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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK01478}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is Seasonal Affective Disorder?}
  4. $Subject{winter depression sad mental emotional conditions seasonal affective
  5. disorder sunshine winters bright lighting seasons moods psychiatric sadness
  6. sleep fatigue drowsiness appetite cravings sweets weight gain phototherapy
  7. condition depressed season light mood sleepy fatigued drowsy depressing
  8. craving phototherapies behavior behaviors}
  9. $Volume{E-23}
  10. $Log{}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. What is Seasonal Affective Disorder?
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  Our son has been diagnosed as having SAD (seasonal affective
  21. disorder).  We don't seem to know too much about this condition, except that
  22. lack of sunshine in the winter months seem to trigger the depression.  We have
  23. heard that the use of bright lighting may be of some use but we have not been
  24. able to find anyone selling such a product.  Can you help me?  P.S.  We would
  25. appreciate it if this letter could be answered soon, as winter is here and if
  26. we can find some relief, it would be greatly appreciated.
  27.  
  28. ------------------------------------------------------------------------------
  29.  
  30. ANSWER:  The idea that the seasons may have some influence on our moods
  31. probably was first considered back in the days of Hippocrates, but it is only
  32. within the past ten years that the American Psychiatric Association included
  33. Seasonal Affective Disorder (SAD), also called the "winter blues", as a
  34. distinct subcategory of affective disorders.  There are several varieties, but
  35. the type that occurs during the winter starts as the days grow shorter in the
  36. Fall and continues until Spring and Summer return.  The symptoms include many
  37. of the same complaints seen in depression; sadness, decreased sexual drive,
  38. withdrawal from social activity, and impaired general functioning.  In
  39. addition, we see excessive need for sleep, daytime fatigue and drowsiness,
  40. increased appetite and cravings for sweets, and of course weight gain.
  41. Productivity both in the work place and at school drops sharply, bringing on
  42. additional social problems that may complicate the patients life even further.
  43. A number of medications as well as psychiatric therapies are available, and
  44. often are quite effective.  Phototherapy, or the use of light boxes to replace
  45. the sunlight lost during the winter months, may also be of help to some
  46. patients.  Before starting this type of treatment, the diagnoses of SAD should
  47. be established by a physician who should also regulate and control the
  48. therapy.  Light boxes may be obtained from:  The Sunbox Company, 1132 Taft St.
  49. Rockville, MD 20850 (tel # 301-762-1786); Apollo Light Systems, 320 West 160
  50. South, Orem, Utah 84058, (tel # 801-226-2370); Medic-Light Inc. Yacht Club
  51. Drive, Lake Hopatcong, NJ 07849 (tel # 201-663-1214).  Light boxes range in
  52. price from approximately $400 to $500.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.  
  61.