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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  59 lines
  1. $Unique_ID{BRK01932}
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  3. $Title{Codeine in Cough Medicine.  Why?}
  4. $Subject{Codeine Cough coughing Medicine medicines preparation preparations
  5. narcotic narcotics suppressant suppressants drug drugs medication medications
  6. mixture mixtures non-narcotic dextromethorphan irritate irritated irritation
  7. irritations infection infections persist persists persistent}
  8. $Volume{}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Codeine in Cough Medicine.  Why?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  I was suffering from a very aggravating cough, that would just not
  20. go away.  I checked with my local pharmacist who helped me pick out a strong,
  21. over-the-counter cough preparation that she said would do the job.  When I got
  22. home I noticed that it contained codeine.  I would like to know why this
  23. narcotic is in a cough medicine?  I thought its function was to kill pain, not
  24. stop coughs.  Can you provide an explanation for me?
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  There are several aspects of your question that require a word of
  29. explanation.  Let's start with the codeine.  You are right that it is a
  30. narcotic, and that it is useful in reducing pain.  But it is also an excellent
  31. cough suppressant, and in the case of a really annoying situation may be the
  32. drug of choice.  Not every state permits cough mixtures containing codeine to
  33. be sold over the counter though, perhaps because of the same concerns you seem
  34. to have.  Another non-narcotic medication, dextromethorphan, is used as the
  35. cough suppressant for the preparations in states prohibiting codeine.
  36.      So the pharmacist was correct in her choice, but though you can depend on
  37. her recommendation, reading the label is your responsibility.  That would have
  38. provided you with the opportunity to discuss the choice of medications, and
  39. had your reluctance about codeine been made known, another recommendation
  40. could have been forthcoming.  And I am sure she would have offered you the
  41. answers to any other question concerning the medication that might have been
  42. puzzling you.
  43.      One more comment, just for the sake of completeness.  You stated that the
  44. cough was severe and "would just not go way".  Simple coughs, due to
  45. irritation and minor infections, are common enough, and the availability of
  46. effective over-the-counter preparations can be sufficient to deal with the
  47. problem and deliver the relief you need.  But when the cough persists, and
  48. doesn't respond to these medications, it may be time to delve a bit deeper
  49. into the problem, and discover the exact cause.  And a cough that won't go
  50. away is a problem that deserves that closer look, and perhaps additional
  51. medications that could be required.
  52.  
  53. ----------------
  54.  
  55. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  56. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  57. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  58. problem.
  59.