home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / cats-faq / breeds / somalis < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2004-05-16  |  12.9 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!dreaderd!not-for-mail
  2. Message-ID: <cats-faq/breeds/somalis_1084613182@rtfm.mit.edu>
  3. Supersedes: <cats-faq/breeds/somalis_1076834394@rtfm.mit.edu>
  4. Expires: 27 Aug 2004 09:26:22 GMT
  5. X-Last-Updated: 1997/03/12
  6. Approved: news-answers-request@mit.edu
  7. Newsgroups: rec.pets.cats.announce,rec.answers,news.answers
  8. Sender: tittle
  9. Organization: RPC FAQ auto-posting
  10. Followup-To: poster
  11. From: Barbara French <bcfnmp@rit.edu>
  12. Subject: rec.pets.cats:  Somalis  Breed-FAQ
  13. Originator: faqserv@penguin-lust.MIT.EDU
  14. Date: 15 May 2004 09:27:15 GMT
  15. Lines: 269
  16. NNTP-Posting-Host: penguin-lust.mit.edu
  17. X-Trace: 1084613235 senator-bedfellow.mit.edu 577 18.181.0.29
  18. Xref: senator-bedfellow.mit.edu rec.pets.cats.announce:3312 rec.answers:87014 news.answers:271293
  19.  
  20. Archive-name: cats-faq/breeds/somalis
  21. Posting-frequency: 30 days
  22. URL: http://www.fanciers.com/breed-faqs/somali-faq.html
  23. Last-modified: 12 Mar 1997
  24.  
  25. All the cat breed faqs are available as ASCII files either on rec.pets.cats
  26. or via anon ftp to rtfm.mit.edu under pub/usenet/new.answers/cats-faq/breeds/*
  27. They are also viewable on the World Wide Web at 
  28. http://www.fanciers.com/breeds.html.
  29.  
  30.                                       
  31.                               Somali Breed FAQ
  32.                                       
  33.      _________________________________________________________________
  34.                                       
  35.    _Author:_ Barbara French, Tarantara Cattery, USA,
  36.    bcfnmp@ritvax.isc.rit.edu
  37.    
  38.    _Comments and Editing:_ Elina Laine, Bitterblues Somalis, Finland,
  39.    ellaine@tre.tele.nokai.fi
  40.    
  41.    Copyright (c)1995 Barbara C. French, bcfnmp@ritvax.isc.rit.edu. 
  42.    All Rights Reserved.
  43.    
  44.      _________________________________________________________________
  45.  
  46.   Table of Contents
  47.                                       
  48.     Physical Description
  49.     Characteristics and Temperament
  50.     Is This Breed for Me?
  51.     Care and Training
  52.     History
  53.     Special Medical Concerns
  54.     Famous Somalis
  55.     Breeders
  56.     
  57.      _________________________________________________________________
  58.    
  59. Physical Description
  60.  
  61.    The Somali is a moderate-sized cat with soft, medium-length fur and a
  62.    bushy tail which has sometimes earned the cat the nickname "fox cat".
  63.    Somalis are also referred to as "longhaired Abyssinians", since
  64.    Abyssinians are the "parent breed" of the Somali breed.
  65.    
  66.    Somalis are sweet-faced, lithe, muscular cats with an overall
  67.    impression of alertness, intelligence and keen curiousity. A standing
  68.    Somali should almost give the impression that it's standing on its
  69.    toes. The best term for a Somali would be "moderate" -- medium hair,
  70.    medium size, medium type (neither cobby nor svelte).
  71.    
  72.    Somalis are ticked cats. Each hair on their bodies has bands of darker
  73.    color, sometimes as many as 10 or 12 in a Somali. The ticking is
  74.    darker than the ground color, giving the impression of a gloss or
  75.    shimmer to the cat. Although ticking is a type of tabby, the
  76.    show-quality Somali has no stripes on its body. A pet-quality Somali
  77.    may show some tabby striping on its legs, tail or throat. The ticking
  78.    usually causes a darker shine of color along the cat's back and on the
  79.    tip of its brushy tail, and gives the cat an exotic, wild look.
  80.    Although the fur might look coarse, it's extremely soft, almost
  81.    rabbit-like.
  82.    
  83.    Somalis have the tabby "M" on their foreheads, and display
  84.    pencil-strokes of darker color drawn out from the corners of their
  85.    eyes. As the darker color also rims their eyes, Somalis may look as if
  86.    they're wearing eye liner. They usually have no white on them, other
  87.    than white around their mouths and under their chins. White on other
  88.    parts of their bodies is considered a disqualifying fault for the
  89.    show-quality Somali.
  90.    
  91.    Somalis are accepted by all cat associations in four colors: ruddy,
  92.    red, blue and fawn. The chart below will help decipher these colors.
  93.    Somalis also have corresponding nose and paw leather colors, depending
  94.    on the color of the cat.
  95.    
  96.     Color Class    Color of cat   Color of ticking    Nose leather
  97.  
  98.     Ruddy          Ruddy-red      Black               Tile red
  99.     Red or sorrel  Warm red       Chocolate brown     Rosy pink
  100.     Blue           Soft blue      Slate blue          Mauve
  101.     Fawn           Rose-beige     Light cocoa brown   Salmon
  102.  
  103.    They are accepted in some European associations in various silver
  104.    tones, but as yet silvers are not accepted in the United States. Some
  105.    European associations also accept sex-linked orange and tortiseshell.
  106.    
  107.    Somalis have gold or green eyes in all colors, with the more depth and
  108.    richness of color the better. Some associations, such as the American
  109.    Cat Association, also accept hazel. Females are smaller than males,
  110.    weighing about 8-10 pounds on average as adults. Males are an average
  111.    of 10-12 pounds as adults, although some may be larger. The Somali
  112.    coat color develops slowly, and doesn't show its full, mature ticking
  113.    and coloring until age 18 months. Kittens tend to be darker and less
  114.    warm-colored than they will be in adulthood.
  115.    
  116.    Somalis generally have longer hair over their chests (the "ruff") and
  117.    on their hindquarters (the "breeches"). Their tails are full and
  118.    brushy, almost like that of a fox.
  119.    
  120.      _________________________________________________________________
  121.    
  122. Characteristics and Temperament
  123.  
  124.    Somalis are active, playful, interactive cats. Like their parent
  125.    breed, the Abyssinians, Somalis seem to wake up every morning with a
  126.    "to-do" list. They should be given plenty of room to run, lots of
  127.    individual attention and play, and a variety of toys.
  128.    
  129.    Somalis seem happiest if kept with another cat of about their own
  130.    activity level. Contrary to what some cat books say, though, Somalis
  131.    do very well as indoor-only cats, provided that they are given plenty
  132.    of room to run and play.
  133.    
  134.    Somalis are even-tempered and easy to handle. They are ideal cats for
  135.    households with children, as they are quite gentle (provided the
  136.    children do not abuse them). They also do well as in a "mixed pet"
  137.    household, getting along well with other animals.
  138.    
  139.    Somalis are extremely affectionate and people-oriented -- "loves a
  140.    party and all the guests", as one of my kitten buyers told me.
  141.    
  142.    They are also extremely inquisitive and clever, which may cause some
  143.    trouble for the cat! An open door is as good as an invitation, as are
  144.    garbage pails, windows and open drawers. Fortunately, they are also
  145.    easy to train to use scratching posts.
  146.    
  147.    Like Abyssinians, Somalis are generally quiet cats, with soft voices
  148.    they don't use a great deal. Somalis are adept communicators, but
  149.    don't rely on their voices to do so. This can be frustrating for
  150.    breeders, as a Somali female may have a "silent heat" (in heat but
  151.    doesn't call). Buyers of pet Somali females should also be careful to
  152.    have their female spayed as soon as she is old enough for this reason,
  153.    so an inadvertant breeding doesn't take place.
  154.    
  155.    They also shed very little, less than many short-haired cats. They
  156.    have two seasonal moults in spring and fall, but otherwise shed
  157.    minimally throughout the year.
  158.    
  159.      _________________________________________________________________
  160.    
  161. Is This Breed for Me?
  162.  
  163.    If you want a cat which is playful and interactive, almost "dog-like"
  164.    in this way, the Somali is a terrific breed. They are loving and
  165.    affectionate and make wonderful companions. Many are avowed and
  166.    devoted lap cats and are forever following "their" human around.
  167.    
  168.    If you're looking for all the beauty of the long hair without the fuss
  169.    or shedding, the Somali is a good choice. (See Care and Training
  170.    below).
  171.    
  172.    If you're looking for a breed that's good with children or to
  173.    introduce into a multi-pet household, the Somali is a good choice.
  174.    
  175.    If you're looking for a cat which will spend a great deal of time
  176.    snoozing peacefully instead of playing, or a placid cat with a great
  177.    deal of quiet and refined dignity, the Somali is not the cat for you.
  178.    
  179.    I would not recommend a Somali for an elder who is frail, as any
  180.    Somali owner will tell you that Somalis are very good at getting
  181.    underfoot.
  182.    
  183.      _________________________________________________________________
  184.    
  185. Care and Training
  186.  
  187.    Somalis are intelligent but somewhat willful. Thus, training is done
  188.    far better with rewards than with punishment. They can be trained
  189.    easily to use a scratching post by heaping attention and pats on them
  190.    whenever they use it. They can be trained to do simple tricks with
  191.    relative ease, such as fetching and shaking hands.
  192.    
  193.    Somalis need little care to keep their coats in good condition. Their
  194.    soft, silky hair requires little brushing, although most Somalis love
  195.    the attention if brushing is viewed as affection time rather than a
  196.    chore. They do not mat, although the longer fur around their
  197.    hindquarters can sometimes mat if not brushed regularly. As stated
  198.    before, they shed very little.
  199.    
  200.    Otherwise, good food, fresh water, regular vet-checkups, regular
  201.    vaccinations and lots of love is all they need to thrive.
  202.    
  203.      _________________________________________________________________
  204.    
  205. History
  206.  
  207.    Where the longhaired gene came into the Abyssinian population is a a
  208.    subject of speculation, but before the Somali breed began to be
  209.    advanced in the late 1960s, longhaired kittens popped up in Abyssinian
  210.    litters. These longhaired kittens, which couldn't be shown or used in
  211.    a breeding program, were quietly neutered and given away or sold as
  212.    pets.
  213.    
  214.    In the late 1960s in the United States, people taken with these
  215.    longhaired "mistakes" began breeding these cats purposely and
  216.    advancing that the breed become accepted for championship status. This
  217.    was not the first advancement of this breed; a Somali was shown in
  218.    Australia as early as 1965. By the late 1970s, the Somali was accepted
  219.    by all North American cat associations for championship status. It has
  220.    had slower acceptance in Europe; the GCCF (Governing Council of the
  221.    Cat Fancy), Great Britain's cat association, did not fully recognize
  222.    the Somali for championship status until 1991.
  223.    
  224.      _________________________________________________________________
  225.    
  226. Special Medical Concerns
  227.  
  228.    The Somali is a remarkably hardy cat, with few associated health
  229.    problems.
  230.    
  231.    Like many cats of all breeds and mixed breeds, Somali are prone to
  232.    gingivitis. This condition should be monitored at annual veterinary
  233.    visits (more often if a problem occurs). Feeding the cat a large
  234.    portion of its diet as a high-quality dry food helps this problem.
  235.    
  236.    It has just been discovered that a few lines of Somali may be prone to
  237.    a type of anemia called _auto immune hemolytic anemia (AIHA)_. If you
  238.    have a Somali with anemia or anemia-like symptoms, , request a PCV
  239.    blood test. This test is not usually done on a normal blood workup for
  240.    cats, as AIHA is found much more commonly in dogs. The normal
  241.    treatment for AIHA is steroid therapy. The problem is that the
  242.    symptoms can be close to a fairly common cat disorder, _feline
  243.    infectious anemia (FIA)_, which is treated with antibiotics. This is
  244.    an inappropriate therapy for AIHA. Somalis are no more or less prone
  245.    to FIA than any other cat.
  246.    
  247.      _________________________________________________________________
  248.    
  249. Famous Somalis
  250.  
  251.    A Somali named Liberty Valence can be seen on "Little Friskies"
  252.    commercials in the United States. The first two Spots on _Star Trek:
  253.    The Next Generation_ were red Somalis (one was Liberty Valence). A
  254.    Somali graces the cover of the _Readers Digest Guide to Cats_ , and
  255.    the cover of the box for the software _Morph_ . (Hint: The Somali is
  256.    on the bottom).
  257.    
  258.      _________________________________________________________________
  259.    
  260. Breeders
  261.  
  262.    Since there are not many Somali breeders and there is often a high
  263.    demand for these beautiful kittens, many Somali breeders have waiting
  264.    lists.
  265.    
  266.    A pet-quality Somali kitten in the United States will generally cost
  267.    about $400 US, a usual price for pet-quality kittens of many breeds.
  268.    
  269.    There are many Somali breeders who are available through electronic
  270.    mail through the Fanciers Breeder Referral List.. (Take me to the list
  271.    of Somali breeders now).
  272.    
  273.    Somali breeders are also listed in such magazines as _Cat Fancy, Cats_
  274.    and _Cat World._
  275.    
  276.    Somali cats may also be available through Somali and Abyssinian Breed
  277.    Rescue and Education (SABRE). Somalis rarely end up in shelters, but
  278.    those few that do may find their way to SABRE and may be available. To
  279.    date, all such rescues have been adult cats. For more information
  280.    about SABRE and information about cats who may be available for
  281.    adoption to an excellent home, consult the SABRE homepage, or e-mail
  282.    contact Erin Miller. 
  283.    
  284.      _________________________________________________________________
  285.  
  286.    Somali FAQ
  287.    Barbara C. French, bcfnmp@ritvax.isc.rit.edu
  288.    Last updated: December 15, 1995
  289.