home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today (UK) (Spanish) 15 / CDRT.iso / dp / 0373 / 03736.txt < prev    next >
Text File  |  1994-01-17  |  9KB  |  210 lines
  1. $Unique_ID{BRK03736}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Fetal Alcohol Syndrome}
  4. $Subject{Fetal Alcohol Syndrome Alcoholic Embryopathy Alcohol-related Birth
  5. Defects FAS}
  6. $Volume{}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (C) 1987, 1989 National Organization for Rare Disorders, Inc.
  10.  
  11. 341:
  12. Fetal Alcohol Syndrome
  13.  
  14. ** IMPORTANT **
  15. It is possible the main title of the article (Fetal Alcohol Syndrome) is
  16. not the name you expected.  Please check the SYNONYMS listing to find the
  17. alternate names and disorder subdivisions covered by this article.
  18.  
  19. Synonyms
  20.  
  21.      Alcoholic Embryopathy
  22.      Alcohol-related Birth Defects
  23.      FAS
  24.  
  25. General Discussion
  26.  
  27. ** REMINDER **
  28. The information contained in the Rare Disease Database is provided for
  29. educational purposes only.  It should not be used for diagnostic or treatment
  30. purposes.  If you wish to obtain more information about this disorder, please
  31. contact your personal physician and/or the agencies listed in the "Resources"
  32. section of this report.
  33.  
  34.  
  35. Fetal Alcohol Syndrome (FAS) is a serious combination of birth defects
  36. involving both physical and mental impairments.  Extensive scientific
  37. research into the effects of alcohol (ethanol) on a fetus has established
  38. that use of alcohol during pregnancy poses a serious threat to the health of
  39. the unborn child.  Fetal Alcohol Syndrome is totally preventable if an
  40. expectant mother does not drink alcohol.
  41.  
  42. Symptoms
  43.  
  44. When a pregnant woman drinks alcoholic beverages during pregnancy, or is an
  45. alcoholic, a pattern of defects in the fetus may occur at different stages of
  46. pregnancy.  At birth, babies with Fetal Alcohol Syndrome (FAS) are unusually
  47. small.  Length of the baby will be more severely affected than the birth
  48. weight.  A small head circumference (microcephaly) with mental retardation
  49. may be present.  A failure to thrive will be noticed with unusually slow
  50. postnatal growth.  A delay may occur in intellectual development along with
  51. impairment of fine and gross motor coordination.
  52.  
  53. Other observable symptoms may include short folds in the eyelids
  54. (palpebral fissures), incomplete development of the upper jaw (maxillary
  55. hypoplasia), joint anomalies, unusual creases on the palms, possible vertical
  56. folds of skin on either side of the nose (epicanthal folds), an opening in
  57. the roof of the mouth (cleft palate), heart problems and genital defects.
  58.  
  59. Facial characteristics of babies with Fetal Alcohol Syndrome may include
  60. a protruding forehead, sunken nasal bridge, short upturned nose, retracted
  61. upper lip, receding chin, and/or deformed ears.
  62.  
  63. Babies with FAS often suffer alcohol addiction withdrawal symptoms within
  64. twenty-four hours after birth.  These may include tremors and/or convulsions,
  65. irritability, increased muscle tone, a form of whole body spasm in which the
  66. head and the heels are bent backward and the body bowed forward
  67. (opisthotonus), increased respiratory rate, abdominal distention, and/or
  68. vomiting.
  69.  
  70. Causes
  71.  
  72. In general, babies with FAS can be affected by some or all of these symptoms.
  73. The cause and severity of FAS can often be associated with the amount of
  74. alcohol consumption during pregnancy.  A woman who drinks a lot of alcohol
  75. during pregnancy may have a more severely affected child than a woman who
  76. drinks smaller amounts of alcohol.
  77.  
  78. Affected Population
  79.  
  80. Researchers have estimated that Fetal Alcohol Syndrome (FAS) affects between
  81. one and two babies in every 1,000 live births in American families.  Between
  82. three and five children per 1,000 are partially affected because they have
  83. some (not all) of the symptoms of FAS.
  84.  
  85. The Public Health Service is committed to a 25% reduction in the
  86. incidence of Fetal Alcohol Syndrome in the United States by 1990.  Although
  87. 90% of the public is apparently aware of the dangers of alcohol during
  88. pregnancy, the prevalence of FAS in newborn babies is dropping only very
  89. slowly.
  90.  
  91. Related Disorders
  92.  
  93. There are many other alcohol and substance abuse related birth defects under
  94. study.  The association of FAS with upper respiratory abnormalities has not
  95. yet been established, but is suspected to play a role in some serious
  96. childhood conditions including obstructive breath stoppage (apnea), Sudden
  97. Infant Death Syndrome (SIDS), and lung hypertension.  (For more information
  98. on these disorders, choose "apnea" and "SIDS" as your search terms in the
  99. Rare Disease Database).
  100.  
  101. Many types of substance addictions can be passed from a mother to fetus
  102. causing withdrawal symptoms in babies shortly after birth.  These withdrawal
  103. symptoms can be medically treated, but can also result in other serious long
  104. term health problems.
  105.  
  106. Therapies:  Standard
  107.  
  108. The best treatment for Fetal Alcohol Syndrome (FAS) is prevention through
  109. avoiding the use of alcohol during pregnancy.  Total abstinence is
  110. recommended for pregnant women during the entire nine months since a safe
  111. level of alcohol consumption has not been established.
  112.  
  113. Treatment is generally symptomatic and supportive.  There is no evidence
  114. that growth of babies affected by FAS can be accelerated by optimum
  115. nutritional therapy.  Agencies which deal with alcohol addiction and those
  116. which provide services to mentally retarded individuals and their families
  117. can be helpful and supportive.  Special education and related services can
  118. enable children with FAS to reach their potential.
  119.  
  120. Therapies:  Investigational
  121.  
  122. Research is now underway to carefully study the effects of alcohol on fetuses
  123. by the Public Health Service, National Institutes of Health and various other
  124. organizations.  In order to reduce the incidence of Fetal Alcohol Syndrome
  125. (FAS), scientists are trying to develop methods to identify and treat pregnant
  126. women with alcohol problems, as well as those who are at risk.  Major efforts
  127. are under way to gather scientific evidence to determine the stages of
  128. pregnancy when alcohol-related birth defects are most likely to occur, and to
  129. educate the public and health care providers about the effects of alcohol on
  130. unborn children.  While some scientists are trying to develop effective ways
  131. to detect alcohol abuse and to treat alcohol dependence in pregnant women,
  132. others are seeking ways to prevent FAS and other alcohol-related birth
  133. defects.
  134.  
  135. This disease entry is based upon medical information available through
  136. January 1989.  Since NORD's resources are limited, it is not possible to keep
  137. every entry in the Rare Disease Database completely current and accurate.
  138. Please check with the agencies listed in the Resources section for the most
  139. current information about this disorder.
  140.  
  141. Resources
  142.  
  143. For more information on Fetal Alcohol Syndrome, please contact:
  144.  
  145.      National Organization for Rare Disorders (NORD)
  146.      P.O. Box 8923
  147.      New Fairfield, CT  06812-1783
  148.      (203) 746-6518
  149.  
  150.      Fetal Alcohol Education Program
  151.      Boston University School of Medicine
  152.      7 Kent Street
  153.      Brookline, MA  02146
  154.      (617) 232-7557, (617) 739-1424
  155.  
  156.      U.S. Dept. of Health and Human Services
  157.      Public Health Service
  158.      Alcohol, Drug Abuse, and Mental Health Administration
  159.      National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism
  160.      5600 Fishers Lane
  161.      Rockville, MD  20857
  162.  
  163.      National Clearinghouse for Alcohol Information
  164.      P.O. Box 2345
  165.      Rockville, MD 20852
  166.      (301) 468-2600
  167.  
  168.      Alcoholics Anonymous
  169.      (See the local phone book in your community).
  170.  
  171.      National Mental Health Association
  172.      1021 Prince St.
  173.      Alexandria, VA  22314
  174.      (703) 684-7722
  175.  
  176.      National Alliance for the Mentally Ill
  177.      1901 N. Fort Meyer Dr., Suite 500
  178.      Arlington, VA  22209
  179.      (703) 524-7600
  180.  
  181.      National Mental Health Consumer Self-Help Clearinghouse
  182.      311 S. Juniper St., Rm. 902
  183.      Philadelphia, PA  19107
  184.      (215) 735-2481
  185.  
  186.      NIH/National Institute of Mental Health (NIMH)
  187.      9000 Rockville Pike
  188.      Bethesda, MD 20205
  189.      (301) 443-4515 or (301) 496-1752
  190.      (800) 421-4211 (24 hrs.)
  191.  
  192.      International Tremor Foundation
  193.      360 W. Superior St.
  194.      Chicago, IL  60610
  195.      (312) 664-2344
  196.  
  197. References
  198.  
  199. ALCOHOL RESEARCH:  MEETING THE CHALLENGE.  NIAAA, National Clearinghouse for
  200. Alcohol Information (NCALI) For sale by the Superintendent of Documents, U.S.
  201. Government Printing Office, Washington, D.C. 20402.  P. 11.
  202.  
  203. ALCOHOLIC MOTHERS AND THEIR OFFSPRING:  A.N. Mokhovikov, et. al., ZH
  204. Nevropatol Psikhiatr (1986, issue 86(2) ).  Pg. 223-229 (Published in
  205. Russian).
  206.  
  207. UPPER AIRWAY OBSTRUCTION IN INFANTS WITH FETAL ALCOHOL SYNDROME:  A.G.
  208. Usowicz, et. al.; Am J Dis Child (Oct. 1986 issue 140(10) ).  Pg. 1039-1041.
  209.  
  210.