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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  63 lines
  1. $Unique_ID{BRK01374}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Surgery for Constipation}
  4. $Subject{digestion constipation surgery digestive system laxative diuretics
  5. antidepressants antacids barium enema proctosigmoidoscopy colorectal transit
  6. study intestine intestines colon constipated laxatives diuretic antidepressant
  7. antacid enemas}
  8. $Volume{I-12}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Surgery for Constipation
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  I have been bothered with chronic constipation for most of my life,
  20. but nothing like a long time friend.  He has been to just about every doctor
  21. in town, and is now being told that perhaps surgery is the only way out for
  22. him.  I am afraid he has fallen into the wrong hands and want to know if there
  23. is ever any indication for surgery in someone who suffers from constipation?
  24. Please help us.
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  Constipation is a most common problem, and results in an estimated
  29. 2.5 million visits to the doctor's office each year.  And that doesn't take
  30. into account all the people who are treating themselves with over-the-counter
  31. laxative preparations that may cost as much as $400 million each year.  It may
  32. affect people of all ages, although it is seen much more frequently in people
  33. over the age of 65 and affects women from two to three times more often than
  34. men.  Because constipation is a symptom rather than a disease in and of
  35. itself, it must be carefully evaluated before medications and treatment can be
  36. properly recommended.  The list of possible causes for constipation is a long
  37. one indeed, and includes drug effects resulting from diuretics,
  38. antidepressants, and even over use of antacids.  Diseases of the nervous
  39. system such as Parkinson's disease and multiple sclerosis as well as metabolic
  40. disease like diabetes can be the at the root of the problem.  Of course diet
  41. plays an important role, and insufficient fiber in the diet may be the
  42. predisposing cause.  The tests to determine the origin of the problem are
  43. therefore numerous and include barium enema and proctosigmoidoscopy, both of
  44. which help the physician to evaluate the condition.  A test called the
  45. "colorectal transit study" helps determine if the waste products move through
  46. the bowel in the proper manner and time.  For this test the patient swallows
  47. material or "markers" which are easily seen on x-ray, as many as twenty
  48. markers being used during the course of a study, and abdominal x-rays are
  49. taken each day for as many as 7 days, or until all the markers have been
  50. passed.  Surgical treatment may be considered for selected patients in which
  51. there is a disabling slow transit time, and where medical treatment has not
  52. been effective.  Such a decision must be made with great caution, as
  53. experience with this type of surgery is still limited, and the results have
  54. been quite variable and inconsistent.
  55.  
  56. ----------------
  57.  
  58. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  59. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  60. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  61. problem.
  62.  
  63.