home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today (UK) (Spanish) 15 / CDRT.iso / dp / 0360 / 03603.txt < prev    next >
Text File  |  1994-01-17  |  12KB  |  244 lines
  1. $Unique_ID{BRK03603}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Chronic Fatigue Syndrome}
  4. $Subject{Chronic Fatigue Syndrome Chronic Fatigue Immune Dysfunction Syndrome
  5. (CFIDS) Mononeucleosis Fibromyalgia}
  6. $Volume{}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (C) 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992 National
  10. Organization for Rare Disorders, Inc.
  11.  
  12. 125:
  13. Chronic Fatigue Syndrome
  14.  
  15. ** IMPORTANT **
  16. It is possible that the main title of the article (Chronic Fatigue
  17. Syndrome) is not the name you expected.  Please check the SYNONYM listing to
  18. find the alternate names and disorder subdivisions covered by this article.
  19.  
  20. Synonyms
  21.  
  22.      Chronic Fatigue Immune Dysfunction Syndrome (CFIDS)
  23.  
  24. Information on the following diseases can be found in the Related
  25. Disorders section of this report:
  26.  
  27.      Mononeucleosis
  28.      Fibromyalgia
  29.  
  30. General Discussion
  31.  
  32. ** REMINDER **
  33. The information contained in the Rare Disease Database is provided for
  34. educational purposes only.  It should not be used for diagnostic or treatment
  35. purposes.  If you wish to obtain more information about this disorder, please
  36. contact your personal physician and/or the agencies listed in the "Resources"
  37. section of this report.
  38.  
  39.  
  40. Chronic Fatigue Syndrome is a controversial disorder that is
  41. characterized by extreme fatigue that occurs after the abrupt onset of a flu-
  42. like illness.  Symptoms may include muscle aches, a low grade fever, sore
  43. throat or swollen glands.  The fatigue must persist for at least six months
  44. and must significantly limit daily activities by about fifty percent under
  45. the diagnostic criteria set for CFS by the Centers for Disease Control (CDC).
  46. Other disabling symptoms that usually occur are painful lymph nodes in the
  47. neck or armpits, generalized muscle weakness with pain, severe headaches,
  48. joint pains that come and go, vision problems, and various psychological
  49. complaints such as confusion, irritability, inability to concentrate,
  50. depression and sleep disturbances.  A person must experience at least six of
  51. these debilitating symptoms before a diagnosis can be made.
  52.  
  53. Symptoms do not always occur with the same degree of severity or at the
  54. same time, and there are usually periods when symptoms disappear for awhile.
  55. Most scientists believe Chronic Fatigue Syndrome is not contagious and blood
  56. tests have proven to be of little value in diagnosing the syndrome as have
  57. other laboratory tests.
  58.  
  59. Symptoms
  60.  
  61. Symptoms of Chronic Fatigue Syndrome must include at least six of the
  62. following before a diagnosis can be made with certainty, and must limit daily
  63. activities by at least fifty percent according to the diagnostic criteria
  64. developed by Centers for Disease Control in Atlanta, Georgia.  The symptoms
  65. are:  low-grade fever, sore throat, painful lymph nodes in the neck or
  66. armpits, generalized weakness and pain or discomfort of the muscles or
  67. joints, disabling fatigue lasting more than twenty-four hours after exercise
  68. that would previously have been tolerated, severe headaches, visual or other
  69. central nervous system involvement and sleep disturbances.  The fatigue must
  70. last for at least six months.
  71.  
  72. Causes
  73.  
  74. The exact cause of Chronic Fatigue Syndrome is not known at this time
  75. although researchers are continually working on identifying the cause.  There
  76. are three different theories about possible causes of CFS, none of which have
  77. been proven.  Many scientists generally feel that CFS is overdiagnosed and
  78. that many people who have been told they have CFS do not.  Only those who fit
  79. the strict diagnostic criteria set by the Centers for Disease Control
  80. actually have CFS.
  81.  
  82. The first theory of the cause of CFS is the Viral Theory.  During 1990, a
  83. team of researchers at the Wistar Institute isolated a virus from the blood
  84. of adults and children with CFS.  The virus is a member of the Human T-Cell
  85. Leukemia virus (HTLV) family.  Usually, the HTLV virus can cause T-Cell
  86. malignancies such as Leukemia or Lymphoma.  The HTLV virus found in the blood
  87. of people with CFS is similar, but not identical to the cancer causing virus,
  88. and there is no evidence that people with CFS are at greater risk of getting
  89. cancer.  It is not clear how or if the virus may be transmitted, nor is there
  90. enough evidence yet to prove that this HTLV virus is the actual cause of CFS.
  91. However, additional research on this specific virus may lead to a better
  92. understanding of CFS if it is proven to be related to the syndrome.  Other
  93. studies suggest that HHV-6, a herpes virus, may be partially responsible for
  94. the development of CFS.  Scientists have found organic abnormalities in the
  95. immune system of CFS patients, that, in conjunction with viral disease, may
  96. cause the development of the disorder.
  97.  
  98. The second theory is that CFS is the result of the immune system's over-
  99. reaction to infectious agents in highly allergic people.  Some researchers
  100. suspect that chemicals called Cytokines (which help regulate the immune
  101. system) cause the painful symptoms of CFS in persons with severe allergies.
  102.  
  103. The third theory is the most controversial.  It states that almost all
  104. unexplained CFS cases occur in patients with prior or current psychiatric
  105. problems, the most notable being depression.  No conclusion has been drawn
  106. from this information since it is unclear which came first; the CFS or the
  107. depression.
  108.  
  109. Affected Population
  110.  
  111. CFS affects women two out of three times more often than men.   Fatigue is a
  112. common complaint of many people, and it is one of the most frequent reasons
  113. that people visit doctors.  However, Chronic Fatigue Syndrome is rare because
  114. few people fit the criteria for CFS accepted by the Centers for Disease
  115. Control.  Other common causes of fatigue include anxiety, depression, sleep
  116. disorders such as narcolepsy or sleep apnea, hypothyroidism, endocrine and
  117. metabolic disorders, etc.  (For more information choose "Fatigue" as your
  118. search term in the Rare Disease Database).
  119.  
  120. Related Disorders
  121.  
  122. Symptoms of the following disorders can be similar to those of Chronic
  123. Fatigue Syndrome.  Comparisons may be useful for a differential diagnosis:
  124.  
  125. Mononucleosis, also known as "Glandular Fever" or the "Kissing Disease,"
  126. is characterized by fever, fatigue, swollen glands and an abnormally large
  127. number of lymphocytes (type of white blood cell) in the blood.  It is caused
  128. by the Epstein-Barr virus.  It is a very common disorder which is most
  129. prevalent in places where young people live together such as colleges and
  130. military posts.  A simple blood test can diagnose mononucleosis.   In the
  131. U.S., 80% of adults have antibodies to the Epstein-Barr virus in their blood
  132. indicating that 80% of people have had mononucleosis during childhood or
  133. young adulthood.  Therefore, Epstein-Barr antibody tests are not a tool for
  134. diagnosing Chronic Fatigue Syndrome.
  135.  
  136. Fibromyalgia is a syndrome characterized by chronic muscle pain and
  137. fatigue.  The onset of pain is sudden and aggravated by movement.  Fever is
  138. not characteristic and only occurs when there is a provoking condition such
  139. as an infection.  Like CFS, there is no clear-cut laboratory diagnostic
  140. tests.  The two disorders, CFS and Fibromyalgia, share many of the same
  141. symptoms and some scientists believe that they may be variations of the same
  142. illness.  (For more information on this disorder, choose "Fibromyalgia" as
  143. your search term in the Rare Disease Database).
  144.  
  145. There are many other disorders that can cause fatigue.  Patients with
  146. excessive fatigue should have a complete physical examination to rule out
  147. other causes before the diagnosis of CFS can be made.
  148.  
  149. Therapies:  Standard
  150.  
  151. There are no specific laboratory tests (blood or urine tests, etc.) that can
  152. diagnose CFS.  There are no treatments proven to alleviate its symptoms.
  153. Vitamins, anti-viral medications (acyclovir) and other drugs have not proven
  154. effective.  Recommended treatment is rest, good balanced diet, exercise, and
  155. waiting for symptoms to improve.  Most patients fully recover within six
  156. months to two years with no treatment.  Unfortunately, CFS has been one of
  157. the primary disorders that attracts quackery and patients should guard
  158. against unproven treatments.
  159.  
  160. Therapies:  Investigational
  161.  
  162. Researchers are studying the involvement of the endocrine system in Chronic
  163. Fatigue Syndrome, and the possibility of excessive levels of endorphins in
  164. the brains of patients with this disorder.  Experimental studies with the
  165. drug Naltrexone are underway.  Naltrexone is a drug that is ordinarily used
  166. to control withdrawal from narcotics.  Some scientists believe that high
  167. levels of endorphins in the brains of people with Chronic Fatigue Syndrome
  168. may cause the symptoms of this disease.
  169.  
  170. Other studies on the use of gammaglobulin (immunoglobulin) are underway,
  171. but in the absence of well controlled clinical trials it is difficult to
  172. determine whether this or any other drug treatment is useful because CFS
  173. symptoms wax and wane, and most patients recover without treatment in six
  174. months to two years.
  175.  
  176. A Scandinavian drug company, Scotia, has developed a new drug for the
  177. treatment of Chronic Fatigue Syndrome.  It is being manufactured under the
  178. name Efamol Marine.  It is a combination of gamma-linolenic acid and
  179. eicosapentaenoic acid.  This drug is not available in the United States.
  180.  
  181. The FDA has refused to allow HEM Pharmaceuticals to give the drug Ampligen to
  182. a broader spectrum of patients until the problem of serious side effects is
  183. cleared up.  The drug has been used in a very small clinical trial; however,
  184. irregular heartbeat may be potentially life-threatening.
  185.  
  186. This disease entry is based upon medical information available through
  187. February 1992.  Since NORD's resources are limited, it is not possible to
  188. keep every entry in the Rare Disease Database completely current and
  189. accurate.  Please check with the agencies listed in the Resources section for
  190. the most current information about this disorder.
  191.  
  192. Resources
  193.  
  194.      National Organization for Rare Disorders (NORD)
  195.      P.O. Box 8923
  196.      New Fairfield, CT  06812-1783
  197.      (203) 746-6518
  198.  
  199.      Chronic Fatigue & Immune Dysfunction Syndrome Association
  200.      P.O. Box 220398
  201.      Charlotte, NC  28222
  202.      (800) 442-3437
  203.  
  204.      National Chronic Fatigue Syndrome Association
  205.      3521 Broadway, Suite 222
  206.      Kansas City, MO  64111
  207.      (816) 931-4777
  208.  
  209.      American CFIDS Association
  210.      4500 Summer Ave., Suite 149
  211.      Memphis, TN  38122
  212.      (901) 680-0466 or (901) 387-1027
  213.  
  214.      NIH/National Institute of Allergy and Infectious Disease
  215.      9000 Rockville Pike
  216.      Bethesda, MD  20892
  217.      (301) 496-5717
  218.  
  219.      Centers for Disease Control (CDC)
  220.      Office of Public Inquiries
  221.      1600 Clifton Rd. NE
  222.      Atlanta, GA 30333
  223.      404-639-3534
  224.  
  225. References
  226.  
  227. CHRONIC FATIGUE SYNDROME, Harvard Med Sch Health Lt. (July, 1988, Vol. 13
  228. (9)).  Pp. 1-3.
  229.  
  230. CHRONIC FATIGUE; ALL IN THE MIND?, Consumer Reports, (October, 1990, Vol
  231. 55 (10)).  Pp. 671-675.
  232.  
  233. THE LOW YIELD OF PHYSICAL EXAMINATIONS AND LABORATORY INVESTIGATIONS OF
  234. PATIENTS WITH CHRONIC FATIGUE.  T.J. Lane, et al.; Am J Med Sci (May, 1990,
  235. issue 299 (5)).  Pp. 313-318.
  236.  
  237. HIGH FREQUENCY OF FIBROMYALGIA IN PATIENTS WITH CHRONIC FATIGUE SEEN IN A
  238. PRIMARY CARE PRACTICE.  D.L. Goldenberg, et al.; Arthritis Rheum, (March,
  239. 1990. issue 33 (3)).  Pp. 381-387.
  240.  
  241. CHRONIC FATIGUE.  A PROSPECTIVE CLINICAL AND VIROLOGIC STUDY.  D. Gold,
  242. et al.; JAMA (July 4, 1990, issue 246 (1)).  Pp. 48-53.
  243.  
  244.