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Text File  |  1994-01-18  |  2.5 KB  |  51 lines
  1. $Unique_ID{BRK02150}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Risk from Swallowing "Button Batteries"}
  4. $Subject{Risk Swallowing Button Battery Batteries minor leaking toxic X-rays 
  5. Antacids mouth sensory exploration slight danger prevention poison child 
  6. children}
  7. $Volume{}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Risk from Swallowing "Button Batteries"
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  Recently I changed batteries on my wristwatch, and our infant
  19. daughter found and swallowed the old battery.  We brought her to the doctor,
  20. who took x-rays, and told us not to worry--that it would soon be passed from
  21. her body (which it was).  Was he right to be so casual about her condition?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  Fortunately, the risk to children from swallowing "button batteries"
  26. is relatively minor; while the battery contents can be toxic (particularly
  27. mercury and alkaline manganese cells), the substances are usually sealed
  28. tightly inside the battery case.  In your case, the fact that your daughter
  29. swallowed a used battery further reduced the chance of the battery leaking
  30. toxic contents.  X-rays are necessary to make sure the battery has not lodged
  31. in the esophagus or stomach lining, and to follow its progress through the
  32. digestive system.  Antacids can be used to reduce potential battery corrosion,
  33. while laxatives will speed its passage through the intestines.  In any
  34. situation where a child swallows unknown substances, always have the phone
  35. number of the local poison control center at hand, as they can offer rapid,
  36. specific advice that can help you prevent serious problems.
  37.      Your question draws attention to the caution that must be exercised when
  38. children, especially toddlers, are in the household.  Everything goes into the
  39. mouth, a kind of "sensory exploration", and when the object is small enough to
  40. be swallowed, down it goes.  In this case, your doctor was correct, and the
  41. danger was slight.  The next time, this may not be so.  The best cause of
  42. action is prevention, but when that fails, a speedy response in seeking
  43. assistance is the next best thing.
  44.  
  45. ----------------
  46.  
  47. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  48. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  49. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  50. problem.
  51.