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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  58 lines
  1. $Unique_ID{BRK02043}
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  3. $Title{Dealing with Elderly Drivers}
  4. $Subject{driving hazards driving hazard driving ability old age aging elderly
  5. drivers elderly driver vision sight eyesight stiff joints weak muscles slow
  6. reflexes travel driver's license accident accidents}
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  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Dealing with Elderly Drivers
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  I am very worried about my father's continued use of his personal
  19. car.  I don't think a man of his age (he is now 77) should continue to drive,
  20. and there have been some recent reports in our newspaper to prove my point.
  21. How do I go about having his license revoked?  It is the only way I can think
  22. of to prevent a tragedy that I feel is just waiting to happen.  Please help me
  23. and other children concerned with the welfare of their parents.
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  I know from personal experience some of the torment you are going
  28. through.  I can remember when I refused to sign off on my father's license,
  29. because his sight had failed to the point where he could no longer see
  30. sufficiently to drive.  He really laced into me.  "So what if I get killed?  I
  31. have lived long enough!"  "Yes," I replied, "but what if you kill someone else
  32. in an accident?"  It was a convincing argument.
  33.      Of course you are correct.  Statistics do prove that older folks are
  34. involved in accidents more frequently, some because of driving errors, failure
  35. to execute turns correctly, changing lanes improperly, or driving too slowly
  36. in fast moving traffic.  But the main question is the ability and physical
  37. fitness of your father at the present time.  Is his vision a bit less than
  38. formerly?  This is the most frequent change that comes with aging that has
  39. real impact on the ability to drive.  Other physical impairments, such as
  40. stiff joints, weaker muscles and slower reflexes all can make driving more
  41. hazardous for the older patient, and those driving around him.  Yet in this
  42. age of "auto-mobility", taking away this means of transportation can
  43. seriously impact Dad's quality of life.  I doubt that you can have his license
  44. revoked, but you might convince him to consider attending a course designed
  45. to meet with the special needs of older drivers.  The American Association of
  46. Retired Persons have a "55/Alive Mature Driving Program" that could serve you
  47. well.  More information is available from local AARP Chapters or by calling
  48. their national headquarters (202-434-2277).  This is one way to get your
  49. Father to think about the situation, open the topic for discussion, and
  50. perhaps get him to evaluate his own abilities in a more rational manner.
  51.  
  52. ----------------
  53.  
  54. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  55. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  56. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  57. problem.
  58.