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Text File  |  1994-01-17  |  4KB  |  71 lines
  1. $Unique_ID{BRK00646}
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  3. $Title{How Accurate Are Home Blood Pressure Monitoring Devices?}
  4. $Subject{blood pressure monitoring Circulatory hypertensive stethoscope
  5. sphygmomanometer special procedure procedures artery arteries}
  6. $Volume{P-4}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  10.  
  11.  
  12. How Accurate Are Home Blood Pressure Monitoring Devices?
  13.  
  14.  
  15. ------------------------------------------------------------------------------
  16.  
  17. QUESTION:  I am considering purchasing the equipment to measure the blood
  18. pressure of my husband, who has a mild hypertensive condition, and have
  19. noticed a number of different devices in the local pharmacy.  How accurate are
  20. they, and how can you be sure of getting accurate results when using a home
  21. monitoring device?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  That is a fine idea, for it can help greatly in helping your husband
  26. deal with his condition.  Home blood pressure monitoring devices give
  27. hypertensive patients an immediate idea of how well they are doing with their
  28. medication program.  They also help the patient's doctor by making creating a
  29. record of daily readings so that he can evaluate, in an ongoing fashion, the
  30. progress of the patient.
  31.      Three different types of instruments are currently available for home
  32. use.  All three are packaged in kits that contain a blood pressure cuff, and,
  33. if necessary, a stethoscope.
  34.      The first of these devices, the mercury sphygmomanometer, is calibrated
  35. by the manufacturer so that the top of the mercury column stands precisely at
  36. zero when the cuff is deflated.  This device is considered the most accurate
  37. and reliable of the three.  If the mercury column is soiled or does not rest
  38. at zero, the instrument should be returned to the manufacturer for
  39. recalibration.
  40.      Nonelectronic aneroid manometers cost less and are accurate if properly
  41. calibrated.  They should be calibrated once every year against a standard
  42. mercury sphygmomanometer.
  43.      The newest choice for home blood pressure monitoring is one of the many
  44. electronic devices that provide a digital readout and do not require a
  45. stethoscope.  Some are fully automated so that the push of a button inflates
  46. and deflates the cuff.  These are particularly useful for persons with hearing
  47. deficiencies or those anxious about the to use of a stethoscope, or even just
  48. for those who wish to have an instrument that is easy to use.
  49.      Moving the arm, failing batteries or incorrect placement of the cuff can
  50. cause erratic measurement, so before an unusual result leads you to assume the
  51. worst, be sure to test your pressure a second time.  False readings may also
  52. result from an ill-fitting cuff, so choose the right size if you are given a
  53. choice.  Also, a noisy environment may cause a high reading.  Recordings more
  54. than once or twice a month are generally unnecessary for hypertensive
  55. patients, who should expect some normal daily fluctuations in pressure.
  56. However it does make sense to check the pressure under the same conditions
  57. each time, so that comparisons are valid.  Pick a time of the day when stress
  58. is at a minimum to obtain a good base line reading.
  59.      There is one additional benefit from using these devices which isn't
  60. always written about.  Just using the instrument reminds patients that they
  61. should be taking their medication on a regular basis, even when they are
  62. feeling fine, for that's the best way to keep those readings down!
  63.  
  64. ----------------
  65.  
  66. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  67. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  68. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  69. problem.
  70.  
  71.