Kontrabasso on suurin ja ääneltään matalin jousisoitin. Kontrabasso on kehittynyt 1500-luvun loppupuolella, mutta 1600-luvulla se oli vielä erittäin harvinainen soitin. Vasta 1700-luvulla sitä alettiin käyttämään yleisemmin orkestereissa.

Alkuaikoina kontrabassossa oli 3-6 kieltä, nykyisin niitä on neljä tai viisi. Kontrabassoa soitetaan sinfoniaorkestereissa jousella, mutta jazzmusiikissa soitinta näppäillään sormilla. Jousi on lujatekoisempi ja hiukan lyhyempi kuin viulun jousi.