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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  62 lines
  1. $Unique_ID{BRK00295}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What are the Symptoms of Lead Poisoning?}
  4. $Subject{lead water poisoning poison poisons headaches headache colicky
  5. vomiting constipation loss appetite metallic taste changes gait seizure coma
  6. blood test tests concentration-PbB sensitive screening white cell cells
  7. basophilic stippling chelating agent bind metals toxic kidneys urine paint
  8. contaminated foods folk medicines plumbing}
  9. $Volume{O-7}
  10. $Log{
  11. Blood Cell Count Usage in Diagnosis*0002102.scf
  12. Eosinophil and Basophil (White) Blood Cells*0002106.scf}
  13.  
  14. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  15.  
  16.  
  17. What are the Symptoms of Lead Poisoning?
  18.  
  19.  
  20. ------------------------------------------------------------------------------
  21.  
  22. QUESTION:  We are terribly worried, as recently the community was put on
  23. notice about lead in our water and the damage it can do to your body.  Can
  24. you discuss lead poisoning so we will all be able to recognize its symptoms?
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  I can and will, but recognizing the symptoms of lead poisoning is not
  29. always easy, and can easily be confused with other ailments.  In the adult,
  30. the symptoms are slow to develop and do so over a period of several weeks.
  31. They can include headache, vague abdominal discomfort which increases and
  32. develops into colicky abdominal pain, accompanied by vomiting and
  33. constipation.  Headache is frequent, as well as loss of appetite, and
  34. frequently a metallic taste in the mouth.  The appearance of symptoms in
  35. children is much more rapid and acute, developing over a period of 4 to 5 days
  36. with persistent and forceful vomiting, changes in gait, changes in
  37. consciousness leading to seizure, finally to coma.  When exposure to lead is
  38. halted, the symptoms may disappear without treatment, only to return if
  39. exposure to lead recurs.  Specific tests exist to determine the amount of lead
  40. in the blood (blood lead concentration-PbB) as well as sensitive screening
  41. test which are particularly useful in testing at-risk children.  Ordinary
  42. blood counts can reveal the disease when the the white cells display a picture
  43. called "basophilic stippling".  Even x-rays are helpful as they reveal lead in
  44. the bones.  Treatment for lead intoxication involves the use of chelating
  45. agents.  A chelating agent has the ability to bind metals to it, eliminating
  46. its toxic effects and clearing the lead from the body, through the kidneys
  47. in the urine.  The use of such powerful chemicals requires skill and careful
  48. attention to the function of the kidneys during the process.  For this reason
  49. chelating agents are never given as preventive medication to patients without
  50. symptoms.  Of course, here as in all medicine, preventive effort should be
  51. begun, directed at eliminating the source of the lead, from paint,
  52. contaminated foods, folk medicines containing lead, burning lead painted wood,
  53. and water that has come into contact with lead plumbing.
  54.  
  55. ----------------
  56.  
  57. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  58. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  59. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  60. problem.
  61.  
  62.