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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  56 lines
  1. $Unique_ID{BRK01440}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is "Macular Degeneration"?}
  4. $Subject{eyes vision macular degeneration sense senses cataract visual macula
  5. retinal retina central see membrane myopia nearsightedness aging laser
  6. treatment lasers treatments eye degenerating cataracts seeing sight }
  7. $Volume{F-21}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. What is "Macular Degeneration"?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  One of my friends thought her loss of vision was due to a
  19. developing cataract, but a visit to her doctor has revealed that the condition
  20. is one called "macular degeneration".  She is now seeking to find out all
  21. about this condition that she can.  I would like to help her so please discuss
  22. this disease in your column.  Her paper doesn't have it.
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  Macular degeneration is a visual disability marked by a progressive
  27. loss of central vision.  It gets its name from the part of the eye that is
  28. affected--the macula--which is the small part of the retina responsible for
  29. sharp central vision.  It sends images in the direct line of focus to the
  30. brain.  Thus the macula functions differently from the rest of the retina,
  31. which is responsible for peripheral and night vision.
  32.      In macular degeneration, the afflicted individual becomes unable to
  33. clearly distinguish objects and colors and loses the ability to see clearly at
  34. long distances or to do close-up work.  This impairment involves a breakdown
  35. in the membrane which separates the macula from underlying blood vessels which
  36. nourish it.  As a result, the macula becomes physically displaced, with an
  37. unrestorable loss of central vision.  Severe eye injury, heredity, myopia
  38. (nearsightedness) and certain diseases such as diabetes are believed to be
  39. contributing factors, especially when young people are affected, but macular
  40. degeneration is generally associated with the aging process which alters the
  41. membrane slowly over time.
  42.      Unfortunately, there are no perfect cures or treatments for most cases
  43. that exist.  However, degeneration caused by infection or disease may be
  44. treatable if diagnosed early.  In addition, laser treatment used to close off
  45. damaged blood vessels in the macular area have proven effective in some cases,
  46. and the use of magnifiers and high-intensity reading lamps provide many
  47. patients with an increased ability to read.
  48.  
  49. ----------------
  50.  
  51. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  52. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  53. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  54. problem.
  55.  
  56.