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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  62 lines
  1. $Unique_ID{BRK02362}
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  3. $Title{How Does Worrying and Stress Affect My Health?}
  4. $Subject{worrying stress health worry defenses crisis fight-or-flight
  5. epinephrine adrenaline adrenal glands frustrated pressure frustration mental
  6. emotional psychological condition conditions behavior behaviors immune
  7. immunity system}
  8. $Volume{E-23,U-23}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. How Does Worrying and Stress Affect My Health?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  As if the problems in my life aren't bad enough, I spend even more
  20. time worrying how all this stress is going to affect my health down the line.
  21. Perhaps you would care to offer me some kind of prediction?  I think I am
  22. making my situation worse than it is, but can't help myself.
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  The worst thing you can do under stress, say the experts, is worry
  27. about it.  After all, worry is itself a form of stress.  And any kind of
  28. stress experienced over a long period of time can weaken the body's defenses,
  29. paving the way for a host of illnesses such as hypertension, ulcers, heart
  30. disease, and (as recent research indicates) cancer.
  31.      The way it works is this:  under crisis conditions, whether it be
  32. pressure at work, divorce, or financial difficulties, the body reacts to
  33. protect itself.  This "fight-or-flight" response causes the release of
  34. epinephrine (also called adrenaline), a hormone produced in the adrenal
  35. glands.  In turn the hormone signals the liver to release stored sugar for
  36. energy, makes our breathing and heartbeat quicker, raises the blood pressure,
  37. and tenses our muscles.  In other words, it prepares our body to either stand
  38. and fight or run away from the danger.  If nothing happens, our supercharged
  39. body, unable to release its pent-up energy, feels so frustrated it turns on
  40. itself.  That's why people under pressure commonly experience headaches and
  41. upset stomachs, as well as muscular aches and pains.  If this kind of
  42. frustration happens too often, it can literally wear the body out.
  43.      Studies have shown a direct link between stressful life events (change)
  44. and serious accidents and illness.  The greater the number of events, the
  45. greater the risk.  However, these same studies contend it's possible to undo
  46. the harm by not overreacting to life's problems, by finding other outlets for
  47. our energy through sports or regular exercise, and by practicing a little
  48. meditation.
  49.      I hate when doctors just say "Don't worry about it."  but in this case,
  50. it really is an important bit of advice.  I'm hoping this answer will allay
  51. some of your fears, and that by taking this advice you will be able to reduce
  52. the stress that's wearing you down.  A good professional counselor would also
  53. be of great help.
  54.  
  55. ----------------
  56.  
  57. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  58. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  59. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  60. problem.
  61.  
  62.