for a distance of
  1191.           several feet. It is indicative of complete blockage in the
  1192.           upper gastrointestinal tract. Foreign bodies, hairballs,
  1193.           duodenal ulcers, tumors and strictures are possible causes.
  1194.           Intracranial pressure can also cause projectile vomiting,
  1195.           causes can be brain tumor, encephalitis, and blood clots. Take
  1196.           the dog to the vet.
  1197.           
  1198.    Vomiting foreign objects:
  1199.           Includes bone splinters, rubber balls, (pieces of) toys, sticks
  1200.           and stones. Sometimes worms. You may want to have the vet check
  1201.           your pet for any other foreign objects, although not all of
  1202.           these will show up readily on x-ray scans.
  1203.           
  1204.    Emotional or Stress vomiting:
  1205.           Sometimes excited or upset dogs vomit. Remove the dog from the
  1206.           source of distress. If it is something it will encounter often,
  1207.           you will have to train the dog to remain calm around the
  1208.           source.
  1209.           
  1210.    Motion sickness:
  1211.           Vomits in the car. Most dogs will outgrow this problem. Check
  1212.           with your vet if it does not. See Carsickness in Assorted
  1213.           Topics for further comments.
  1214.      _________________________________________________________________
  1215.    
  1216. Worms
  1217.  
  1218.   Summary
  1219.   
  1220. Worm          Symptoms
  1221. -----------------------------------------------------------------------------
  1222. roundworms  | pot belly, dull coat, vomiting, diarrhea, loss of weight
  1223. ------------+----------------------------------------------------------------
  1224. hookworms   | anemia, diarrhea, bloody stools (esp. puppies)
  1225. ------------+----------------------------------------------------------------
  1226. tapeworms   | "rice" on anal area or in stools, possible diarrhea/vomiting
  1227. ------------+----------------------------------------------------------------
  1228. whipworms   | loss of weight, some diarrhea, difficult to detect
  1229. ------------+----------------------------------------------------------------
  1230. threadworms | profuse watery diarrhea, lung infection symptoms (esp. puppies)
  1231. -----------------------------------------------------------------------------
  1232.  
  1233.   Preventing worms
  1234.   
  1235.    (summarized from Carlson & Giffin.)
  1236.    
  1237.    The best way to deal with worms, of course, is to make use of worm
  1238.    prevention techniques.
  1239.    
  1240.    Most worms have a lifecycle that makes it easy to reinfest dogs
  1241.    because only part of that lifecycle is on the dog. Steps you can take
  1242.    to control worms in general:
  1243.      * If you have a kennel, do not use dirt. A water tight surface that
  1244.        can be hosed down is best; gravel works also. Remove stools from
  1245.        pens daily.
  1246.      * Lawns should be kept short and watered only when necessary. Remove
  1247.        stools from the yard daily.
  1248.      * Control fleas, lice, and rodents, as all these pests can be
  1249.        intermediate hosts for tapeworms.
  1250.      * Do not let your dog roam, as it may ingest tainted meat. Any meat
  1251.        fed to your dog must be thoroughly cooked.
  1252.        
  1253.   Puppies
  1254.   
  1255.    Most puppies have worms, as some immunity to worms only comes after
  1256.    six months of ages and the mother will infect them with her dormant
  1257.    worm larvae. Puppies should be wormed at 2-3 weeks and again at 4-6
  1258.    weeks. You should be especially vigilant for worms while your puppy is
  1259.    still growing; a bad case of worms can seriously interfere with its
  1260.    development. Bring fresh fecal samples in regularly to the vet for
  1261.    analysis.
  1262.      _________________________________________________________________
  1263.    
  1264.    
  1265.     Health Care Issues FAQ
  1266.     Cindy Tittle Moore, cindy@k9web.com
  1267.     
  1268.                                  Hosted by
  1269.                                   K9 WEB 
  1270.