Aby byl výkon procesoru stoprocentně využit, je třeba ho vsadit do kvalitní základní desky s rychlou čipovou sadou. Největším výrobcem čipsetů je Intel, který vlastní přes 80% trhu (což vyplývá i z prodeje jeho procesorů), ale ten vyrábí čipsety pouze pro své procesory. Pro AMD si naopak většina uživatelů volí řešení společnosti VIA Technology. Třetím do party významných výrobců je SiS, který se snaží konkurovat Intelu v čipsetech pro Pentium 4. Méně úspěšné jsou firmy ALi a ATi.

V tomto článku se ale chceme věnovat prioritně společnosti VIA. Na serveru X-Bit Labs byla zveřejněna kompletní roadmap jejích čipsetů, které jsou určeny pro obě platformy – Intel i AMD. Zde jsou tedy jednotlivé NorthBridge, SouthBridge a integrované grafiky:

NorthBridge pro Intel ΓÇô Pentium 4, Socket 478

• PT400: 400/533/800MHz Quad Pumped Bus, PC2100/PC2700/PC3200 DDR SDRAM (266/333/400MHz), podpora ECC, AGP 8x, 8x V-Link, spojeno se SouthBridge VT8235; Vzorky ΓÇô Q1 2003, v├╜roba ΓÇô Q2 2003;
• PM400: 400/533MHz Quad Pumped Bus, PC2100/PC2700/PC3200 DDR SDRAM, podpora ECC, integrovan├⌐ grafick├⌐ j├ídro Castle Rock II (viz n├¡┼╛e), 8x V-Link, spojeno se SouthBridge VT8235; Vzorky ΓÇô Q1 2003, v├╜roba ΓÇô H1 2003;
• PT600: 400/533/800MHz Quad Pumped Bus, dvoukan├ílov├⌐ PC2100/PC2700/PC3200 DDR SDRAM, podpora Quad Band Memory (v├¡ce v tomto ─ìl├ínku), podpora ECC, AGP 8x, 8x V-Link, spojeno se SouthBridge VT8235; Vzorky ΓÇô nyn├¡, v├╜roba ΓÇô H1 2003;
• PT800: 400/533/800MHz Quad Pumped Bus, dvoukan├ílov├⌐ PC2100/PC2700/PC3200 DDR SDRAM, podpora Quad Band Memory, podpora ECC, AGP 8x, 8x V-Link, spojeno se SouthBridge VT8237; Vzorky ΓÇô Q1 2003, v├╜roba ΓÇô H1 2003;

Přestože převaha společnosti Intel je výrazná, VIA se s ním snaží soupeřit v čipsetech pro procesory Pentium 4. Z roadmap lze vyčíst dvojice, které si budou konkurovat: Pro PT400 bude soupeřem i865P, PM400 bude hledat protivníka v i845G/GE, rivalem čipsetu PT600 se stane i865PE a nejvýkonnější sady budou PT800 proti i875P. Více o čipových sadách i865 "Springdale" a i875 "Canterwood".

NorthBridge pro AMD K7 ΓÇô Athlon XP/Athlon/Duron, Socket A

• KT400A: 200/266/333MHz FSB (sb─¢rnice EV-6), PC2100/PC2700/PC3200 DDR SDRAM, AGP 8x, 8x V-Link, spojeno se SouthBridge VT8235; Vzorky ΓÇô nyn├¡, v├╜roba ΓÇô Q1 2003; Nov├í revize ─ìipsetu KT400 p┼Öinese vylep┼íen├╜ pam─¢┼Ñov├╜ ┼Öadi─ì, hlavn─¢ spolupr├íci mezi FSB a pam─¢┼Ñovou sb─¢rnic├¡ a tak├⌐ bezprobl├⌐movou podporu DDR400;
• KM400: 200/266/333MHz FSB, PC2100/PC2700/PC3200 DDR SDRAM, AGP 8x, integrovan├⌐ grafick├⌐ j├ídro Castle Rock, 8x V-Link, spojeno se SouthBridge VT8235; Vzorky ΓÇô nyn├¡, v├╜roba ΓÇô H1 2003;

AGP tunely (NorthBridge) pro AMD K8 ΓÇô Athlon 64, Socket 754

• K8T400: AGP 8x, 8x V-Link;
• K8T400M: AGP 8x, 8x V-Link, pin-to-pin kompatibiln├¡ s K8M400;
• K8M400: AGP 8x, 8x V-Link, integrovan├⌐ grafick├⌐ j├ídro Castle Rock II;

Tyto čipové sady pro osmou generaci procesorů AMD, tedy Athlon 64, by se měly objevit zároveň s tímto procesorem (spekulace o datu vypuštění zde). Je tedy pravděpodobné, že bude vzhledem k hi-endovým procesorům použit SouthBridge VT8237. Všechny tyto sady by již měly být připraveny, protože Athlon 64 se měl původně objevit mnohem dříve a výrobci čipsetů měly připraveno čtrnáct různých modelů.

Integrovaná grafická jádra

• Castle Rock: 1 renderovac├¡ pipeline s 2 TMU na ka┼╛d├⌐, 8-64MB frame-buffer (Unified Memory Architecture ΓÇô UMA), kompatibiln├¡ s DirectX 7/8, DuoView, TV-Out, engine pro kompenzaci pohybu;
• Castle Rock II: 2 renderovac├¡ pipeline s 2 TMU na ka┼╛d├⌐, 8-64MB UMA frame-buffer, DuoView, TV-Out, iDCT, hardwarov├╜ MPEG2 dekod├⌐r, frekvence 200MHz;

SouthBridge k čipovým sadám VIA

• VT8235: 8x V-Link, 6 port┼» USB 2.0, integrovan├⌐ 6-kan├ílov├⌐ audio, podpora ATA33/66/100, 10/100Mbps Ethernet PHY atd., dostupn├╜ ji┼╛ dlouhou dobu;
• VT8237: Ultra Link, 2 porty Serial ATA-150, s p┼Ö├¡davn├╜m PHY ─ìipem dal┼í├¡ dva, podpora RAID, ATA33/66/100/133, 8 port┼» USB 2.0, integrovan├⌐ 6-kan├ílov├⌐ audio, 10/100Mbps Ethernet PHY, Home PNA atd.; vzorky ΓÇô Q1 2003, v├╜roba ΓÇô H1 2003;

Prohlédli jsme si tedy většinu čipových sad VIA, které se objeví v nejbližší budoucnosti (či v případě AGP tunelů pro Athlon 64 ve vzdálenější budoucnosti). Těžko posoudit, zda se pod vlivem nových čipsetů něco změní. VIA si pravděpodobně ještě upevní pozici v platformě AMD a bude se snažit konkurovat Springdalu a Canterwoodu v segmentu pro Pentium 4. Uvidíme, jak bude reagovat společnost SiS.