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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  53 lines
  1. $Unique_ID{BRK00329}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Therapy and Treatment for Bell's Palsy}
  4. $Subject{Bell's Palsy face nerves paralysis Nervous System sense senses
  5. pressure facial nerve viral immune disease partial eye eyes blink blinking
  6. reflex cornea}
  7. $Volume{F-2, F-21}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Therapy and Treatment for Bell's Palsy
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  It is one of the most frightening things that has ever happened to
  19. me.  The whole left side of my face has fallen down, and I can't even smile.
  20. My doctor has diagnosed this as a bell palsy, and assures me that I'll soon be
  21. better, but I need more information.  Will you please help me?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  When an entire half side of a face suddenly becomes weak and
  26. unresponsive, the most common cause is "Bell's Palsy", the result of pressure
  27. on the facial nerve.  Although the cause is unknown, it is felt to be a viral
  28. or immune disease in which the facial nerve swells within the ear bone,
  29. causing a pressure which damages the nerve.  A number of tests are usually
  30. performed to assure an accurate diagnosis, including a hearing test, a balance
  31. test, a taste test, x-rays to locate infections, tumors or other abnormalities
  32. in the bone, and an electrical test to check the function of the nerve.  Once
  33. all of these have been carefully performed, the diagnosis of Bell's is
  34. relatively easy.  And in many cases, so is the treatment, for complete
  35. recovery within several months invariably follows partial facial paralysis.
  36. However, physical therapy to maintain the tone of the affected muscles is
  37. often recommended.  Since the ability of the eye to blink is affected, the
  38. cornea of the eye may become dry from lack of lubrication, and develop an
  39. ulcer.  Closing the eyelid with your finger from time to time can help, and
  40. the frequent use of artificial tears may also be recommended.  It may be
  41. necessary to place a patch on the eye temporarily to protect the delicate
  42. corneal tissue, and the use of glasses to prevent dust particles from blowing
  43. into an eye unprotected by a blink reflex is also a good tip.  Remain calm,
  44. and the chances are you will be back to yourself in a few months.
  45.  
  46. ----------------
  47.  
  48. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  49. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  50. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  51. problem.
  52.  
  53.