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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  54 lines
  1. $Unique_ID{BRK01348}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is Biliary Atresia?}
  4. $Subject{newborn biliary atresia ducts digestive system liver bile ducts
  5. intestines birth jaundiced abdomen swell kasai procedure procedures obstructed
  6. childbirth child baby babies newborns biles duct intestine abdominal swelling
  7. jaundice obstruction}
  8. $Volume{I-8,K-8}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. What is Biliary Atresia?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  Although I have heard the term "biliary atresia" used in the paper
  20. in stories of babies requiring liver transplant, a situation in our own family
  21. now makes it important for me to understand the condition more fully.  Please
  22. tell me what biliary atresia is, and how common it is?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  About one infant in every 20,000 live births is affected by biliary
  27. atresia.  This is a very serious disease in which the ducts that carry bile
  28. from the liver to the intestines become inflamed and obstructed.  The first
  29. signs of biliary atresia appear just a few weeks after birth.  The baby
  30. becomes jaundiced (its skin becomes yellow), its abdomen may swell due to an
  31. enlarged, hardened liver.  Some infants become extremely itchy, uncomfortable
  32. and irritable.
  33.      The cause of this often deadly disease is not yet known, although some
  34. researchers believe it may be due to a viral infection around the time of
  35. birth.  Besides liver transplants, there is only one method of treatment that
  36. has been used with success in about 50 percent of cases.  An operation called
  37. the Kasai procedure creates drainage of bile from the liver when the ducts
  38. have become obstructed.  During the surgery, the damaged ducts are replaced
  39. with a length of the baby's own intestine, which forms a new duct.
  40. Unfortunately, this procedure only works if the damaged ducts were outside the
  41. liver.  In many cases, the damaged ducts are inside the liver, and the only
  42. hope is a liver transplant.  Such transplants are being perfected all the
  43. time.  The rate of success is also improving because new drugs are being
  44. developed which help with the problem of organ rejection.  Often, the most
  45. difficult problem to overcome is finding a donor organ that is acceptable.
  46.  
  47. ----------------
  48.  
  49. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  50. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  51. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  52. problem.
  53.  
  54.