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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK00233}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is a "Muscle Contraction" Headache?}
  4. $Subject{pain headache tension muscle contraction Musculoskeletal Connective
  5. Tissue head neck stress clenching grinding teeth tightness pressure
  6. biofeedback feedback tense tension relaxation relax headaches}
  7. $Volume{M-2}
  8. $Log{
  9. Tension Headaches*0003904.scf
  10. Where Headaches Originate I*0004001.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. What is a "Muscle Contraction" Headache?
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  What is a "muscle contraction" headache?
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  It is one of the most common types of headache, and it is also called
  25. a "tension headache."  The muscles of your head and neck are powerful ones
  26. (just think of how powerful your jaw muscles are).  When those muscles are
  27. contracted for a long period of time, a headache often results.  Add this to
  28. the fact that many of us respond to stress by clenching our jaws, grinding our
  29. teeth, and using our faces to frown our displeasure at the world, and you can
  30. understand how a muscle contraction headache gets started.
  31.      How do you know if your headache is of the muscle contraction variety?
  32. It's usually one that is a feeling of tightness and pressure, often feeling
  33. like a tight band is around the head.  Women get them more frequently than
  34. men, and the pain is usually on both sides of the head.  Many times, the
  35. headache sufferer can identify the stressful situation that has created the
  36. problem.
  37.      If headaches are more frequent than twice a week, the situation should be
  38. carefully evaluated by patient and physician.  If the stressors cannot be
  39. altered, the patient can often learn to react to them in a more healthy
  40. manner.  Biofeedback training can be helpful in teaching the headache sufferer
  41. to relax instead of to tense up and get a headache.  During biofeedback
  42. training, the patient's head and neck muscles are connected to a machine that
  43. alerts the patient, or gives him "feedback" when the muscles are tense or
  44. relaxed.  This helps the patient identify what a tense muscle feels like, so
  45. that he can avoid the habit of tensing that then creates a headache.
  46.      The cycle of pain and tension can be a tough one to break.  Once the
  47. headache pain starts, the tense muscles are harder to relax.  Probably the
  48. most effective way to get rid of a muscle contraction headache is to make a
  49. conscious effort to relax the head, face, neck and shoulders, enjoy some rest
  50. and quiet, and take a mild pain reliever such as aspirin or acetaminophen.
  51. The warmth of a heating pad or hot water bottle also often provides a welcome
  52. relief to aching, tight muscles.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.  
  61.