home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today (UK) (Spanish) 15 / CDRT.iso / dp / 0146 / 01461.txt < prev    next >
Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  64 lines
  1. $Unique_ID{BRK01461}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is "Pheochromocytoma"?}
  4. $Subject{pheochromocytoma blood pressure surgery cancer cancers neoplasm
  5. neoplasms tumor chromaffin catecholamines episodic sweating headaches
  6. palpitations flushing abdominal pain constipation shortness breath nausea
  7. vomiting adrenal gland glands computed tomography ct magnetic resonance
  8. imaging mri scintigraphy radio isotopes tumors neoplasms pheochromocytomas
  9. pheochromocytomata chromaffins catecholamine sweat headache palpitation flush}
  10. $Volume{B-22}
  11. $Log{}
  12.  
  13. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  14.  
  15.  
  16. What is "Pheochromocytoma"?
  17.  
  18.  
  19. ------------------------------------------------------------------------------
  20.  
  21. QUESTION:  At age 47, my husband has been diagnosed with a rare type of high
  22. blood pressure, for which surgery is being advised.  Although his doctor tried
  23. to explain the facts about a "pheochromocytoma," we are still confused and
  24. distressed.  We hope you will find this question interesting enough to publish
  25. an answer in your column.
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  It is certainly an interesting condition, but can also be most
  30. confusing.  Even the name is more than most people can manage to say.  Broken
  31. down to its Greek origins the word means "dusky (pheo) colored (chromo) cell
  32. (cyt) tumor (oma)", and it is in fact a tumor of chromaffin cells that secrete
  33. chemicals called catecholamines.  These chemicals produce a number of
  34. reactions in the body.  Typically a patient will experience episodic sweating,
  35. headaches, and palpitations and will be found to have an elevated blood
  36. pressure when tested.  Additional symptoms of flushing, abdominal pain,
  37. constipation, shortness of breath, nausea and vomiting may occur, but not all
  38. symptoms occur in all patients.  At first the symptoms come on infrequently
  39. and last for but fifteen minutes or so, but with passing time, both the
  40. severity and frequency of the attacks increase.  Although the physical
  41. examination may be normal, a urine test will show an increased level of
  42. catecholamines.  Testing a 24 hour urine specimen for various other chemicals
  43. which result from the chemical breakdown of catecholamines will usually lead
  44. to an accurate diagnosis.  The next problem is to determine the location of
  45. the tumors.  They average 5 to 6 cm. in size, usually weigh from 50 to 200 gm,
  46. but can grow as large as several kilograms.  About 80 percent of the time they
  47. are found in the adrenal gland, which perches on the kidney.  However they may
  48. be found in the glands on both sides of the body (in about 10 percent of the
  49. cases) and may be located in other areas of the body as well.  A variety of
  50. imaging techniques such as computed tomography (CT) and magnetic resonance
  51. imaging (MRI) are used to complement scintigraphy, which uses radio active
  52. isotopes to locate the tumors.  Surgery is needed to permanently remove the
  53. tumors, and the patient usually passes through a period of medical management
  54. when various medications are used to assure that the hypertension and other
  55. symptoms are controlled before the operation is performed.
  56.  
  57. ----------------
  58.  
  59. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  60. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  61. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  62. problem.
  63.  
  64.