Že procesory Intelu již nějakou dobu vedou ve frekvenci je neoddiskutovatelné. Pentium 4 bude díky své architektuře nadále v této tradici pokračovat, nebo alespoň to naznačují plány, které se objevily na stránkách serveru The Inquirer. Ovšem problémy, které vysoká frekvence přináší jsou jasné - vysoká spotřeba a nespolehlivost, kterou představuje tzv. Sudden Northwood Death Syndrome (SNDS).

Koncem letošního roku by mělo být představeno jádro Prescott vyráběné 0,09mikronovým procesem, které nahradí současný Northwood a bude posledním modelem pro patici Socket 478. Prescott by měl debutovat na frekvencích 3,2GHz a 3,4GHz, poběží na 800MHz QPB a bude obsahovat 1MB L2 cache. V prvním čtvrtletí roku 2004 se rozšíří nabídka nejen o rychlejší 3,6GHz verzi, ale také o 2,8GHz a 3,0GHz modely, které nahradí nejvyšší Northwoody. U žádného z těchto procesorů nebude chybět podpora vylepšeného Hyper-Threadingu.

Ve druhém kvartále nadcházejícího roku bude Prescott posunut o další stupínek na 3,8GHz a zároveň budou představeny Celerony na tomto jádře. S frekvencemi 2,8GHz a 3,06GHz využijí pomalejší 533MHz QPB a jejich L2 cache Intel omezí na 256kB. Tyto Celerony budou pravděpodobně určeny pro patici Socket 478, zatímco Pentium 4 3,8GHz přijde s novou paticí - Socket T (balení LGA-775).

Ovšem není ještě zcela jisté, zda budou první Prescotty vyráběny, jak bylo původně předpokládáno, 90nm procesem. Přechod na novou výrobní technologii si žádá mnoho prostředků, a tak se nyní objevují pochyby a je možné, že nová Pentia 4 vyráběná na konci letošního roku, budou stále 0,13mikronová. V tom případě by nejspíše i později vypuštěné Prescott Celerony byly vyráběné současným procesem. Každý nově uvedený hi-endový procesor bude zpočátku za standardní cenu $637.

Pochyby ale panují i u spotřeby Prescottu. Jak víte, kvůli nečekaně vysoké spotřebě Prescottu byla náhle změněna specifikace napájení, a tak budou tyto procesory vyžadovat FMB 1.5. Většina dnešních desek je vyráběna se standardem FMB 1.0, takže přestože jsou vybaveny čipsetem podporujícím Prescott (i865/875), nesplní jeho napájecí požadavky. Intel ale nenechá tuto skutečnost nepovšimnutou a vypustí pravděpodobně dvě modifikace nového jádra.

První verze bude určená pro hi-end a její spotřeba bude avizovaných (a smrtících) 103W. Ale druhá varianta by si měla vystačit "pouze" s 94W, což by ještě mělo vyhovovat stávajícím napájecím specifikacím. V budoucnu bude možná spotřeba ještě omezována, těžko ale říci, jak toho chce Intel docílit. Také z důvodu 103W TDP se zdá, že první Prescotty nebudou 0,09mikronové.

I mobilní Prescotty, které budou na trhu vystupovat pod jménem Pentium 4-M, budou mít různé verze - 94W a 74W. Heatsinky těchto procesorů mají ve specifikaci hodnotu 0,45°C/W, zatímco teplota 94W verze má vystoupit na 76° C.

Tyto vysoké hodnoty frekvence i TDP procesorů budou mít jistě neblahý vliv na jeho životnost. Již dnes se majitelé Pentií 4, obzvláště přetaktovaných, setkávají s SNDS, nebo-li syndromem náhlé smrti Northwoodu. Ten je způsoben hlavně tím, že ALU jednotky procesory běží na dvojnásobné frekvenci jádra. Pokud se nezmění u Prescottu či Tejasu architektura v této oblasti, jako že asi ne, budou později frekvence ALU přesahovat i 8GHz hranici, což je opravdu hodně. Novou mikroarchitekturu přinese až další generace procesorů Intelu, Pentium 5 "Nehalem".


Zdroj: The Inquirer