home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / cats-faq / breeds / chartreux < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2004-02-29  |  20.8 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!dreaderd!not-for-mail
  2. Message-ID: <cats-faq/breeds/chartreux_1077959255@rtfm.mit.edu>
  3. Supersedes: <cats-faq/breeds/chartreux_1070108471@rtfm.mit.edu>
  4. Expires: 11 Jun 2004 09:07:35 GMT
  5. X-Last-Updated: 1997/03/12
  6. Approved: news-answers-request@mit.edu
  7. Newsgroups: rec.pets.cats.announce,rec.answers,news.answers
  8. Sender: tittle
  9. Organization: RPC FAQ auto-posting
  10. Followup-To: poster
  11. From: Orca Starbuck <orca@lutece.com>
  12. Subject: rec.pets.cats:  Chartreux  Breed-FAQ
  13. Originator: faqserv@penguin-lust.MIT.EDU
  14. Date: 28 Feb 2004 09:08:00 GMT
  15. Lines: 399
  16. NNTP-Posting-Host: penguin-lust.mit.edu
  17. X-Trace: 1077959280 senator-bedfellow.mit.edu 569 18.181.0.29
  18. Xref: senator-bedfellow.mit.edu rec.pets.cats.announce:3226 rec.answers:85606 news.answers:267113
  19.  
  20. Archive-name: cats-faq/breeds/chartreux
  21. Posting-frequency: 30 days
  22. URL: http://www.fanciers.com/breed-faqs/chartreux-faq.html
  23. Last-modified: 12 Mar 1997
  24.  
  25. All the cat breed faqs are available as ASCII files either on rec.pets.cats
  26. or via anon ftp to rtfm.mit.edu under pub/usenet/new.answers/cats-faq/breeds/*
  27. They are also viewable on the World Wide Web at 
  28. http://www.fanciers.com/breeds.html.
  29.  
  30.                                       
  31.                              The Chartreux Cat
  32.                                       
  33.    
  34.    The Chartreux is a natural French breed of great antiquity. It is
  35.    known for its gray-blue color, wooly double coat, powerful build, and
  36.    mild temperament. Although it is a massive cat, it has a sweet,
  37.    smiling expression and a tiny voice. It is always gray-blue in color,
  38.    with gold to copper eyes. Authors through the centuries have praised
  39.    the Chartreux as a gentle cat, a quiet cat, an excellent hunter,
  40.    devoted to its master, easy to keep and a good traveler. These
  41.    characteristics were prized in a working breed, and are still true of
  42.    the Chartreux today.
  43.      _________________________________________________________________
  44.                                       
  45.    _This document is Copyright (c) 1994, 1995 by Orca Starbuck
  46.    (orca@lutece.com). All rights reserved. Please contact the author if
  47.    you wish to reprint this article in whole or in part.
  48.  
  49.      _________________________________________________________________
  50.  
  51.      * History
  52.      * Characteristics and Temperament
  53.      * Care and Grooming
  54.      * Special Medical Concerns
  55.      * Chartreux and British Blues
  56.      * Recognition
  57.      * Breed Standard
  58.      * Frequently Asked Questions
  59.      * Breed Clubs
  60.      * Bibliography/References
  61.        
  62.      _________________________________________________________________
  63.                                       
  64. History
  65.  
  66.    Stories of the "blue cats of France" began during the sixteenth
  67.    century. It is thought that these cats descend from the "Cat of
  68.    Syria," described in the 16th century as a stocky cat with a wooly
  69.    ash-gray coat and copper eyes, which was first brought to Europe
  70.    during the Crusades.
  71.  
  72.    People probably began to use the name "Chartreux" for these cats
  73.    during the 17th century. By the beginning of the 18th century, trade
  74.    dictionaries and encyclopedias listed "Chartreux" as the common name
  75.    of a type of blue cat whose pelt was prized by furriers. The
  76.    naturalists, Linnaeus and Buffon, wrote of the Chartreux as the cat of
  77.    France and gave it a Latin name (Felis Catus Coeruleus, "blue cat") to
  78.    distinguish it from the domestic cat (Felis Catus Domesticus).
  79.  
  80.    Natural colonies of these cats were known to exist in Paris and in
  81.    isolated regions of France until the early twentieth century. They
  82.    were never very numerous. Although known as the cat of France, they
  83.    were also thought of as a cat of the common people. They did not lead
  84.    easy lives, as they were valued primarily for their pelts and meat, or
  85.    as ratters.
  86.  
  87.    After WWI, French cat breeders became interested in preserving this
  88.    ancient breed for posterity. The initial breeding stock came from
  89.    geographically isolated colonies of Chartreux; one important colony
  90.    was on an island, Belle Ile. Early breeders put together a breed
  91.    standard based on the 18th century naturalists' descriptions. They
  92.    were careful from the beginning to utilize only those cats that bred
  93.    true to the standard. Chartreux from these breeding programs were
  94.    exhibited in European shows beginning in 1928.
  95.  
  96.    By the end of WWII, there were no known natural colonies of blue cats
  97.    left in France. Since that time Chartreux have been available only
  98.    from breeders. They are still relatively rare, even in France. They
  99.    are unknown in many countries including the UK. Chartreux were first
  100.    imported to the US in the 1970s, and since then, the US is known to
  101.    have some of the purest breeding lines of Chartreux.
  102.  
  103.    Breeders in the US and France have tried to preserve the Chartreux
  104.    unchanged through the years. The early show cats from the 1930s could
  105.    be Grand Champions in our shows today. This is unusual in the cat
  106.    fancy (many breeds have changed substantially in that time). It is due
  107.    to the continuous effort of breeders dedicated to preservation.
  108.    Quite a few notable French have owned pedigreed Chartreux, including
  109.    General de Gaulle, and the well-known writer, Colette. Colette's book
  110.    La Chatte features Saha, one of her Chartreux.
  111.    
  112.      _________________________________________________________________
  113.                                       
  114. Characteristics and Temperament
  115.  
  116.    Chartreux are less talkative than other breeds. Many Chartreux are
  117.    completely mute: they purr, but cannot meow. Others have a quiet, high
  118.    pitched meow or chirp which they use infrequently. This quietness can
  119.    be a plus, but remember that a silent cat cannot let you know when it
  120.    is lost or in trouble.
  121.  
  122.    Neither gregarious nor shy, Chartreux are calmly attentive to the
  123.    world, and will tend to hang back and observe, rather than rushing in.
  124.    They are tolerant and gentle with strangers, small children, and other
  125.    animals. They tend to withdraw from conflict rather than becoming
  126.    fearful or aggressive. They accommodate themselves to most situations
  127.    without complaint, travel well, and do not mind being left alone for
  128.    long periods.
  129.  
  130.    They are natural hunters, more interested in chasing and "killing" a
  131.    toy than in romping around or wrestling in play. Even in play they are
  132.    efficient, watching until the perfect moment and then letting loose
  133.    with a fast and accurate pounce. They play in short spurts, sleeping
  134.    and relaxing the rest of the time. They are creatures of habit and
  135.    enjoy the same games and rituals day after day.
  136.  
  137.    Towards those they love, Chartreux display a passionate devotion that
  138.    strangers would never guess at. They prefer to be nearby, preferably
  139.    getting their jowls scratched and giving loving head-bumps to their
  140.    owners! They will follow you everywhere, comfort you when you are sad
  141.    or ill, and prefer to sleep with you or on top of you. Their
  142.    supportive, cheerful presence can be wonderful for elderly people and
  143.    people living alone.
  144.  
  145.    Yet this devotion is never obtrusive. They do not demand attention,
  146.    and are content to sit quietly when you are busy. They have a strong
  147.    sense of proper behavior and strive to be "good citizens." They
  148.    likewise appreciate courtesy from others, and remember how they have
  149.    been treated. Chartreux are highly sensitive to scolding and praise,
  150.    although they can sometimes be slow learners. Be patient and forgiving
  151.    with this gentle breed.
  152.    
  153.      _________________________________________________________________
  154.                                       
  155. Care and Grooming
  156.  
  157.    The short thick coat does not require much maintenance. During
  158.    shedding season you will want to spend some time brushing out dead
  159.    hairs so that they do not cover your clothes and furniture. If you
  160.    ever need to bathe your Chartreux, be forewarned that it will take
  161.    time to get it wet down to the skin. The coat repels water due to its
  162.    thickness and texture.
  163.  
  164.    Chartreux are not picky eaters, but can sometimes be sensitive to
  165.    changes in diet or very rich food. Some Chartreux breeders switch to
  166.    adult food around age 4 or 5 months because the premium kitten foods
  167.    are so rich. Older Chartreux may need to be switched to a "light" cat
  168.    food so that they do not become overweight.
  169.  
  170.    Some Chartreux have small and close-set incisors which can get pushed
  171.    out of line when the adult teeth come in, and might need to be pulled.
  172.    Also, some Chartreux tend to get gingivitis if their teeth are not
  173.    well cared for. It's a good idea to bring your Chartreux to the vet
  174.    for periodic tooth check-ups and cleaning.
  175.    
  176.      _________________________________________________________________
  177.                                       
  178. Special Medical Concerns
  179.  
  180.    Patellar luxation (displacement of the kneecap) is sometimes seen in
  181.    Chartreux. This condition, when mild, does not usually cause any
  182.    symptoms in the cat, but if it is severe, it can cause lameness.
  183.    Because this condition is hereditary, most reputable breeders screen
  184.    their breeding animals for it and do not use questionable animals for
  185.    breeding. You may want to ask questions about patellar luxation when
  186.    you talk to breeders.
  187.    
  188.      _________________________________________________________________
  189.                                       
  190. Chartreux and British Blues
  191.  
  192.    Some cat books claim that the Chartreux is the same cat as the British
  193.    Blue, or that it "once was a separate breed, but has now become
  194.    identical to the British Blue." This is not true. Not only do the two
  195.    breeds have different physical and temperamental characteristics, but
  196.    pedigree research and blood typing confirms that the breeds have
  197.    distinct ancestry. These books are referring to the confusing use of
  198.    the name "Chartreux" by certain European cat clubs to refer to the
  199.    British Blue.
  200.  
  201.    In 1970, FIFe (the European federation of cat fanciers) decided to
  202.    assimilate the Chartreux with the British Blue under the name
  203.    "Chartreux" but with the breed standard of the British Blue. This
  204.    decision came about because many of the member countries were not
  205.    interested in the Chartreux as a breed, but preferred the name
  206.    "Chartreux" with its long history to the less interesting name "blue
  207.    British Shorthair." They sought to save the name and apply it to
  208.    another breed.
  209.  
  210.    Chartreux breeders protested, and in 1977, FIFe overturned its earlier
  211.    decision and returned to separate registries and standards for the two
  212.    breeds. However, since the 1970s, a few "independent" (non-FIFe)
  213.    European cat clubs have continued to use the name "Chartreux" for the
  214.    blue British Shorthair, or for the blue European Shorthair, or for
  215.    hybrids between these breeds and the Chartreux. This practice is more
  216.    common in those countries like Germany where there are fewer genuine
  217.    Chartreux available.
  218.    
  219.      _________________________________________________________________
  220.                                       
  221. Recognition
  222.  
  223.    Chartreux have championship status in all major associations in the US
  224.    (CFA, TICA, ACFA, and CFF). They also have championship status in the
  225.    major European association, FIFe. The US associations and FIFe do not
  226.    allow hybridization with other breeds. Chartreux registered in these
  227.    associations are pure Chartreux.
  228.  
  229.    Chartreux are not recognized by the major association in the UK
  230.    (GCCF).
  231.  
  232.    Use caution when buying Chartreux from European breeders that are not
  233.    FIFe affiliated. Some European cat clubs that are not affiliated with
  234.    FIFe use the name "Chartreux" for cats of other breeds such as the
  235.    British or European Shorthair. These "Chartreux" are not the same
  236.    breed as the Chartreux accepted in the US and in FIFe. Some of them
  237.    even have long hair or come in colors other than blue.
  238.  
  239.    When choosing a registered name for your Chartreux, it is customary to
  240.    use the French naming system. The first letter of the cat's name is
  241.    determined by the year of the cat's birth. The years follow a 20 year
  242.    cycle (the letters K, Q, W, X, Y, and Z are not used). For example,
  243.    1993 was an "I" year, so Chartreux born in 1993 have names like
  244.    Isabelle and Indigo.
  245.    
  246.      _________________________________________________________________
  247.                                       
  248. Breed Standard
  249.  
  250.    _This is a highly condensed and edited version of the CFA breed
  251.    standard for the 1994-1995 show year. Other US associations have
  252.    similar standards for this breed; European standards differ slightly.
  253.    If you want to show or breed your Chartreux, you should get a copy of
  254.    the current breed standard from your favorite association, and study
  255.    it carefully!_
  256.    
  257.    The Chartreux is a sturdy French breed coveted since antiquity for its
  258.    hunting prowess and its dense, water repellent fur.
  259.    Broad, rounded head with powerful jaw and full cheeks. Straight nose
  260.    with a slight depression between the eyes. Comparatively small,
  261.    tapered muzzle. Sweet, smiling expression. Medium sized ears set high
  262.    on the head, with a very erect posture. Rounded, open, expressive
  263.    eyes.
  264.  
  265.    Robust, medium-long body with broad shoulders and deep chest. Solid
  266.    and dense. Females are medium in size, males are large. Tapering,
  267.    moderate length tail. Comparatively short and fine-boned legs. Feet
  268.    are round and appear almost dainty compared to body mass.
  269.    Slightly wooly, medium-short coat (slightly longer than most
  270.    shorthairs). Dense undercoat; longer, protective topcoat. The coat
  271.    should clump up like sheepskin (we say the coat "breaks") at the neck
  272.    and flanks. Silkier, thinner coat permitted on young cats and females.
  273.    
  274.    Color: Any shade of blue-gray from ash to slate; tips of hairs lightly
  275.    brushed with a pale silvery color. The coat should be clear (not have
  276.    shadow barring) although young cats may have some barring or tail
  277.    rings. Slate gray nose leather, blue lips, rose-taupe paw pads. Eye
  278.    color is copper to gold, with brilliant orange preferred.
  279.    Cats with a white spot, kinked tail, green eyes, or any signs of
  280.    lameness in the hindquarters, are disqualified and may not be shown.
  281.    
  282.    Point score (the relative importance of these characteristics):
  283.    Head structure: 35
  284.    Body structure (including legs and tail): 30
  285.    Coat length and texture: 20
  286.    Coat color and eye color: 15
  287.    
  288.      _________________________________________________________________
  289.                                       
  290. Frequently Asked Questions
  291.  
  292.    _"Are they really blue? More bluish than other gray cats?"_
  293.           
  294.           In the cat fancy, we use the term "blue" to refer to the
  295.           gray-blue color also known as gray or "maltese." This neutral
  296.           tone takes on different tints at different times, sometimes
  297.           appearing bluish or almost lavender. The apparent tint is
  298.           affected by variation in coat shade and texture, as well as
  299.           variation in lighting and background. Blue cats can be
  300.           difficult to photograph accurately!
  301.           
  302.    _"What other breeds come in blue?"_
  303.           
  304.           The Chartreux, Korat, and Russian Blue are only accepted in
  305.           solid blue. They are known as the "blue breeds" of the cat
  306.           fancy. The British Shorthair often appears in solid blue,
  307.           although it can come in many other colors as well. In fact,
  308.           solid blue can appear in almost any breed as well as in the
  309.           "domestic" (the non-pedigreed cat). Solid blue does not
  310.           indicate that a cat is related to the Chartreux or any other
  311.           breed.
  312.           
  313.    _"Are Chartreux good for allergic people? Do they shed?"_
  314.           
  315.           Chartreux have a thick undercoat ("double coat"). Once or twice
  316.           a year, they usually have some heavy seasonal shedding. Even
  317.           though they do not shed heavily during the rest of the year,
  318.           the short, downy undercoat hairs tend to drift through the air
  319.           and sometimes get in your eyes and nose! For this reason,
  320.           Chartreux are NOT recommended for allergic people, or people
  321.           who frequently have allergic houseguests.
  322.           
  323.    _"How big do they get?"_
  324.           
  325.           Like the Maine Coon, the Chartreux is a massive, slow-maturing
  326.           breed. The males are usually much larger than the females and
  327.           slower to mature. Female Chartreux take about three years to
  328.           reach their full size of 7-10 lbs. Male Chartreux usually take
  329.           four or five years to reach their full size of 12-16 lbs or
  330.           more. As a male Chartreux matures, his head and body broadens,
  331.           his jowls (chubby cheeks) develop, and his coat becomes thicker
  332.           and woolier.
  333.           
  334.           Looks can be deceiving with the densely built Chartreux. An
  335.           average sized male Chartreux has the same bulk as many of the
  336.           other large breeds, but the Chartreux appears much smaller
  337.           because of his shorter legs, compact build, and short coat.
  338.           Pick him up, however, and you'll be surprised at his weight!
  339.           
  340.    _"How much do they cost?"_
  341.           
  342.           Chartreux sold as pets usually cost $400-550. Because Chartreux
  343.           are rare and demand is high, breeders often have waiting lists
  344.           of 4-8 months for pet Chartreux. Sometimes breeders will have
  345.           older cats available to a good home for much less; these can be
  346.           excellent pets. If you are looking for a Chartreux to breed or
  347.           show, spend time talking to several breeders and learn as much
  348.           as you can about the various bloodlines before you buy.
  349.           
  350.    _"Where did the breed's name come from?"_
  351.           
  352.           Legend says that these cats were brought back from the Crusades
  353.           by the Carthusian monks (the monks who are famous for the
  354.           Chartreuse liqueur) and were later raised by the monks as
  355.           companions. Although this story suits the unobtrusive
  356.           temperament of the breed (some people even say the cats "took
  357.           the vow of silence") the present day order of Carthusians does
  358.           not have any record of these cats.
  359.           
  360.           Another hypothesis is suggested by the early mentions of the
  361.           Chartreux as "a type of blue cat whose pelts are traded by
  362.           furriers." The pelt was valued for the thick, wooly texture of
  363.           the fur. It is possible that fur traders and clothing makers
  364.           named the cat after a type of fine wool called "pile de
  365.           Chartreux" which was considered very luxurious at the time.
  366.           
  367.    _"How do you pronounce the name?"_
  368.           
  369.           The "X" is silent!!! Most US breeders pronounce the name as
  370.           "shar-TROO", and a few say "shar-TROW". For a better
  371.           approximation, if you are familiar with the French
  372.           pronunciation of "Chartreuse" (like the liqueur), "Chartreux"
  373.           should sound the same except that you omit the final consonant
  374.           sound.
  375.           
  376.      _________________________________________________________________
  377.                                       
  378. Breed Clubs
  379.  
  380.     1. _Les Amis des Chartreux (USA)_
  381.        CFA affiliated Chartreux breed club since 1983. The club publishes
  382.        a newsletter, "Griffonage", and gives the Gamon Award to CFA's
  383.        highest scoring Chartreux kitten, adult, and premier. Contact:
  384.        Kitty Kisrow, 202 Scott Ave, Nashville, TN 37206.
  385.     2. _Club du chat des Chartreux (Europe)_
  386.        Large, active FIFe affiliated breed club which promotes the
  387.        Chartreux throughout Europe. Also publishes a newsletter. Contact:
  388.        M. Simonnet, 66 rue de Ponthieu, 75008 Paris.
  389.        
  390.      _________________________________________________________________
  391.                                       
  392. Bibliography/References
  393.  
  394.     1. _The Chartreux Cat_, Jean Simonnet, 1990. This 200 page book is
  395.        the English edition (translated by Jerry Auerbach) of Jean
  396.        Simonnet's treatise on the breed and its history. It is available
  397.        from: J. Auerbach, 823 Debra Street, Livermore, CA 94550
  398.     2. "The Blue Cats of France," Genevieve Scudder, Cats Magazine,
  399.        February 1975.
  400.     3. "The Chartreux," Pierre Vincent, Cat Fancy, February 1978.
  401.     4. "The Chartreux," Andrea Hawkins, Pet News, January 1980.
  402.     5. "The Chartreux," Pierre Vincent, Cat Fancy, September 1981.
  403.     6. "The Chartreux," Andrea Hawkins, 1981 CFA Yearbook.
  404.     7. "The Chartreux - France's Fascinating Feline," Andrea Hawkins,
  405.        Cats Magazine, May 1983.
  406.     8. "The Chartreux," Andrea Hawkins, Cat Fancy, June 1985.
  407.     9. "The Chartreux," Alexis MacPherson, 1986 TICA Yearbook.
  408.    10. "The Chartreux - Living Legends," Debra Rexelle, Cat World, April
  409.        1987.
  410.    11. "The Chartreux," Phil Maggitti, Cats Magazine, August 1990.
  411.    12. "The Chartreux - Not Just Another Blue Cat," Marcus Click, CFA
  412.        Almanac, March 1992.
  413.    13. "The Chartreux," Cats Magazine, June 1994.
  414.        
  415.      _________________________________________________________________
  416.        
  417.     Chartreux FAQ
  418.     Orca Starbuck, orca@lutece.com
  419.