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Text File  |  1994-01-17  |  4KB  |  65 lines
  1. $Unique_ID{BRK00736}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Are There Any Tests to Predict Drug Allergy?}
  4. $Subject{medication medications medicine medicines drug allergy reactions
  5. allergic reactions rash hives swelling drugs allergies fever wheezing immune}
  6. $Volume{R-0}
  7. $Log{
  8. The Process of an Allergic Reaction*0001201.scf
  9. Histamine Release Causes Allergy Symptoms*0001202.scf
  10. The Function of IgG in an Allergic Reaction*0001203.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. Are There Any Tests to Predict Drug Allergy?
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  Having just recovered from the problems of a drug allergy brought
  21. on by a prescription medication.  I was wondering if there wasn't some way to
  22. have predicted that this might have happened.  Aren't there any tests
  23. available, and how does the doctor know that it was an allergy that produced
  24. all my symptoms?
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  As a general rule, it is impossible to predict which patient may have
  29. an allergic reaction to a drug, or to any other substance for that matter.  An
  30. allergy is an exaggerated sensitivity to a substance that usually produces no
  31. reactions in most other people.  A careful case history of previous
  32. experiences with medications, or the presence of allergic reactions to
  33. pollens, food, or animals may alert a physician to the possibility that the
  34. patient is a sensitive individual, but does not guarantee that there will be a
  35. reaction to the needed medication.  Of course, any adverse experiences with a
  36. medication previously would be sufficient warning not to use that particular
  37. medication again.  However, even when a medication has been used successfully
  38. in the past, without any trouble, there is still no assurance that it won't
  39. provoke a reaction on this new occasion.  When the disease is life
  40. threatening, and only one medication can do the job, a skin test may be used
  41. to evaluate the sensitivity of the patient, and help in deciding whether or
  42. not to use the medication.  Many so called allergic reactions are in reality a
  43. side effect, and do not involve the body's immune system; and testing of the
  44. immune response to the substance reveals this.  Abdominal upsets (including
  45. diarrhea), sleepiness, and jittery feelings are samples of some reactions that
  46. are not normally provoked by allergic mechanisms.  When a true allergic
  47. symptoms is discovered, such as a rash, hives, swelling, drug fever, or
  48. wheezing, the first step is to discontinue the use of the medication
  49. immediately.  A careful history is sought to try to link the taking of the
  50. medication to the onset of the symptoms.  It is important to report the use of
  51. any other medications taken at the same time, including over-the-counter
  52. preparations, vitamins, pain killers and the like, as they may have been part
  53. of the reaction.  Once the drug has been stopped, the disappearance of the
  54. symptoms within 24 to 48 hours makes it highly likely that the new medication
  55. was the cause of the reaction, and this fact should not only be noted on the
  56. chart, but remembered by the patient, and reported to any physician who is
  57. faced with prescribing treatment.
  58.  
  59. ----------------
  60.  
  61. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  62. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  63. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  64. problem.
  65.