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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  63 lines
  1. $Unique_ID{BRK00737}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Symptoms in Older People From Changing Medications}
  4. $Subject{drugs medication medications medicine medicines age aged elder
  5. elderly geriatric aging side effect effects behavior behaviors emotional
  6. psychological depression anxiety confusion paranoia irritability rage insomnia
  7. hallucination hallucinations Anticholinergic tranquilizers sleep preparations
  8. disorientation}
  9. $Volume{T-23,R-0}
  10. $Log{}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. Symptoms in Older People From Changing Medications
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  My father is in a nursing home, and we were recently called because
  21. he had started to act peculiar and strange.  After many phone calls and much
  22. anxiety, it was discovered that his medications had been changed and he was
  23. having an effect from his new drug.  Could you please publish a list of
  24. medications that can cause these frightening symptoms in older people?  You
  25. would be doing your readers a great service.
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  I wish the answer could be a simple as your request, for certainly
  30. the circumstances you describe are a common and unfortunate occurrence, and
  31. occur with greater frequency in older patients than younger folk.  The truth,
  32. however, is that the list of medications I would have to include would fill
  33. pages of text, for the emotional and psychological effects you noted can occur
  34. with many types of medications.  The symptoms may range from depression and
  35. anxiety to confusion, memory impairment, paranoia, irritability, rage,
  36. insomnia, hallucinations, and even states resembling psychotic diseases.
  37. Though many types of medications may be at fault, remember that each person
  38. reacts differently to medications, and that in the greatest majority of cases,
  39. all of the types of medications I will mention are safe and very effective for
  40. the purposes they are prescribed.  Anticholinergic drugs used for stomach
  41. cramps and antiparkinsonian medications are one group of medications with such
  42. side effects, along with tranquilizers, sleep preparations and medications
  43. used for depression.  Some medications useful in controlling asthma, others
  44. commonly used for treating stomach ulcers may occasionally bring on spells of
  45. disorientation and confusion.  Pain medication of various sorts, even over the
  46. counter ibuprofen, may in certain sensitive individuals cause depression and
  47. paranoia, though the numbers of such cases are low.  The point that must be
  48. made here is that careful and close observation must be accorded to anyone who
  49. is taking medication, and must be even more diligent when medications are
  50. changed or added to their therapy.  Since older people are more sensitive,
  51. dosages should be low in the beginning, gradually working upward until the
  52. desired effect is obtained.  Whenever a change in the behavior pattern of an
  53. older patient occurs, the first action is to review their medication list and
  54. to discontinue the newest addition, while examining the patient for signs of
  55. other new problems that might be causing the situation.
  56.  
  57. ----------------
  58.  
  59. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  60. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  61. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  62. problem.
  63.