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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  58 lines
  1. $Unique_ID{BRK02085}
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  3. $Title{Sudden Infant Death Syndrome and the Way a Baby Sleeps}
  4. $Subject{SIDS sudden infant death syndrome infants baby sleeping position
  5. vomiting cheesing regurgitation postnatal care gasping reflex arousal reflex
  6. breathing suffocation}
  7. $Volume{}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  11.  
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  13. Sudden Infant Death Syndrome and the Way a Baby Sleeps
  14.  
  15.  
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  18. QUESTION:  Despite all I have read lately about SIDS (sudden infant death
  19. syndrome) and the way a baby sleeps, I am still confused.  My mother always
  20. cautioned us to keep a baby sleeping on its tummy, so that the drool wouldn't
  21. stop up his lungs.  The articles in the paper seem to be saying just the
  22. opposite.  Could you please explain why?  Thank you.
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  The recent flurry of news reports about sudden infant death syndrome
  27. (SIDS) was inspired by a recent article in the Journal of the American Medical
  28. Association (JAMA).  The authors reviewed all the medical literature dealing
  29. with reports of infant deaths, and the relationship to the sleeping position
  30. of the infant.  For many years, general medical advice was that the prone
  31. position (sleeping on the tummy) was preferable, not only because of the
  32. effect of the child's saliva (or "drool" as you put it) but more specifically
  33. because of fear that vomiting or regurgitation (some parents call this
  34. "cheesing") during sleep could lead to obstruction of the airway.
  35. Theoretically, the baby's tongue falling back into the throat during sleep in
  36. the supine position (on the back) could also cause obstruction.  There is
  37. little in the medical literature that shows that this fear is legitimate.
  38. Quite the contrary, when the cases of sudden death are analyzed, there is an
  39. increased risk that occurs when the baby was sleeping face down.
  40.      For some time, it was believed that a child, even a sleeping baby, would
  41. move about if their airway became clogged by bedclothes.  If breathing is
  42. prevented for many seconds, a gasping or arousal reflex occurs that changes
  43. the position, and allows air to flow again.  However, in some children this
  44. reflex may not be well developed, and they may be more liable to suffer
  45. suffocation.  The exact mechanism by which the tummy position increases the
  46. risk for SIDS is not clearly understood, but when parents are educated about
  47. the possible dangers of this position, the number of SIDS deaths are
  48. decreased.  Until more data can be developed, the present recommendation is to
  49. avoid the face down position, unless some other medical condition prompts your
  50. doctor to advise otherwise.
  51.  
  52. ----------------
  53.  
  54. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  55. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  56. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  57. problem.
  58.