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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK01603}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{The Health Risks of Asbestos}
  4. $Subject{asbestos workplace hazards Community social insulation fireproofing
  5. carcinogenic cancer asbestosis lung shortness breath mesothelioma larynx
  6. stomach colon rectum esophagus smoker tobacco smokers insulate insulating
  7. cancerous lungs cancers smoke smoking obstructive pulmonary disease diseases}
  8. $Volume{Q-23,H-5}
  9. $Log{
  10. Diseases of the Esophagus*0016801.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. The Health Risks of Asbestos
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  They have discovered the presence of asbestos in the walls of my
  21. plant.  Now they are removing it all, but I would like to know what are the
  22. chances that I have suffered a medical problem.  Can you tell me what risks I
  23. may have run?
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  In recent years, the full picture on asbestos has begun to emerge.
  28. What was once thought of as a simple insulation and fireproofing agent has
  29. turned out to be a highly carcinogenic (cancer causing) substance,
  30. particularly when its fibers break down and particles of the material float
  31. free in the atmosphere.  Exposure to asbestos increases the risks of
  32. developing asbestosis, a chronic lung ailment resulting in shortness of
  33. breath, permanent lung damage, as well as increased risk of dangerous lung
  34. infections.  A variety of cancers have also been associated with asbestos,
  35. including lung cancer, mesothelioma (affecting the membranes lining the chest
  36. and abdomen), and cancers of the larynx, stomach, colon, rectum, and
  37. esophagus.
  38.      It is impossible to give you a simple yes or no answer about yourself
  39. without conducting a thorough physical examination, including a chest x-ray
  40. and lung function tests.  Specialists training in evaluating such information
  41. would examine the results to develop a prognosis.
  42.      Complicating the picture is the fact that asbestos related diseases take
  43. a surprisingly long time to develop--in cases of lung cancer, usually 15 years
  44. and often between 30 and 35 years following exposure.  In cases of
  45. mesothelioma and asbestosis, the delay can be as long as 40 to 45 years.
  46.      By all means, check with your doctor or company or union health office
  47. immediately.  (If the asbestos insulation currently being removed was
  48. relatively intact and not flaking or decaying, you are probably at lower
  49. risk.)  And if you are a smoker, this is yet another good reason to kick the
  50. habit:  exposure to both tobacco and asbestos multiply the impact each has on
  51. the body; smokers heavily exposed to asbestos are 90 times more likely to
  52. develop lung cancer than nonexposed nonsmokers.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.  
  61.