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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  65 lines
  1. $Unique_ID{BRK01942}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Diabetes:  Not a New Disease}
  4. $Subject{Diabetes diabetic diabetics Disease diseases cause causes caused
  5. environment environmental insulin treat treatment treatments mellitus die died
  6. dead death deaths urine develop development genetic Genetics inherit
  7. inheritance heredity Life style obese obesity fat immune system auto cell
  8. cells}
  9. $Volume{}
  10. $Log{
  11. Diabetes Mellitus*0009802.scf
  12. Structure of the Pancreas*0009801.scf
  13. The Functions of Insulin*0009803.scf}
  14.  
  15. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  16.  
  17.  
  18. Diabetes:  Not a New Disease
  19.  
  20.  
  21. ------------------------------------------------------------------------------
  22.  
  23. QUESTION:  Many new diseases have been discovered even during the short time I
  24. have walked on this earth, and although I can remember diabetes making the
  25. headlines during my youth, it seems that it too was discovered in this
  26. century.  Isn't it possible that the true cause of diabetes is in the same
  27. environmental changes that now seem to be at the base of so many diseases
  28. doctors treat today?  I would very much like to know your point of view on
  29. this, for I believe you are interested in such things.
  30.  
  31. ------------------------------------------------------------------------------
  32.  
  33. ANSWER:  Indeed there was great news about diabetes early in this century when
  34. Frederick Banting, a research physician at the University of Toronto, and one
  35. of the medical students attending there, Charles Best, discovered insulin in
  36. 1921.  Insulin became the first effective treatment for the disease "diabetes
  37. mellitus", which until that time was a condition that led to wasting and
  38. death.  But diabetes has been known for hundreds of years, and its name
  39. reveals the keen observation of the physicians of ancient Greece.  They
  40. observed that diabetics drank a great deal, and urinated frequently, as if the
  41. water just passed through them.  Something like a "siphon", they thought, and
  42. that is the derivation of the word "diabetes".  "Mellitus" comes from a Latin
  43. version of the Greek word for "honey".  In the days before sensitive tests for
  44. the presence of sugar in the urine or blood, physicians relied on their sense
  45. of taste, and diagnosed the disease from the sweet flavor of a diabetic's
  46. urine.
  47.      There are many factors which lead to the development of the disease.
  48. Genetics and inheritance are certainly two of the most important contributing
  49. essentials.  Life style and obesity can often be the precipitating factors,
  50. and it now seems that the immune system may be involved as well, as an auto
  51. immune condition may be at the root of destruction of the cells which normally
  52. produce insulin.  But the history of the disease, and its presence in ancient
  53. times, speaks against the theory that is simply the result of environmental
  54. changes of our modern world.  It is however, a most important health problem
  55. as an estimated 13 to 15 million Americans have diabetes, with a cost to
  56. society of about $20.4 billion a year in lost time from work, plus the
  57. additional costs of medical care and Social Security disability payments.
  58.  
  59. ----------------
  60.  
  61. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  62. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  63. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  64. problem.
  65.