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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  65 lines
  1. $Unique_ID{BRK00674}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How Do You Diagnose Cancer of the Prostate?}
  4. $Subject{prostate cancer cancers carcinoma neoplasm neoplasms diagnosis
  5. Genitourinary rectal exam serum acid phosphatase blood enzyme ultrasound
  6. computerized tomography CT magnetic resonance imaging MRI}
  7. $Volume{B-15}
  8. $Log{
  9. Cancer of the Prostate*0007601.scf}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. How Do You Diagnose Cancer of the Prostate?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  Women are told to exam their breasts for lumps, and so detect
  20. breast cancer.  It isn't that easy for men who are concerned about prostate
  21. cancer.  Can you please tell me how you do diagnose cancer of the prostate?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  The simplest and best technique for early detection of prostate
  26. cancer is for the physician to insert a well-lubricated and gloved finger into
  27. the rectum and gently feel the prostate gland for any nodules or hard lumps,
  28. which if detected could then be followed up with additional tests.
  29.      But since more than 60% of all prostate cancers go undetected until
  30. further symptoms develop, such as urinary problems or spread of the cancer,
  31. approximately 25,000 American men die from the disease each year for lack of
  32. adequate early screening.  It is the leading cause of death in black men and
  33. the third leading cause of death in all American men.
  34.      These figures should convince even the most squeamish male to have
  35. regular yearly screening exams after the age of 40, for prostate cancer is
  36. rare in men under 50 years.  The fact that an estimated 36% or so male readers
  37. of a popular health magazine over 40 years of age had never had a rectal exam
  38. indicates their aversion to what should be a relatively uncomfortable but
  39. painless procedure.
  40.      Other tests such as measuring the serum acid phosphatase are widely and
  41. readily available.  This blood enzyme test has an accuracy of 84%, and can be
  42. used to confirm a diagnosis made by physical examination.
  43.      Less widely used tests use ultrasound, computerized tomography (CT), and
  44. magnetic resonance imaging (MRI), but the last two are not sensitive enough to
  45. pick up early tumors, and are relatively expensive.
  46.      If a nodule is found during the finger exam and the serum alkaline
  47. phosphatase is positive, to clinch the diagnosis your physician may insert a
  48. very fine hairlike needle in the nodule to remove a sample of cells which he
  49. can be stained and quickly examined under a microscope.  This exam needs no
  50. anesthesia.  Interpretation of the removed cells requires an experienced
  51. pathologist.
  52.      The digital rectal exam, however, remains the cornerstone of screening,
  53. since it is highly accurate, cost-effective and takes only a few minutes.  The
  54. technique detects all but very small or hidden cancers which occur in 5% to
  55. 21% of cases and are revealed only after the prostate has been removed for
  56. what appeared to be benign enlargement.
  57.  
  58. ----------------
  59.  
  60. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  61. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  62. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  63. problem.
  64.  
  65.