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Text File  |  1994-01-17  |  4KB  |  65 lines
  1. $Unique_ID{BRK01906}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Should I Worry about Calcium Deposits in the Aorta?}
  4. $Subject{Calcium deposit Deposits Aorta osteoporosis parathyroid gland glands
  5. hormone hormones blood test tests testing tissue tissues heal healing shoulder
  6. damage damages damaged lung tuberculosis hypertension diabetes diabetic
  7. Diabetics circulatory aneurysm vessel vessels surgery surgeries surgical
  8. surgically benign x-ray x-rays calcification calcifications calcified}
  9. $Volume{}
  10. $Log{
  11. Location and Function of the Endocrine Glands*0002901.scf
  12. The Thyroid and Parathyroid*0002904.scf}
  13.  
  14. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  15.  
  16.  
  17. Should I Worry about Calcium Deposits in the Aorta?
  18.  
  19.  
  20. ------------------------------------------------------------------------------
  21.  
  22. QUESTION:  When I had an x-ray of my back, calcium deposits were found in my
  23. aorta.  I am a 64-year-old woman, and have been a insulin dependent diabetic
  24. for 41 years.  I fear that my body does not handle calcium well, although all
  25. my blood work was normal and I do not have osteoporosis.  Is this just part of
  26. the aging process?  What should I be worrying about and more important is
  27. there anything more I have to do?
  28.  
  29. ------------------------------------------------------------------------------
  30.  
  31. ANSWER:  Finding calcified areas in the arteries of the body on a routine
  32. chest x-ray is not infrequent.  Usually the diagnosis as to their significance
  33. will depend upon the total medical history and findings, as well as the
  34. appearance of the calcium deposit on the x-ray plate.  Since I can't actually
  35. see the x-ray, I am a bit in the dark, but can offer you a few bits of
  36. information that you can use until you get a chance to question your physician
  37. more thoroughly.
  38.      The amount of calcium in the body is controlled by the parathyroid glands
  39. and the hormones they produce.  It is doubtful that this is the source of your
  40. difficulty, for routine blood tests for the level of calcium would have shown
  41. an abnormality if thus was so.  However, the body frequently will put calcium
  42. into tissues as part of a healing process.  For example, calcium deposits are
  43. found in the tendons of the shoulder, where there is a history of damage.
  44. Calcium deposits also form in the lung in healing lesions caused by
  45. tuberculosis.  During the course of a lifetime, it is certain that our
  46. arteries suffer damage as well, probably more frequently in those who suffer
  47. from hypertension.  Diabetics also have increased damage in their circulatory
  48. system, and their arteries are also more susceptible to damage.  When the
  49. aorta is damaged, an aneurysm may develop in an area where the wall of this
  50. large vessel has been damaged.  This balloon-like structure can give way, and
  51. must be repaired surgically before an emergency has a chance to develop.  And
  52. the thin walls of aneurysms may also contain calcium.  While the chances are
  53. that your calcifications are of the most benign type, you may wish to question
  54. your physician further.  I am sure that he has already considered the
  55. possibility, and would have discussed this with you had the evidence been
  56. there, but there is no harm in being sure.  A simple telephone call may be all
  57. that is necessary to put your mind at rest.
  58.  
  59. ----------------
  60.  
  61. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  62. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  63. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  64. problem.
  65.