home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / AudioFAQ / part2 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2004-04-18  |  25.9 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!dreaderd!not-for-mail
  2. Message-ID: <AudioFAQ/part2_1082200966@rtfm.mit.edu>
  3. Supersedes: <AudioFAQ/part2_1079601013@rtfm.mit.edu>
  4. Expires: 31 May 2004 11:22:46 GMT
  5. References: <AudioFAQ/part1_1082200966@rtfm.mit.edu>
  6. X-Last-Updated: 2002/09/04
  7. Newsgroups: rec.audio.tech,rec.audio.opinion,rec.audio.misc,rec.audio.marketplace,rec.answers,news.answers
  8. Subject: FAQ: rec.audio.* Systems 2/99 (part 2 of 13)
  9. Followup-To: poster
  10. Reply-To: neidorff@ti.com
  11. Approved: news-answers-request@mit.edu
  12. From: neidorff@ti.com
  13. Organization: Texas Instruments Corp.
  14. Summary: Answers to common questions about audio equipment, selecting,
  15.   buying, set-up, tuning, use, repair, developments, and philosophy.
  16. Originator: faqserv@penguin-lust.MIT.EDU
  17. Date: 17 Apr 2004 11:27:31 GMT
  18. Lines: 592
  19. NNTP-Posting-Host: penguin-lust.mit.edu
  20. X-Trace: 1082201251 senator-bedfellow.mit.edu 576 18.181.0.29
  21. Xref: senator-bedfellow.mit.edu rec.audio.tech:181975 rec.audio.opinion:656776 rec.audio.misc:88787 rec.audio.marketplace:487239 rec.answers:86575 news.answers:269868
  22.  
  23. Archive-name: AudioFAQ/part2
  24. Last-modified: 2020/09/04
  25. Version: 2.16
  26.  
  27. 9.0 High Fidelity Systems
  28.     People frequently use the term "Stereo" to refer to a sound 
  29.     reproduction system. To be more accurate, we will use the term 
  30.     High Fidelity System to refer to a pile of equipment including 
  31.     at least one source, at least one amplifier, and at least one 
  32.     speaker. Common sources are turntables, CD players, tape 
  33.     players, tuners, and receivers.
  34.  
  35. 9.1 What is a receiver?
  36.     A receiver is a tuner, power amplifier, and preamp combined. A 
  37.     common receiver has inputs for a turntable, a CD player, a tape 
  38.     deck, and perhaps one or two other sources. It probably also
  39.     has selector switch(s), tone controls, and a volume control. A 
  40.     receiver may have outputs for two speakers, or for more.  Some 
  41.     receivers do |    not have phono preamps, a trend that may become 
  42.     more common as vinyl loses popularity.  Many receivers contain 
  43.     surround sound processors.
  44.  
  45. 9.2 What is a tuner?
  46.     A tuner is a radio reception device which can not drive 
  47.     speakers. Sometimes, the radio in a tuner is higher quality 
  48.     than the radio in a receiver. A tuner may or may not receive 
  49.     the AM broadcast band, but 99.999% will receive the FM broadcast 
  50.     band. Some also receive short wave bands, frequencies used 
  51.     for long-distance rather than for local commercial broadcasts. 
  52.  
  53. 9.3 How should I go about selecting a system?
  54.     If you're looking to buy something, the first step is to figure 
  55.     out what you can spend. If you're looking for a whole system, 
  56.     this gets tricky, because you have to allocate amounts for the 
  57.     different components. The most popular current rule-of-thumb 
  58.     for a single source system (speakers, amp, 1 something-player) 
  59.     is to divide the money about equally among the three parts. If 
  60.     you want several players, you'll have to decide whether they are 
  61.     all equally important, and so deserve the same amount of money; 
  62.     or whether some are less important, in which case you can spend 
  63.     less on them and put the savings elsewhere.
  64.  
  65.     This rule isn't hard-and-fast. It's just meant as a starting 
  66.     point so you don't have to listen to every possible combination 
  67.     of equipment. If you are building around a CD player, you might 
  68.     spend a bit less on the player and a bit more on the speakers. 
  69.     If you are buying turntable (or something else which plays by 
  70.     physical contact) on the other hand, it might be good idea to 
  71.     put a bit extra into the player. The reason for this is that if 
  72.     you skimp on the turntable, then when you come to buy a better 
  73.     one you may find that your records have been worn out by the 
  74.     cheap player. If you skimp on the speakers, on the other hand, 
  75.     then when you can afford better speakers the music will still be 
  76.     there on your records.
  77.  
  78.     Another perspective says that you should spend the most you 
  79.     can on your source, as the sound can never be better than 
  80.     what you get off of the record/CD.
  81.  
  82.     See also 12.1, 12.2, and 10.1 for information on what to listen
  83.     to and what to listen for when evaluating speakers, turntables, 
  84.     CD players, tape recorders, and systems in general.
  85.  
  86. 9.4 How can I improve the sound of my stereo?
  87.     The cheapest improvement you can make, and perhaps the most
  88.     effective, is to position your speakers carefully and correctly.
  89.     See 13.1, below. This will improve the frequency response
  90.     flatness, making it easier to hear every instrument and voice.
  91.     Setting speaker position correctly can also improve the
  92.     three-dimensional recreation of a stereo image.
  93.  
  94. 9.5 Do I want a combo system or separate components?
  95.     Combo systems used to be cheap jokes; that's not always true 
  96.     now. Some sound very nice; there are even some made by 
  97.     "audiophile" companies, and they sound even nicer. They've got 
  98.     lots of advantages. They take up less space. The controls tend 
  99.     to be well-integrated, especially if they are remote-controlled. 
  100.     Therefore, they are easy to operate; this can be a major plus if 
  101.     some of the people who'll use it are afraid of, or not very good 
  102.     at, technology. Also easy to set up, and don't leave millions 
  103.     of wires dangling all over everywhere.
  104.  
  105.     If you do go for a combo, get a brand name; either an audiophile 
  106.     company, or a good "consumer electronics" company. Brand-X 
  107.     combos are generally overpriced and unpleasant. If possible, 
  108.     buy it where you can listen to it first, such as a "real" hi-fi 
  109.     shop. Mid-range hi-fi shops sell combos, as a way of 
  110.     introducing beginners to quality sound.
  111.  
  112.     In most good combos, the speakers are the weak link. If you do
  113.     go for a combo, you can almost always improve the sound 
  114.     drastically by buying a set of better speakers. Better speakers 
  115.     start in the $100-$200 price range. Some of the best combos 
  116.     come without speakers, forcing you to do this. A good combo 
  117.     with replacement speakers will give you very pleasant music.
  118.  
  119.     Sounds good, you say, so why do people bother with components? 
  120.     Well, you can get better sound with a component system -- but 
  121.     usually at the expense of convenience and size. A good 
  122.     component system will normally require a mixture of boxes from 
  123.     different makers to get the best results, so you've got to spend 
  124.     more time listening to things. However, if you listen to your 
  125.     music seriously, then the performance of a component system is 
  126.     the reward for that extra work.
  127.  
  128.     Components are harder to set up and operate. However, as noted, 
  129.     you can get better sound. You also get more flexibility. If, 
  130.     for example, you decide you want a better CD player, you just 
  131.     replace the CD player. With a combo system, you've got to 
  132.     replace the whole system. If your component tape deck breaks, 
  133.     you can remove it from the system and take it in for repair or 
  134.     replacement. With a combo, the whole system has to go in for 
  135.     repair or be replaced. 
  136.  
  137.     When you want to add some new recording medium to your system 
  138.     (laserdisc, VCR, DAT, DCC, MD, ...), if you've got components 
  139.     you just go buy the appropriate box. Many combo systems do not 
  140.     have places (or many places) to attach extra bits, so again you 
  141.     could be looking at replacing the whole thing. With a component 
  142.     system, you can add a turntable; most modern combos can't cope 
  143.     with turntables any more. Do you have a record collection?
  144.  
  145.     If you're really not sure, components are the safer bet; if
  146.     you're going to make a mistake, that's probably the better way 
  147.     to be wrong. But, if you're sure that a combo would be best 
  148.     for your needs, it can be a totally reasonable choice.
  149.  
  150.     Now, some people may be tempted by one-maker 'component sets',
  151.     particularly the modern, miniature ones. They tend to be 
  152.     equivalent to combos. Most use non-standard connections, rather 
  153.     than the normal twin phono plug, so that it's likely you can't 
  154.     swap or add components anyway. Even where they use standard 
  155.     interconnects, they may rely on non-standard interconnections 
  156.     for control purposes. In a few cases, they also rely on sharing 
  157.     power, with a power supply in only one of the boxes and the rest 
  158.     taking low-voltage connections from that. And, no one maker 
  159.     makes the best everything. By default, assume that they will 
  160.     have the same disadvantages (and most of the same advantages) as 
  161.     combos. If it's important for it to work with "standard" 
  162.     components from other makers, be sure to ask before you buy.
  163.  
  164.     One-maker 'component sets' are also often of lower quality than
  165.     true individual components.  Component sets are designed for
  166.     convenience and appearance, rather than sound quality.
  167.  
  168.     And, if you're in doubt, go for separate components.
  169.  
  170. 9.6 How can I get better FM radio reception?
  171.     A. Use a (better) antenna. (See 9.7 and 9.8 below)
  172.     B. Use a (more) directional antenna. (See 9.7 and 9.8 below)
  173.     C. Aim your directional antenna. Rhombics are ungainly to move,
  174.         but Yagis and dipoles are small enough to point right at 
  175.         the station. With the dipole, to tune in a station to 
  176.         the East, run the antenna North-South. With a Yagi, 
  177.         point the individual elements North-South with the 
  178.         smallest element on the East end.
  179.  
  180. 9.7 How good are these compact FM antennas?
  181.     For receiving, small is ugly. The bigger the antenna (all else 
  182.     equal) the better. Of course, all else is never equal, but 
  183.     these fancy, expensive mini antennas tend to be awful. Some 
  184.     compensate for their small receiving structure with a small 
  185.     antenna signal amplifier. However, the quality of that 
  186.     amplifier is often no better than the quality of the amplifier 
  187.     in your tuner or receiver, so the antenna just gives you a 
  188.     stronger signal, complete with stronger noise.
  189.  
  190.     All of that said, some compact FM antennas can work better than
  191.     a simple dipole in some situations. Some have an internal
  192.     amplifier, which helps with weak signals if the input stage in
  193.     your receiver is poor. Some are directional. Some aren't. If
  194.     possible, be sure that whatever you buy can be returned for a
  195.     refund if it doesn't work out well for you.
  196.  
  197. 9.8 What makes the best FM radio antenna?
  198.     Although there is no "best" antenna for everyone, one of the 
  199.     most directional is the "rhombic". Being very directional, this 
  200.     antenna can select one weak station out of many strong ones, or 
  201.     one group of stations originating from a general direction. 
  202.     In addition, very directional antennas are good at reducing
  203.     multipath interference, a problem which is more severe in
  204.     cities with tall buildings.
  205.  
  206.     This antenna is very long, and made up of four pieces of wire 
  207.     with feedline at one end for antenna connections and a resistor 
  208.     at the other for termination. Rhombics for FM broadcast band 
  209.     use are at least 15 feet (4.5 meters) long, but can be made 
  210.     fairly narrow, less than 3 feet (1 meter) wide. A more narrow 
  211.     antenna will be more directional. A longer antenna will give a 
  212.     stronger signal.
  213.  
  214.     Another very directional antenna is the "yagi", which looks just 
  215.     like a common TV antenna. You can even use a common TV antenna 
  216.     as a very good FM antenna. The FM and TV bands are very close 
  217.     together. It has the advantages of being cheap, directional, 
  218.     and easy to rotate.
  219.  
  220.     One of the simplest and easiest to make antennas is the folded 
  221.     dipole, made from 300 ohm twin lead. It is approx. 58" long.
  222.     This antenna is surprisingly good for receiving signals in a 
  223.     moderately strong signal area. Folded dipoles come with many 
  224.     tuners and receivers as a standard accessory. They are also 
  225.     available for approximately $2 at audio and department stores.
  226.     
  227.     Whatever antenna you have, you can often get it to work better 
  228.     for specific stations by moving it. In the case of the folded 
  229.     dipole, sometimes it works better vertically, and other times it 
  230.     works best horizontally. Sometimes, you can get that one 
  231.     elusive station to come in perfectly if you bend the two ends of 
  232.     it at funny angles. Don't be afraid to experiment. One 
  233.     warning. As atmospheric conditions change, the best antenna 
  234.     placement may also change.
  235.  
  236.     An excellent reference book on antennas is printed by the 
  237.     American Radio Relay League (ARRL). It is called The ARRL 
  238.     Antenna Book. Currently in its 17th edition, it is a 736
  239.     page large, illustrated paperback which includes a disk
  240.     of MS-DOS software. It costs $30 plus s/h. It has fairly 
  241.     complete antenna theory, practical information such as 
  242.     charts, drawings, comparisons, and tips on construction
  243.     and adjustment. ISBN 0-87259-473-4. The ARRL is founded 
  244.     and chartered as a non-profit organization to better 
  245.     amateur radio, and antennas are a vital part of amateur radio.
  246.         American Radio Relay League
  247.         225 Main Street
  248.         Newington CT 06111 USA
  249.         203-666-1541
  250.  
  251.     Also useful:
  252.         Practical Antenna Handbook by Joseph J. Carr
  253.         Tab Books #3270/McGraw Hill - ISBN 0-8306-3270-3
  254.  
  255. 9.9 What about power line conditioners?
  256.     Each home and each outlet has slightly different power line 
  257.     impedance and power line noise. Each amplifier is affected by 
  258.     power line impedance and power line noise differently. Power 
  259.     line conditioners try to reduce this line noise. Some also 
  260.     change the power line impedance in a way which is supposed to be 
  261.     better. We will leave it to your ears to decide if these 
  262.     devices help the sound of your system enough to justify their 
  263.     expense.
  264.  
  265. 9.10 How can I reduce vibration sensitivity?
  266.     Some complain that heavy foot falls will cause skipping or more
  267.     subtle sonic problems with CD players or turntables. If you
  268.     have these problems, there are a few different things which you
  269.     can try to reduce the problem. One is to add weight to the rack
  270.     which holds the equipment. Heavier things move slower. If you
  271.     can get the motion slow enough, it won't cause sonic or tracking
  272.     problems.
  273.  
  274.     Another solution is to add rubber or elastomer (Sorbothane) 
  275.     cushions under the CD player or turntable. This might make it
  276.     better, but might also make it worse. Experiment.
  277.  
  278.     A third solution is to increase the coupling between the rack
  279.     and the floor using spikes, which concentrate the weight on
  280.     a very small area. Another way to increase the coupling between
  281.     the rack and the floor is to use a plastic adhesive like HoldIt,
  282.     sold under the UHU trade name in office supply stores.
  283.  
  284. 9.11 What equipment can I buy that is 100% made in the USA?
  285.     There are many lines of equipment that are carefully hand 
  286.     crafted in the USA. Unfortunately, these systems are usually 
  287.     the high-end ones. Some US companies also make gear in the 
  288.     far east. When in doubt, ask. Some US audio manufacturers are:
  289.         Adcom (some made in Japan) http://www.adcom.com
  290.         Audio by Van Alstine
  291.         Audio Research http://www.audioresearch.com
  292.         B & K http://www.bkcomp.com
  293.         California Audio Labs (CAL) http://www.calaudio.com/
  294.         Carver (some made in Japan) 
  295.         Jeff Rowland http://www.jeffrowland.com
  296.         Krell http://www.pcnet.com/~krell
  297.         Mark Levinson http://www.madrigal.com/MLHP5.htm
  298.         McCormack
  299.         McIntosh http://www.mcintoshlabs.com
  300.         Proceed http://http://www.madrigal.com/PROHP2.htm
  301.         PS Audio http://www.psaudio.com
  302.         Spectral http://www.spectralinc.com
  303.         Sumo (Power amps, preamps, CD transports, D/As)
  304.         Wadia http://www.wadia.com/index.html
  305.  
  306. 9.11.1 Any information on equipment made in other countries?
  307.     Thanks to Stephane Tsacas, we know:
  308.  
  309.     Australia:
  310.         Krix Loudspeakers    http://www.krix.com.au
  311.         Metaxas        http://www.metaxas.com
  312.  
  313.     Canada:
  314. |        Bryston        http://www.bryston.ca
  315.         Coincident    http://www.coincidentspeaker.com
  316.         Energy Speakers http://www.energy-speakers.com
  317.         Newform        http://www.barint.on.ca/newform
  318.         Paradigm    http://www.paradigm.ca
  319.         Psb Speakers    http://www.psbspeakers.com
  320.         Sonic Frontiers http://www.sonicfrontiers.com
  321.         Waveform    http://www.waveform.ca
  322.  
  323.     Czech Republic:
  324.         KR Enterprise    http://www.kr-enterprise.com
  325.  
  326.     Denmark:
  327.         Bang & Olufsen    http://www.bang-olufsen.com
  328.         Bow Technologies    http://www.bowtechnologies.com
  329.         Bruel & Kjaer    http://www.bkhome.com
  330.         SEK Acoustics    http://www.adpointer.net/sekacoustics
  331.  
  332.     France:
  333.         Audax        http://www.audax.com
  334.         Audio Aero    http://www.audioaero.com
  335.         Audioreference    http://www.audioreference.com
  336.         Cabasse        http://www.cabasse.com
  337.         Confluence    http://www.a-t.fr/confluence
  338.         J-M Reynaud     http://www.charente-fr.com/jm-reynaud
  339.         Kora        http://www.kora.net/index.html
  340.         JM Lab        http://www.focal.tm.fr
  341.         Triangle    http://www.triangle-fr.com
  342.         Verdier
  343.         YBA        http://www.phlox-electronique.fr
  344.  
  345.     Germany:
  346.         Lehmann audio    http://www.lehmannaudio.de
  347.         Steinmusic    http://www.steinmusic.de
  348.  
  349.     Italy:
  350.         Audio Analog    http://www.hi-fi-forum.com/audio_analogue.htm
  351.         Pathos        http://www.hi-fi-forum.com/pathos.htm
  352.  
  353.     Korea:
  354.         Pulsus        http://www.pulsustech.com
  355.  
  356.     Netherlands:
  357.         Final        http://www.hi-fi-forum.com/final.htm
  358.         Philips        http://www.philips.com
  359.  
  360.     New Zealand:
  361.         Perreaux    http://www.perreaux.com
  362.         Plinius        http://www.pliniusaudio.com
  363.  
  364.     Norvegia/Norway:
  365.         Electrocompaniet    http://www.electrocompaniet.no
  366.         Tandberg    http://home.sol.no/~johandor
  367.         
  368.     Switzerland:
  369.         Nagra        http://www.nagra.com
  370.         Goldmund    http://www.goldmund.com
  371.         Revox        http://www.revox.ch
  372.         Lenco
  373.         AMT
  374.  
  375.     UK:
  376.         Audio Note    http://www.audionote.co.uk
  377.         Cambridge Audio    http://www.cambridgeaudio.com
  378.         Newtonia    http://www.newtonia1.freeserve.co.uk
  379.         Quad        http://www.quad-hifi.co.uk
  380.  
  381. 9.12 Should I buy "xxx"? Which is better: "yyy" or "zzz"?
  382.     We can provide facts and opinions (and you get to decide which 
  383.     is which :-), but we can't recommend if, or which way, you 
  384.     should jump, because we don't know what your priorities are. 
  385.     (That won't stop us from trying, though!) For example, if you 
  386.     are considering a used item at a low price vs. a new one at a 
  387.     higher price, one of us might say "go for the new one because 
  388.     of the warranty", when another would say that you can fix it 
  389.     yourself if it breaks. They're both right.
  390.  
  391.     This also applies to speakers. One may have very good, flat
  392.     bass, but only go so low, where the other may go lower, but
  393.     have less flat frequency response. Which is better? Depends 
  394.     on the buyer. Good speakers are carefully designed to 
  395.     achieve a balance of performance that matches the priorities 
  396.     of the designer. Some designers put much of their budget into 
  397.     appearance. Some designers put their budget into very high 
  398.     efficiency. Others strive for the smallest box which can
  399.     deliver an acceptable low frequency performance. Do you 
  400.     really want people on the network making that decision for you?
  401.  
  402. 9.13 What is Surround Sound? Pro Logic?
  403.     In an effort to make movie soundtracks more dramatic and 
  404.     engaging, Dolby Labs created a signal encoding which encodes
  405.     more than just two channels of audio onto the stereo signal.
  406.     Many popular receivers and home-theater systems include the
  407.     required circuitry to decode these signals. These components
  408.     are referred to as Pro Logic, Dolby Pro Logic, or Surround 
  409.     Sound components. Very few audio recordings contain this
  410.     encoding, but it is very common with movie soundtracks and
  411.     some network TV programs. 
  412.  
  413.     Best Surround Sound reproduction requires five separate 
  414.     speaker systems, but some improvement is claimed from a
  415.     surround sound receiver and three speakers over two speakers.
  416.     In its best implementation, surround sound will give a fuller
  417.     sense of being in the middle of the action. The quality of the
  418.     image is a function of the recording, the broadcast quality,
  419.     and the choice of reproduction components.
  420.  
  421. 9.14 What do they mean when they say "It sounds warm?"
  422.     There are many subjective terms used to describe slight
  423.     differences in frequency response, distortion, noise, etc.
  424.     Thanks to Bruce Bartlett and Pro Audio Review, we present this
  425.     Sound Quality Glossary.  This glossary puts a meaning behind
  426.     many different, common terms.  There is no guaranty that people
  427.     mean the same thing when they use these terms.  However, these
  428.     definitions give insight into why a system sounds the way it
  429.     does and may also help bridge the communications gap.
  430.  
  431.     Airy: Spacious. Open. Instruments sound like they are
  432.     surrounded by a large reflective space full of air. Good
  433.     reproduction of high-frequency reflections. High-frequency
  434.     response extends to 15 or 20 kHz.
  435.  
  436.     Bassy: Emphasized low frequencies below about 200 Hz.
  437.  
  438.     Blanketed: Weak highs, as if a blanket were put over the
  439.     speakers.
  440.  
  441.     Bloated: Excessive mid-bass around 250 Hz. Poorly damped low
  442.     frequencies, low-frequency resonances. See tubby.
  443.  
  444.     Blurred: Poor transient response. Vague stereo imaging, not
  445.     focused.
  446.  
  447.     Boomy: Excessive bass around 125 Hz. Poorly damped low
  448.     frequencies or low-frequency resonances.
  449.  
  450.     Boxy: Having resonances as if the music were enclosed in a
  451.     box. Sometimes an emphasis around 250 to 500 Hz.
  452.  
  453.     Breathy: Audible breath sounds in woodwinds and reeds such as
  454.     flute or sax. Good response in the upper-mids or highs.
  455.  
  456.     Bright: High-frequency emphasis. Harmonics are strong relative
  457.     to fundamentals.
  458.  
  459.     Chesty: The vocalist sounds like their chest is too big. A bump
  460.     in the low-frequency response around 125 to 250 Hz.
  461.  
  462.     Clear: See Transparent.
  463.  
  464.     Colored: Having timbres that are not true to life. Non-flat
  465.     response, peaks or dips.
  466.  
  467.     Crisp: Extended high-frequency response, especially with
  468.     cymbals.
  469.  
  470.     Dark: Opposite of bright. Weak high frequencies.
  471.  
  472.     Delicate: High frequencies extending to 15 or 20 kHz without
  473.     peaks.
  474.  
  475.     Depth: A sense of distance (near to far) of different
  476.     instruments.
  477.  
  478.     Detailed: Easy to hear tiny details in the music; articulate.
  479.     Adequate high-frequency response, sharp transient response.
  480.  
  481.     Dull: See dark.
  482.  
  483.     Edgy: Too much high frequencies. Trebly. Harmonics are too
  484.     strong relative to the fundamentals. Distorted, having unwanted
  485.     harmonics that add an edge or raspiness.
  486.  
  487.     Fat: See Full and Warm. Or, spatially diffuse - a sound is
  488.     panned to one channel, delayed, and then the delayed sound is
  489.     panned to the other channel. Or, slightly distorted with analog
  490.     tape distortion or tube distortion.
  491.  
  492.     Full: Strong fundamentals relative to harmonics. Good
  493.     low-frequency response, not necessarily extended, but with
  494.     adequate level around 100 to 300 Hz. Male voices are full
  495.     around 125 Hz; female voices and violins are full around 250
  496.     Hz; sax is full around 250 to 400 Hz. Opposite of thin.
  497.  
  498.     Gentle: Opposite of edgy. The harmonics - highs and upper mids
  499.     - are not exaggerated, or may even be weak.
  500.  
  501.     Grainy: The music sounds like it is segmented into little
  502.     grains, rather than flowing in one continuous piece. Not liquid
  503.     or fluid. Suffering from harmonic or I.M. distortion. Some
  504.     early A/D converters sounded grainy, as do current ones of
  505.     inferior design. Powdery is finer than grainy.
  506.  
  507.     Grungy: Lots of harmonic or I.M. distortion.
  508.  
  509.     Hard: Too much upper midrange, usually around 3 kHz. Or, good
  510.     transient response, as if the sound is hitting you hard.
  511.  
  512.     Harsh: Too much upper midrange. Peaks in the frequency response
  513.     between 2 and 6 kHz. Or, excessive phase shift in a digital
  514.     recorder's lowpass filter.
  515.  
  516.     Honky: Like cupping your hands around your mouth. A bump in the
  517.     response around 500 to 700 Hz.
  518.  
  519.     Mellow: Reduced high frequencies, not edgy.
  520.  
  521.     Muddy: Not clear. Weak harmonics, smeared time response, I.M.
  522.     distortion.
  523.  
  524.     Muffled: Sounds like it is covered with a blanket. Weak highs
  525.     or weak upper mids.
  526.  
  527.     Nasal: Honky, a bump in the response around 600 Hz.
  528.  
  529.     Piercing: Strident, hard on the ears, screechy. Having sharp,
  530.     narrow peaks in the response around 3 to 10 kHz.
  531.  
  532.     Presence: A sense that the instrument in present in the
  533.     listening room. Synonyms are edge, punch, detail, closeness and
  534.     clarity. Adequate or emphasized response around 5 kHz for most
  535.     instruments, or around 2 to 5 kHz for kick drum and bass.
  536.  
  537.     Puffy: A bump in the response around 500 Hz.
  538.  
  539.     Punchy: Good reproduction of dynamics. Good transient response,
  540.     with strong impact. Sometimes a bump around 5 kHz or 200 Hz.
  541.  
  542.     Rich: See Full. Also, having euphonic distortion made of
  543.     even-order harmonics.
  544.  
  545.     Round: High-frequency rolloff or dip. Not edgy.
  546.  
  547.     Sibilant. "Essy" Exaggerated "s" and "sh" sounds in singing,
  548.     caused by a rise in the response around 6 to 10 kHz.
  549.  
  550.     Sizzly: See Sibilant. Also, too much highs on cymbals.
  551.  
  552.     Smeared: Lacking detail. Poor transient response, too much
  553.     leakage between microphones. Poorly focused images.
  554.  
  555.     Smooth: Easy on the ears, not harsh. Flat frequency response,
  556.     especially in the midrange. Lack of peaks and dips in the
  557.     response.
  558.  
  559.     Spacious: Conveying a sense of space, ambiance, or room around
  560.     the instruments. Stereo reverb. Early reflections.
  561.  
  562.     Steely: Emphasized upper mids around 3 to 6 kHz. Peaky, nonflat
  563.     high-frequency response. See Harsh, Edgy.
  564.  
  565.     Strident: See Harsh, Edgy.
  566.  
  567.     Sweet: Not strident or piercing. Delicate. Flat high-frequency
  568.     response, low distortion. Lack of peaks in the response. Highs
  569.     are extended to 15 or 20 kHz, but they are not bumped up. Often
  570.     used when referring to cymbals, percussion, strings, and
  571.     sibilant sounds.
  572.  
  573.     Thin: Fundamentals are weak relative to harmonics.
  574.  
  575.     Tight: Good low-frequency transient response and detail.
  576.  
  577.     Tinny, Telephone-like: Narrowband, weak lows, peaky mids. The
  578.     music sounds like it is coming through a telephone or tin can.
  579.  
  580.     Transparent: Easy to hear into the music, detailed, clear, not
  581.     muddy. Wide flat frequency response, sharp time response, very
  582.     low distortion and noise.
  583.  
  584.     Tubby: Having low-frequency resonances as if you're singing in
  585.     a bathtub. See bloated.
  586.  
  587.     Veiled: Like a silk veil is over the speakers. Slight noise or
  588.     distortion or slightly weak high frequencies. Not transparent.
  589.  
  590.     Warm: Good bass, adequate low frequencies, adequate
  591.     fundamentals relative to harmonics. Not thin. Also excessive
  592.     bass or midbass. Also, pleasantly spacious, with adequate
  593.     reverberation at low frequencies. Also see Rich, Round. Warm
  594.     highs means sweet highs.
  595.  
  596.     Weighty: Good low-frequency response below about 50 Hz.
  597.     Suggesting an object of great weight or power, like a diesel
  598.     locomotive.
  599.  
  600. COPYRIGHT NOTICE
  601. The information contained here is collectively copyrighted by the 
  602. authors. The right to reproduce this is hereby given, provided it is 
  603. copied intact, with the text of sections 1 through 8, inclusive. 
  604. However, the authors explicitly prohibit selling this document, any 
  605. of its parts, or any document which contains parts of this document.
  606.  
  607. --
  608. Bob Neidorff; Texas Instruments     |  Internet: neidorff@ti.com
  609. 50 Phillippe Cote St                |  Voice   : (US) 603-222-8541
  610. Manchester, NH  03101 USA           
  611.  
  612. Note: Texas Instruments has openings for Analog and Mixed
  613. Signal Design Engineers in Manchester, New Hampshire.  If
  614. interested, please send resume in confidence to address above.
  615.