home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware Overload / ShartewareOverload.cdr / games / hyper.zip / FILE66 < prev    next >
Text File  |  1988-02-01  |  3KB  |  71 lines
  1.                         "Hypertext substitution for Neil Larson"
  2.                         ========================================
  3.  
  4. I spend most of my day on the phone, often providing the same information
  5. to many different people.  That sounds like a great opportunity for
  6. hypertext.  <FILE53 TALENTS>
  7.  
  8. I could collect all my knowledge, advice, and solutions into a hypertext
  9. system, then let others give it out.  But I won't do it for three reasons
  10. -- change, measurement, and enjoyment.  For a moment, let's consider each.
  11.  
  12. As for changes, I want to make whatever improvements I can to my software.
  13. While some people believe that I single-handledly created MaxThink, HOUDINI,
  14. and PC-Hypertext, most of the ideas contained in these products came from
  15. comments or suggestions from users.
  16.  
  17. For that reason, while I may give out the same information to different
  18. people, I receive invaluable hints on future commands and uses for my
  19. software.
  20.  
  21. As for measurement, in one sense I improvise software -- meaning that I'll
  22. put anything interesting in my software just to see if it may benefit
  23. users. I'll often ask the people that call me if they use some of these
  24. features or if a proposed enhancement would be important to them.
  25.  
  26. In both cases, I'm trying to measure the potential capabilities of my software.
  27. That's how I do my market research . . . by talking to users.
  28.  
  29. Finally, I enjoy talking to users who share my interests in thinking,
  30. planning, and writing.  While my own academic training is in math and
  31. marketing, thoughtful users have introduced me to new ideas in medicine,
  32. philosophy, education, engineering, etc.  That's nice -- as I believe I can
  33. always learn something from others.
  34.  
  35. Now the twist!
  36.  
  37. If I did not want to measure or change my world, then putting my knowledge
  38. into a hypertext decision-tree or into an expert system makes sense.  But,
  39. that's why most expert systems are a disaster.
  40.  
  41. If you build systems that provide advice, how will you know when the advice
  42. needs changing?  It is only through the monitoring of the questions and the
  43. advice given that you discover whether your system is relevant.
  44.  
  45. Simply stated, it is one thing to build an expert system (seldom done), and
  46. quite another thing to modify and revalidate the system (never done).
  47.  
  48. What has this to do with hypertext?
  49.  
  50. In an expert system, the stepping through of rules and linkages are
  51. automatic (and hidden) from the user.  <FILE21 EXPERT> In a hypertext
  52. system, the stepping through rules and linkages is manual and always
  53. visible to and easily changed by the user.
  54.  
  55. For these reasons, if you wish to codify a body of knowledge (i.e.,
  56. establish access patterns to particular segments), hypertext may be the
  57. better approach in terms of speed, visibility, and viability.  However, at
  58. the core, using a hypertext system is:
  59.  
  60.      ┌────────────────────────────────────────────────────────────┐
  61.      │    accepting someone else's thinking to ease your own.     │
  62.      └────────────────────────────────────────────────────────────┘
  63.  
  64. While useful in most cases, hypertext is really only a representation of
  65. reality, and not reality itself.  If reality is changing, your hypertext
  66. system needs constant attention to keep it closely matched to reality.
  67.  
  68. Neil Larson  1/14/88  FILE55
  69. 44 Rincon Rd., Kensington, CA  94707
  70. Copyright MaxThink 1988 -- Call 415-428-0104 for permission to reprint
  71.